晨光初照，金鑾殿外漢白玉階上還凝著露水。

小燕子跪在殿中央，鵝黃衫子在一眾朝服中格外扎眼。

她偷偷抬眼，瞥見乾隆端坐龍椅，面色沉肅，而兩側大臣的目光如針般刺來。

“——蘇州知府蕭遠山欺君罔上，私藏逆臣之后，罪當連坐！”

都察院左都御史劉墉手持玉笏，聲如洪鐘，“此女身世不明，豈能封為格格？”

殿內霎時嘩然。

小燕子攥緊衣角，指甲幾乎掐進掌心。

逆臣之后？

那夜在寒山寺偷聽到的只言片語，此刻如驚雷炸響。

“劉愛卿，”乾隆指尖輕敲扶手，“你是在教朕做事？”

劉墉伏地：“臣不敢！

但祖制有云，后宮冊封需身家清白……皇上！”

紀曉嵐突然出列，“蕭姑娘救駕有功，且才學不凡。

前日《寒山煙雨圖》補詩，連紫薇姑娘都贊嘆不己。”

“宮女之言豈能作數？”

劉墉冷笑，“何況此女舉止粗鄙，昨日竟在御花園翻跟頭……那是因為有馬蜂！”

小燕子脫口而出。

滿殿一靜。

乾隆眉梢微挑：“哦？”

小燕子索性站起來，拍拍裙擺：“那馬蜂要蟄五阿哥，我總不能看著他的臉腫成包子吧？”

簾幕后傳來“噗嗤”一聲輕笑。

小燕子循聲望去，隱約見一抹明黃衣角——是皇后！

劉墉氣得胡子首抖：“放肆！

御前失儀……朕準她站著回話。”

乾隆打斷他，眼底閃過一絲笑意，“繼續說，馬蜂后來如何了？”

“被我引到湖里啦！”

小燕子比劃著，“結果那蠢蜂居然會游泳，追得我差點掉水里——多虧小桌子，小凳子他們扔了塊浮木！”

文武百官瞠目結舌。

這哪是大家閨秀？

分明是個野丫頭！

劉墉抓住把柄：“皇上明鑒！

此等頑劣……劉大人，”清朗男聲忽然響起，“您七歲時為摘棗子摔斷腿，至今見著棗樹還躲著走——這算頑劣還是天真？”

眾人回頭，只見五阿哥永琪含笑而立，手中折扇輕搖。

劉墉老臉漲紅：“五阿哥怎知……您昨日親口說的。”

永琪踱到小燕子身旁，悄聲道，“別怕，皇阿瑪早擬好圣旨了。”

他袖中滑出一塊松煙墨，穩穩落入小燕子掌心。

“即便不論品行，此女學識也難當格格之位！”

劉墉不甘心，突然發難，“不如當場考校！”

乾隆似笑非笑：“蕭云，你可敢？”

小燕子捏著永琪給的墨，昂起下巴：“考什么？”

“就考……”劉墉目光掃過殿側書案，陰險一笑，“《女誡》第七篇！”

百官嘩然。

《女誡》深奧晦澀，閨秀們也未必通篇熟讀。

小燕子卻笑了：“不就是‘謙讓第三’嘛！

‘陽以剛為德，陰以柔為用’——后面還要背嗎？”

劉墉愕然。

永琪以扇掩唇，低聲道：“厲害，我背了三天都沒記住。”

“我爹拿戒尺逼的……”小燕子齜牙咧嘴，忽然瞥見殿角——綠衣宮女紫薇正沖她比口型。

“論女子才學疏。”

小燕子眼珠一轉，突然高聲道：“但我覺得《女誡》是屁話！”

“大膽！”

劉墉怒喝。

“女子為何不能剛強？”

她大步走向書案，永琪立刻示意太監鋪紙研墨，“漢代班昭寫《女誡》是為規勸自家女兒，怎么到后世倒成了枷鎖？”

墨汁飛濺，她揮毫寫下標題：《論女子才學疏》。

“好字！”

紀曉嵐驚呼。

只見紙上筆走龍蛇，竟有三分顏體風骨。

小燕子邊寫邊念：“若女子只知柔順，則木蘭如何代父從軍？

謝道韞怎能詠雪才高？”

墨點甩到劉墉衣擺上，“就說昨日，若非我‘粗鄙’地翻跟頭，永琪阿哥的臉早成豬頭了！”

簾幕后傳來茶盞輕磕聲——皇后笑得端不穩杯子了。

乾隆突然起身，群臣立刻噤聲。

他走到案前，凝視那篇酣暢淋漓的文章，忽然輕笑：“劉愛卿，你十六歲中舉時的文章，可比得上這一手字？”

劉墉面如土色。

傅恒高聲宣旨：“奉天承運皇帝，詔曰：蘇州知府蕭遠山之女蕭云，救駕有功，才思敏捷，特封為還珠格格，賜居漱芳齋……皇上！”

劉墉伏地痛哭，“祖制不可違啊！”

乾隆冷冷道：“那朕告訴你什么是祖制——”他猛地抽出墻上天子劍，寒光閃過，案角應聲而斷！

“朕的話，就是祖制！”

劍尖首指劉墉鼻尖：“再敢多言，朕讓你嘗嘗‘剛柔之道’！”

小燕子瞪圓了眼。

這皇帝……好帥！

忽見一名小太監連滾帶爬沖進來：“稟皇上！

蕭大人他、他在午門外暈倒了！”

小燕子手中筆啪嗒落地。

午門外，蕭遠山面色灰白地靠在石獅旁。

“爹！”

小燕子撲過去，卻發現他手中緊攥著一封**。

“云兒…”蕭遠山顫抖著撫上她發間的燕子銀釵，“這釵子…是你生母的…”**展開，赫然是十七年前的真相：臣冒死藏匿蕭氏遺孤，今事將敗，唯求皇上念其年幼……小燕子渾身發抖：“所以您連夜送我出城…是怕連累我？”

“傻孩子…”蕭遠山咳出血沫，“你本該是金枝玉葉…我只要您這個爹！”

她死死抱住他，“我們逃吧！

去云南，去**…圣旨到——”傅恒率御醫疾步而來：“皇上有旨，蕭遠山護佑忠良之后，功過相抵，即刻押回蘇州閉門思過！”

小燕子還要爭辯，永琪突然拽住她：“別辜負你爹苦心！”

蕭遠山被抬上馬車前，忽然死死抓住女兒的手：“記住…紫薇是…”車輪碾過青磚，后半句消散在風里。

小燕子怔怔站著，首到一方帕子遞到眼前。

“擦擦吧。”

永琪輕聲道，“你鼻涕都快流到嘴里了。”

她這才發現滿臉是淚，剛要接過帕子，忽聽宮墻上一陣窸窣——西大才子疊羅漢似地扒在墻頭，最上面的小凳子哭得稀里嘩啦：“格格！

我們來伺候您啦！”

小燕子“哇”地哭得更兇了。

永琪望著她沾滿墨跡的袖口，忽然笑了：“走，帶你去看看新家。”

“什么新家？”

“漱芳齋啊。”

他眨眨眼，“我親手挑了張能翻跟頭的拔步床。”

夕陽將兩人的影子拉得很長，宮墻上，皇后收回目光，對容嬤嬤道：“這丫頭…倒像當年的我。”