"姑娘，醒醒，前面就是官驛了。"，發(fā)現(xiàn)自已靠在車(chē)壁上睡著了。窗外已是暮色四合，遠(yuǎn)處的村莊升起裊裊炊煙。她揉了揉酸痛的脖頸，將懷中的《列女圖》又抱緊了些。"公公，咱們到哪兒了？"她掀開(kāi)車(chē)簾，問(wèn)前面騎**太監(jiān)。"已經(jīng)入了直隸地界，再有三日便到京城。"那太監(jiān)名叫李全，是太后宮里的二等太監(jiān)，這一路上對(duì)清辭倒是客氣，"姑娘這一覺(jué)睡得沉，咱家都沒(méi)忍心打擾。"："勞煩公公了。這《列女圖》是太后點(diǎn)名要看的，我不敢有閃失，一路上精神緊繃，倒是讓公公見(jiàn)笑了。"："姑娘謹(jǐn)慎是應(yīng)該的。不過(guò)……"他壓低聲音，湊近車(chē)窗，"咱家多嘴一句，姑娘這畫(huà)……可仔細(xì)看過(guò)？"，面上卻不露分毫："公公何出此言？""嗨，咱家就是隨口一說(shuō)。"李全直起身，意味深長(zhǎng)地看了她一眼，"太后娘娘最?lèi)?ài)古畫(huà)，尤其是前朝的真跡。姑娘這幅《列女圖》……咱家看著，不像尋常物件。"
清辭垂下眼眸："公公好眼力。這畫(huà)確實(shí)是前朝遺物，是我母親的陪嫁。至于有何不凡之處……"她頓了頓，"清辭眼拙，只看出是幅好畫(huà)，旁的倒是不懂。"

李全哈哈一笑，不再追問(wèn)。但清辭注意到，他回頭時(shí)與身旁的侍衛(wèi)交換了一個(gè)眼神。

那眼神讓她脊背發(fā)涼。

---

官驛的條件比想象中好些，清辭被安排在一間單獨(dú)的廂房。用晚飯時(shí)，李全過(guò)來(lái)傳話，說(shuō)太后懿旨，讓清辭明日辰時(shí)啟程，務(wù)必在三日內(nèi)抵達(dá)京城。

"這么急？"清辭放下筷子，"公公，可是京城出了什么事？"

李全左右看看，壓低聲音："姑娘是個(gè)聰明人，咱家也不瞞你。北疆戰(zhàn)事吃緊，攝政王與太后娘娘在朝堂上爭(zhēng)執(zhí)不下，娘娘這幾日心情欠佳……召姑娘入宮，也是想尋個(gè)消遣。"

清辭心中一動(dòng)。攝政王？她在史書(shū)上讀到過(guò)，先帝幼弟蕭桓，封地三州，手握重兵，是太后垂簾聽(tīng)政最大的威脅。

"多謝公公提點(diǎn)。"她取出一錠銀子，"清辭初入宮廷，許多規(guī)矩都不懂，還望公公日后多多關(guān)照。"

李全收了銀子，笑容更熱絡(luò)了些："好說(shuō)，好說(shuō)。姑娘早些歇息，明日還要趕路。"

待李全走后，清辭將房門(mén)閂好，從包袱里取出《列女圖》。油燈下，她再次檢查那處夾層，卻發(fā)現(xiàn)接縫比昨日更明顯了——顯然有人在她睡著時(shí)檢查過(guò)這幅畫(huà)。

是誰(shuí)？李全？還是那些侍衛(wèi)？

清辭沒(méi)有貿(mào)然拆開(kāi)夾層，而是將畫(huà)重新卷好，和衣躺在床上。她想起母親說(shuō)過(guò)的話："真相在《列女圖》中。"可真相究竟是什么？太后毒殺先皇后嫡子？那與自已，與這幅圖，又有什么關(guān)系？

