。這里沒(méi)有漂浮的建筑和反重力懸浮車，只有低矮破敗的混凝土樓房，墻面爬滿了綠色的生物苔蘚，空氣中彌漫著鐵銹和海水的混合氣味。曾經(jīng)的跨海大橋早已斷裂，只剩下銹蝕的鋼鐵骨架矗立在海水中，如同巨大的墓碑，見(jiàn)證著這座城市的興衰。，夜色已深。碼頭的路燈是老式的鈉燈，昏黃的光線在雨霧中散開(kāi)，勉強(qiáng)照亮了一片斑駁的地面。海水拍打著碼頭的礁石，發(fā)出沉悶的聲響，遠(yuǎn)處偶爾傳來(lái)幾聲海獸的嘶吼，為這片死寂的區(qū)域增添了幾分詭異。，左眼的納米顯示器開(kāi)啟了夜視模式和生物探測(cè)功能，掃描著周圍的每一個(gè)角落。數(shù)據(jù)顯示，半徑五百米內(nèi)有三個(gè)生命體征，其中兩個(gè)是普通的海鳥(niǎo)，另一個(gè)則隱藏在碼頭盡頭的廢棄倉(cāng)庫(kù)里，生命體征穩(wěn)定，看起來(lái)并無(wú)危脅。“林博士，果然準(zhǔn)時(shí)。”一個(gè)低沉的男聲從倉(cāng)庫(kù)方向傳來(lái)，帶著一絲沙啞。，義肢的能量回路保持著低功率運(yùn)轉(zhuǎn)，隨時(shí)準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)突發(fā)狀況。倉(cāng)庫(kù)的大門是銹跡斑斑的鐵皮門，被推開(kāi)一條縫隙，里面透出微弱的藍(lán)光。，一股淡淡的臭氧味撲面而來(lái)。倉(cāng)庫(kù)內(nèi)部空曠而雜亂，堆放著廢棄的機(jī)械零件和破損的集裝箱，中間的空地上擺放著一臺(tái)老舊的全息投影儀，藍(lán)光正是從那里發(fā)出的。投影儀前站著一個(gè)男人，背對(duì)著他，身材高大，穿著一件黑色的風(fēng)衣，頭發(fā)花白，梳得一絲不茍。，林硯的瞳孔微微收縮。這張臉?biāo)⒉荒吧谛敲丝茖W(xué)院的歷史資料中見(jiàn)過(guò)——艾薩克·沃克，前星盟科學(xué)院院長(zhǎng)，“星核”系統(tǒng)的主要設(shè)計(jì)者之一。十年前，艾薩克突然宣布退休，從此銷聲匿跡，被星盟官方描述為“因健康原因與世長(zhǎng)辭”。“沒(méi)想到是我吧，林博士。”艾薩克的聲音帶著一絲自嘲，他的左眼是一枚與林硯相似的納米顯示器，不過(guò)顏色是深灰色的，“或者，你更習(xí)慣叫我‘守夜人’的首領(lǐng)。”
林硯沒(méi)有放松警惕，他的義肢指尖已經(jīng)彈出了微型能量**，“沃克院長(zhǎng)，你不是已經(jīng)‘去世’了嗎？為什么要**所有人？還有，星核系統(tǒng)到底隱藏著什么秘密？”

艾薩克苦笑一聲，走到全息投影儀旁，按下了一個(gè)按鈕。投影儀瞬間啟動(dòng)，投射出一幅龐大的星圖，星圖上除了人類的殖民星區(qū)，還有一片被紅色標(biāo)記的區(qū)域，位于銀河系的邊緣。

“林博士，你以為‘星核’系統(tǒng)是為了讓人類進(jìn)化嗎？”艾薩克的目光變得凝重，“不，它是一個(gè)陷阱，一個(gè)來(lái)自‘虛空之民’的陷阱。”

