我繞著那“美人”走了兩圈，嘖嘖稱奇。
“這品相，絕了。”我蹲下身，伸出手指戳了戳“她”的臉蛋，觸感溫潤如玉，還帶著一絲涼意，“根須化形，藤蔓為衣，這得是上百年的火候了吧？”
沒錯，這根本不是什么美人，而是一株成了精的人形何首烏。
我從腰間抽出了那把跟了我十年的老柴刀。刀刃被我磨得锃亮，映出我那雙閃閃發亮的眼睛。
“對不住了，美人。”我低語一句，“誰讓你長得這么值錢呢？”
手起，刀落。
沒有鮮血淋漓，只有“咔嚓”一聲脆響。我精準地從“美人”的脖頸處斬斷，那張絕美的臉龐瞬間化作一截肥碩的根莖，斷口處流出乳白色的汁液，異香撲鼻。
我滿意地扛起這至少能賣二百兩銀子的“大家伙”，哼著不成調的曲兒就往山下走。
“今年第十九根了，加上這根就是二十根，發了發了……”
到了村口，我臉上的笑容卻僵住了。
一個真正的女人站在村口的歪脖子柳樹下，她一身青衣，卻被鮮血染紅了大半，發絲凌亂，嘴角還掛著血跡，顯然是經歷了一場惡戰。
但最引人注目的，是她那雙眼睛，冷得像臘月的冰，死死地盯著我，或者說，是我肩上扛著的東西。
我心里咯噔一下，暗道不好。
這年頭，山貨的競爭也這么激烈了？都開始動刀子了？
我默默地把肩上的“何首烏”往身后藏了藏，準備繞開她。
“站住。”
清冷的聲音響起，帶著不容置喙的命令。
女人一步步向我走來，每一步都仿佛踩在我的心尖上。她身上的威壓感，比我爹拿著戒尺時還要強一百倍。
她停在我面前，目光從我的臉，緩緩移到我肩上那截斷口整齊的根莖上。
她沉默了。
足足沉默了十個呼吸，我甚至能聽到她輕微的、因憤怒而急促的喘息聲。
然后，她抬起頭，一字一頓地問我：“我們師兄妹三人，布下天羅地網，追了整整三個月的地脈靈根……就被你……砍了？”
我眨了眨眼，有些懵。
什么地脈靈根？
我掂了掂肩上的大家伙，理直氣壯地回道：“姑娘，你認錯了吧？這明明是我剛從山上挖的何首烏，你看這品相，百年以上的！”
第二章