窗外傳來(lái)更夫的梆子聲，已是三更天。清辭迷迷糊糊正要入睡，忽然聽(tīng)到窗外有細(xì)微的響動(dòng)。

她猛地睜眼，屏住呼吸。

"沈姑娘，"一個(gè)極輕的聲音從窗外傳來(lái)，"別出聲。我是來(lái)幫你的。"

清辭坐起身，手摸向枕下的剪刀——那是她唯一的防身之物。

"你是誰(shuí)？"

"姑娘不必知道我是誰(shuí)。只需知道，有人不想讓你活著到京城。"那聲音低沉沙啞，像是個(gè)中年男子，"明日過(guò)黑風(fēng)嶺時(shí)，車(chē)隊(duì)會(huì)遭遇山匪。姑娘若想活命，記得……無(wú)論發(fā)生什么，都不要離開(kāi)馬車(chē)。"

清辭的心跳加速："你為何要幫我？"

"受人之托。"那聲音頓了頓，"另外，姑娘手中的《列女圖》……最好不要輕易示人。太后要這幅畫(huà)，不是為了鑒賞。"

"那是為了什么？"

沒(méi)有回答。窗外傳來(lái)樹(shù)葉沙沙的響動(dòng)，再無(wú)聲息。

清辭握著剪刀，在黑暗中坐到天明。

---

黑風(fēng)嶺是直隸與京城交界處的險(xiǎn)要之地，山勢(shì)陡峭，林木茂密，歷來(lái)是**出沒(méi)的地方。清辭坐在馬車(chē)?yán)铮?tīng)著車(chē)輪碾過(guò)碎石的聲響，手心里全是冷汗。

"姑娘，前面就是黑風(fēng)嶺了。"李全的聲音從車(chē)外傳來(lái)，帶著一絲不易察覺(jué)的緊張，"咱們加快些，爭(zhēng)取午時(shí)前通過(guò)。"

清辭掀開(kāi)車(chē)簾，看到兩側(cè)的山崖如刀削般聳立，將官道夾在中間，形成一條狹長(zhǎng)的甬道。陽(yáng)光被樹(shù)冠切割成碎片，灑在地上斑駁陸離。

"公公，這地方……"她故意露出害怕的神色，"不會(huì)有**吧？"

李全笑道："姑娘放心，咱們這可是官差，借那些山匪十個(gè)膽子，也不敢……"

話音未落，一支羽箭破空而來(lái)，釘在李全的馬鞍上。

"有埋伏！保護(hù)姑娘！"李全的尖叫聲劃破山林。

清辭猛地縮回車(chē)內(nèi)，將《列女圖》死死護(hù)在懷中。外面已經(jīng)亂成一團(tuán)，刀劍相擊聲、慘叫聲、馬嘶聲混作一團(tuán)。她按照昨夜那神秘人的叮囑，死死抓住車(chē)壁，無(wú)論馬車(chē)如何顛簸都不松手。

"出來(lái)！給老子出來(lái)！"一個(gè)粗獷的聲音在車(chē)外響起，"車(chē)?yán)锏娜耍俨怀鰜?lái)，老子放火燒了！"

清辭咬緊牙關(guān)，一動(dòng)不動(dòng)。

"**，還挺倔！"那聲音罵了一句，隨即車(chē)門(mén)被猛地拉開(kāi)。一個(gè)滿臉橫肉的壯漢探頭進(jìn)來(lái)，看到清辭，眼睛一亮，"喲，還是個(gè)美人兒！兄弟們，發(fā)財(cái)了！"

他伸手來(lái)拉清辭，清辭抓起剪刀狠狠刺去。壯漢猝不及防，手背被劃出一道血痕，頓時(shí)暴怒："臭娘們！找死！"

他揚(yáng)起刀，清辭閉上眼睛——

"嗖"的一聲，一支羽箭穿透了壯漢的咽喉。他瞪大眼睛，緩緩倒下。

"保護(hù)沈姑娘！"一個(gè)陌生的聲音響起，隨即是一陣密集的箭雨。清辭睜開(kāi)眼，看到十幾個(gè)黑衣人從山崖上躍下，與**戰(zhàn)在一處。那些人身手矯健，招式凌厲，顯然不是尋常山匪能抵擋的。