“虛空之民？”林硯皺起眉頭，這個(gè)名稱他從未在任何星盟資料中見(jiàn)過(guò)。

“是的，一個(gè)非碳基文明，它們誕生于宇宙大爆炸后的原始星云，以意識(shí)為食。”艾薩克的聲音低沉而沙啞，“十年前，我在設(shè)計(jì)星核系統(tǒng)的核心邏輯時(shí)，意外接收到了它們的意識(shí)信號(hào)。它們偽裝成宇宙中的高維文明，向我傳授了意識(shí)網(wǎng)絡(luò)的構(gòu)建技術(shù)，實(shí)則是為了通過(guò)星核系統(tǒng)，收集人類的意識(shí)能量，打開(kāi)通往銀河系的通道。”

林硯的心中掀起了驚濤駭浪，他看著星圖上的紅**域，突然明白了那些意識(shí)碎片的來(lái)源，“那些破碎的畫(huà)面，是你故意傳遞給我的？”

“沒(méi)錯(cuò)。”艾薩克點(diǎn)了點(diǎn)頭，“星核系統(tǒng)的核心代碼中，有我留下的后門程序。隨著系統(tǒng)的升級(jí)，‘虛空之民’的影響力越來(lái)越強(qiáng)，我已經(jīng)無(wú)法單獨(dú)阻止它們了。而你，林博士，是星盟最優(yōu)秀的意識(shí)架構(gòu)師，也是唯一能看懂我留下的線索，并且有能力修改星核核心代碼的人。”

“為什么選擇我？”林硯問(wèn)道。

“因?yàn)槟愕母赣H，馬林博士。”艾薩克的目光變得柔和了一些，“他是我的摯友，也是星核系統(tǒng)的早期設(shè)計(jì)者之一。三十年前，他發(fā)現(xiàn)了‘虛空之民’的陰謀，試圖阻止星核系統(tǒng)的啟動(dòng)，卻被星盟官方以‘叛國(guó)罪’處決。他在死前，將一部分關(guān)鍵數(shù)據(jù)藏在了你的基因序列中，只有當(dāng)你的意識(shí)強(qiáng)度達(dá)到一定閾值時(shí)，才能解鎖這些數(shù)據(jù)。”

林硯愣住了，他的父親在他很小的時(shí)候就去世了，星盟官方告訴他，他的父親是因?yàn)閷?shí)驗(yàn)事故犧牲的。他從未想過(guò)，背后竟然隱藏著這樣的秘密。他下意識(shí)地摸了摸自已的胸口，那里的皮膚下，似乎真的有某種東西在隱隱搏動(dòng)。

“三個(gè)月前，星核系統(tǒng)3.0版本上線，‘虛空之民’的意識(shí)開(kāi)始大規(guī)模滲透，我不得不通過(guò)意識(shí)碎片的方式向你傳遞警告。”艾薩克繼續(xù)說(shuō)道，“而星盟高層，早已被‘虛空之民’控制，他們以為自已能借助‘虛空之民’的力量實(shí)現(xiàn)文明的躍遷，卻不知道，等待人類的，將是意識(shí)被吞噬、文明被毀滅的結(jié)局。”

就在這時(shí)，倉(cāng)庫(kù)的大門突然被猛地撞開(kāi)，刺眼的燈光照**來(lái)，伴隨著密集的腳步聲。林硯和艾薩克同時(shí)轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)一群穿著黑色戰(zhàn)斗服的人站在門口，他們的臉上戴著銀色的面具，面具上有一個(gè)紅色的“凈化”標(biāo)志——正是星盟的“凈化者”部隊(duì)。

“艾薩克·沃克，林硯，你們因涉嫌危害星盟安全，背叛人類文明，現(xiàn)被列為一級(jí)通緝犯。”為首的“凈化者”開(kāi)口說(shuō)道，聲音是冰冷的電子合成音，“立即放棄抵抗，接受‘意識(shí)凈化’，否則格殺勿論。”