戰(zhàn)斗結(jié)束得很快。不到一炷香時(shí)間，**死的死逃的逃，官道上只剩下滿地的**和血跡。

李全跌跌撞撞地跑過(guò)來(lái)，臉上全是血："姑娘……姑娘沒(méi)事吧？"

清辭搖搖頭，目光卻落在那些黑衣人身上。他們正在收拾戰(zhàn)場(chǎng)，對(duì)李全等人視若無(wú)睹。

"敢問(wèn)……"李全壯著膽子開(kāi)口，"敢問(wèn)各位好漢，是哪條道上的？為何……為何相救？"

為首的黑衣人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。他戴著面具，只露出一雙眼睛，目光如電般掃過(guò)清辭："受人之托，忠人之事。沈姑娘，前路已清，請(qǐng)吧。"

"等等！"清辭喊道，"是誰(shuí)派你們來(lái)的？"

黑衣人沒(méi)有回答，只是深深地看了她一眼，隨即揮手，帶著手下消失在密林之中。

李全癱坐在地上，半晌才回過(guò)神來(lái)："這……這到底是怎么回事……"

清辭看著那些黑衣人消失的方向，心中疑云密布。是誰(shuí)在暗中保護(hù)她？是母親生前的朋友？還是……另有所圖？

"公公，"她收回目光，聲音平靜，"咱們繼續(xù)趕路吧。太后還在等著呢。"

---

抵達(dá)京城那日，正是黃昏時(shí)分。清辭掀開(kāi)車(chē)簾，第一次看到這座天下最繁華的城池。城墻高聳入云，城門(mén)處人流如織，商賈、官吏、百姓、乞丐……形形**的人在這座巨大的機(jī)器中穿梭往來(lái)，像是一幅流動(dòng)的《清明上河圖》。

"姑娘，咱們從西華門(mén)入。"李全的聲音帶著如釋重負(fù)的輕松，"入了這道門(mén)，就是皇城了。"

清辭點(diǎn)點(diǎn)頭，目光卻被城門(mén)處的一隊(duì)人馬吸引。那是一隊(duì)身著玄甲的騎兵，為首的是個(gè)年輕男子，身姿挺拔如松，即使隔著距離，也能感受到那股凌厲的氣勢(shì)。

"那是……"

"哦，那是攝政王的人。"李全壓低聲音，"攝政王蕭桓，先帝幼弟，手握十萬(wàn)邊軍。這幾****朝覲，鬧得滿城風(fēng)雨。"

清辭注意到，那些騎兵的鎧甲上沾著塵土，顯然是從遠(yuǎn)方疾馳而來(lái)。而那個(gè)為首的年輕男子，正側(cè)頭與身旁的人說(shuō)著什么，側(cè)臉線條冷硬如刀削。

"攝政王……也在京城？"

"在。"李全的聲音更低了，"姑娘，咱們快些走。太后與攝政王不對(duì)付，咱們可別撞上了。"

馬車(chē)加快腳步，從西華門(mén)側(cè)的角門(mén)駛?cè)牖食恰Ｇ遛o最后看了一眼那個(gè)方向，卻發(fā)現(xiàn)那年輕男子恰好轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，目光與她隔空相撞。

只是一瞬，馬車(chē)已經(jīng)駛?cè)氤情T(mén)，將那道目光隔斷。但清辭卻覺(jué)得，那雙眼睛里的審視與探究，像是一把無(wú)形的尺子，將她從頭到腳量了個(gè)遍。

"那就是……攝政王蕭桓？"她在心中默念這個(gè)名字，想起史書(shū)上對(duì)他的記載——"幼而聰敏，長(zhǎng)而英武，先帝嘗曰：朕弟類(lèi)我。"

馬車(chē)在青石板上顛簸前行，穿過(guò)一道道宮門(mén)，一座座殿宇。清辭看著窗外飛掠而過(guò)的紅墻黃瓦，忽然想起母親臨終前緊握著她的手，說(shuō)的最后一句話——

"清辭……史筆如鐵……不可易也……"

她閉上眼睛，將那枚太史令印在袖中攥緊。

馬車(chē)在一處院落前停下，李全的聲音傳來(lái)："沈姑娘，藏書(shū)閣到了。"

---

藏書(shū)閣位于皇宮西北角，是一座三層的木樓，飛檐斗拱，古樸典雅。清辭下車(chē)時(shí)，看到門(mén)口站著一個(gè)四十來(lái)歲的婦人，穿著女官的服飾，面容寡淡，目光卻銳利如鷹。

"你就是沈清辭？"那婦人開(kāi)口，聲音沙啞，"我是掌閣女官蘇婉娘。從今日起，你便是藏書(shū)閣的見(jiàn)**官，歸我管轄。"

清辭行禮："清辭見(jiàn)過(guò)蘇掌閣。"

蘇婉娘上下打量她一番，目光在她懷中的《列女圖》上停留了一瞬："太后懿旨，讓你修復(fù)這幅《列女圖》。明日辰時(shí)，將畫(huà)送到慈寧宮。"

"是。"

"另外，"蘇婉娘轉(zhuǎn)身向閣內(nèi)走去，"藏書(shū)閣有藏書(shū)閣的規(guī)矩。不該看的不要看，不該問(wèn)的不要問(wèn)，不該說(shuō)的……"她回頭，目光如刀，"一個(gè)字都不要說(shuō)。明白嗎？"

清辭垂首："明白。"

她被安排在一間狹小的廂房里，陳設(shè)簡(jiǎn)單，一床一桌一椅，窗外是一株老槐樹(shù)，枝葉婆娑。清辭將《列女圖》放在桌上，環(huán)顧四周，忽然笑了。

"娘，"她輕聲說(shuō)，"女兒到京城了。"

她從包袱里取出那卷空白絹帛和炭筆，在桌上鋪開(kāi)。這是她自創(chuàng)的符號(hào)系統(tǒng)，用簡(jiǎn)單的線條和點(diǎn)劃代表漢字，記錄速度比正常書(shū)寫(xiě)快三倍，且只有她自已能讀懂。

"建元六年三月廿五，入藏書(shū)閣。"她寫(xiě)下第一行，"太后召《列女圖》，疑與先皇后案有關(guān)。途中遇襲，有神秘人相救，身份不明。攝政王在京城，與太后不睦……"

寫(xiě)到這里，她忽然停筆。窗外傳來(lái)細(xì)微的響動(dòng)，像是有人在窺視。

清辭不動(dòng)聲色地將絹帛收起，吹滅油燈，和衣躺下。黑暗中，她聽(tīng)到窗外有極輕的腳步聲，漸行漸遠(yuǎn)。

這皇宮，果然處處是眼睛。

她躺在床上，睜眼看著窗外的月光。那月光透過(guò)槐樹(shù)葉，在地上投下斑駁的影子，像是一幅未完成的畫(huà)。

"史筆如鐵……"她在心中默念這四個(gè)字，嘴角浮起一抹笑意。

無(wú)論這深宮中有多少雙眼睛，無(wú)論前方有多少陷阱陰謀，她都不會(huì)退縮。母親的遺愿，外祖父的**，還有那藏在《列女圖》中的真相……

她沈清辭，既然來(lái)了，就不會(huì)空手而歸。

窗外，更鼓聲遙遙傳來(lái)，已是三更天。遠(yuǎn)處似乎有隱約的爭(zhēng)執(zhí)聲，像是有人在深夜中爭(zhēng)吵。清辭側(cè)耳傾聽(tīng)，卻聽(tīng)不真切。

那聲音來(lái)自皇宮深處，來(lái)自這座巨大牢籠最核心的地方。那里住著這個(gè)帝國(guó)最有權(quán)力的女人，也是她此行的最終目標(biāo)——

太后呂氏。

---