艾薩克冷笑一聲，抬手按下了全息投影儀上的一個(gè)按鈕，倉(cāng)庫(kù)的墻壁瞬間彈出了數(shù)道能量屏障，將“凈化者”擋在了外面。“林博士，我來(lái)拖住他們，你帶著這個(gè)數(shù)據(jù)核心離開(kāi)。”艾薩克將一個(gè)巴掌大小的黑色晶體遞給林硯，晶體上閃爍著淡藍(lán)色的光芒，“這里面有星核系統(tǒng)的核心漏洞和你父親留下的全部數(shù)據(jù)，你必須找到‘星核’的物理核心——位于阿爾法星區(qū)的‘意識(shí)中樞’，修改核心代碼，關(guān)閉‘虛空之民’的通道。”

林硯接過(guò)黑色晶體，入手冰涼，晶體中似乎有某種能量在流動(dòng)。他看著艾薩克，眼中充滿了復(fù)雜的情緒，“沃克院長(zhǎng)，你……”

“別說(shuō)了，時(shí)間不多了。”艾薩克打斷了他的話，從風(fēng)衣中取出一把能量**，“記住，不要相信任何人，包括星盟的任何官員，甚至是你身邊的人。‘虛空之民’的滲透無(wú)處不在，只有你自已的意識(shí)，才是最可靠的武器。”

能量屏障在“凈化者”的攻擊下開(kāi)始出現(xiàn)裂痕，發(fā)出刺耳的聲響。艾薩克推了林硯一把，“快走！從倉(cāng)庫(kù)后面的密道離開(kāi)，那里可以通往星際港口。我已經(jīng)為你準(zhǔn)備好了一艘小型星艦，編號(hào)‘夜梟’，密鑰是你父親的生日。”

林硯沒(méi)有猶豫，轉(zhuǎn)身朝著倉(cāng)庫(kù)后方跑去。他能聽(tīng)到身后傳來(lái)能量**的射擊聲和“凈化者”的嘶吼聲，還有艾薩克的吶喊：“為了人類文明！”

他穿過(guò)狹窄的密道，身后的聲響逐漸遠(yuǎn)去。當(dāng)他走出密道時(shí)，眼前出現(xiàn)了一片繁忙的星際港口，無(wú)數(shù)艘星艦停泊在港*中，燈光璀璨，如同繁星。他按照艾薩克的指示，找到了那艘編號(hào)“夜梟”的小型星艦，這是一艘流線型的黑色星艦，體積不大，但看起來(lái)速度極快。

林硯輸入密鑰，星艦的艙門緩緩打開(kāi)。他走進(jìn)駕駛艙，啟動(dòng)了星艦的引擎。隨著一陣輕微的震動(dòng)，“夜梟”號(hào)緩緩升空，朝著阿爾法星區(qū)的方向飛去。

他看著舷窗外逐漸縮小的新海市，心中暗暗發(fā)誓：“父親，沃克院長(zhǎng)，我一定會(huì)完成你們的遺愿，阻止‘虛空之民’，守護(hù)人類文明。”

而此時(shí)，在星盟的最高指揮中心，一個(gè)穿著白色長(zhǎng)袍的男人站在巨大的全息屏幕前，屏幕上顯示著“夜梟”號(hào)的飛行軌跡。他的臉上沒(méi)有任何表情，左眼閃爍著與“星核”系統(tǒng)相同的淡藍(lán)色光芒。

“讓他去吧。”男人開(kāi)口說(shuō)道，聲音冰冷而詭異，“只有他，才能打開(kāi)‘意識(shí)中樞’的最終大門。到時(shí)候，整個(gè)銀河系的意識(shí)能量，都將成為我們的食糧。”

屏幕上，“虛空之民”的紅色標(biāo)記，正在緩慢而堅(jiān)定地向銀河系的中心蔓延。一場(chǎng)關(guān)乎人類文明生死存亡的戰(zhàn)爭(zhēng)，才剛剛拉開(kāi)序幕。