沈硯應(yīng)允------------------------------------------，雪已經(jīng)小了些，變成了細(xì)密的雪籽，打在臉上沙沙作響，落在枯草覆蓋的田埂上，積起薄薄一層白霜。遠(yuǎn)處的村莊在灰蒙蒙的天色下縮成一團(tuán)，低矮的土屋煙囪里冒出的炊煙被寒風(fēng)扯得細(xì)碎，消散在鉛灰色的云層里。腳下的土路泥濘濕滑，每走一步都要格外小心，褲腳早已被雪水打濕，冰涼地貼在小腿上，凍得她忍不住打了個(gè)寒顫。“這就去回話”的承諾，腳步比來(lái)時(shí)輕快了些，卻依舊不敢有半分松懈——沈硯會(huì)不會(huì)答應(yīng)這兩個(gè)條件？他會(huì)不會(huì)覺(jué)得自己要求過(guò)分？無(wú)數(shù)個(gè)念頭在腦海里盤旋，直到看見(jiàn)自家那座搖搖欲墜的土屋，透過(guò)門縫露出的火光在微弱的天光下泛著暖意，才又堅(jiān)定了心神。，一股混雜著積雪融化氣息的冷風(fēng)撲面而來(lái)。院子里的柿子樹落光了葉子，光禿禿的枝椏上積著雪，風(fēng)一刮便有雪簌簌地落下來(lái)。許清月裹著身上打滿補(bǔ)丁的衣服，縮著脖子在屋門口張望，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，立刻撲了上來(lái)，小手緊緊抱住她的腿，聲音帶著哭腔：“姐姐，娘醒了，一直喊你呢。”，快步走進(jìn)屋里。屋內(nèi)光線昏暗，墻壁被煙火熏得發(fā)黑，四處漏風(fēng)的窗框糊著破舊的麻紙，被風(fēng)吹得嘩嘩作響。許王氏靠在鋪著干草的床上，身下墊著硬邦邦的舊棉絮，臉色依舊蒼白，卻比剛才清醒了些，見(jiàn)她進(jìn)來(lái)，渾濁的眼睛里泛起水光：“清禾，你去哪了？娘怕……娘，”許清禾打斷她，聲音平靜卻帶著不容置疑的堅(jiān)定，“我已經(jīng)讓里正爺爺給沈大哥帶話了，我愿意嫁給他。”，掙扎著想要坐起來(lái)，卻被許清禾按住。“清禾，你怎么能……”她的聲音帶著痛心和自責(zé)，淚水順著眼角的皺紋往下淌，“是娘沒(méi)用，讓你受委屈了，要靠嫁人來(lái)救這個(gè)家……娘，這不叫委屈。”許清禾拿起一旁的布巾，輕輕擦去母親眼角的淚水，布巾粗糙的質(zhì)地蹭過(guò)母親枯瘦的臉頰，把臉頰蹭的微微發(fā)紅。“沈大哥愿意出五兩銀子，咱家這情況，不會(huì)有人比沈大哥給的聘禮高了。他還愿意以女婿的禮送爹最后一程，娘，我們現(xiàn)在沒(méi)有別的辦法了，爹不能一直停在這兒，你也不能再拖下去了。”，目光掃過(guò)屋內(nèi)那簡(jiǎn)易的靈堂，藍(lán)布下的木板在昏暗里透著森然寒意，想起昨夜那半個(gè)溫?zé)岬碾u蛋，想起母親為了護(hù)住田地險(xiǎn)些暈厥的模樣，眼眶也熱了：“我不怕嫁人，我怕的是看著你倒下，看著妹妹挨餓，看著爹走得不安穩(wěn)。娘，只要我們一家人能活下去，我什么都愿意做。”，又看了看一旁怯生生望著她們的許清月，孩子的小臉和鼻尖凍得通紅，掛著一點(diǎn)清涕，卻懂事地不出聲。眼淚再也忍不住，順著臉頰滾落。她知道女兒說(shuō)的是實(shí)話，這個(gè)家已經(jīng)撐不下去了，沈硯的提議，是她們唯一的生路。可一想到女兒才十五歲，就要嫁給一個(gè)只見(jiàn)過(guò)一面的男人，去照顧一個(gè)躺在床上的人，她的心就像被**一樣疼。“里正有沒(méi)有說(shuō)沈家小哥……他人怎么樣？”許王氏哽咽著問(wèn)，聲音里帶著一絲希冀。“瞧著倒是個(gè)踏實(shí)可靠的人。”許清禾回憶著沈硯的模樣，那張清俊卻冷漠的臉，眉骨下的疤痕，還有他放下野兔時(shí)毫不猶豫的樣子，“娘，他既然愿意出這么多銀子，又愿意給爹盡孝，想必不是壞人。而且，女兒也不是任人欺負(fù)的，到了沈家，我會(huì)好好照顧***，也會(huì)好好過(guò)日子，絕不會(huì)讓自己受委屈。”，心中又是心疼又是欣慰。這個(gè)一向沉默寡言的大女兒，仿佛一夜之間就長(zhǎng)大了，能為她撐起一片天了。她嘆了口氣，終究是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“罷了，娘聽(tīng)你的。只要你能好好的，娘就放心了。”，院門外傳來(lái)了沉穩(wěn)的腳步聲，比昨日沈硯來(lái)的時(shí)候更響些，踩在積雪融化的泥地上，發(fā)出“噗嗤噗嗤”的聲響，像是還帶著什么重物。許清禾心中一動(dòng)，起身走到門口。，身上落了一層薄薄的雪，肩頭的積雪已經(jīng)融化，浸濕了深灰色的粗布短襖，領(lǐng)口和袖口的補(bǔ)丁邊緣凝著細(xì)小的冰粒。他小腿上依舊纏著兔皮，背后背著**，漆黑的弓身在天光下泛著冷光。只是這次，他手里拎著一個(gè)布包，肩上還扛著幾塊厚實(shí)的木板，另一只手里牽著一頭騾子，騾子背上馱著兩捆茅草和一些零散的工具，茅草上也沾著雪沫子。
院外的風(fēng)還在刮，卷起地上的碎雪，打在他臉上，他卻像是毫無(wú)所覺(jué)，臉上依舊沒(méi)什么表情，薄唇緊抿，只有那雙深邃的眼睛，在看到許清禾時(shí)，微微頓了一下。“里正爺爺都跟我說(shuō)了。”他開(kāi)口，聲音依舊低沉渾厚，帶著寒風(fēng)的凜冽，“五兩銀子，我?guī)?lái)了。”
說(shuō)著，他走進(jìn)屋里，屋內(nèi)外的溫差讓他額頭的積雪迅速融化，水珠順著發(fā)梢滴落。他將手里的布包放在床邊的矮桌上，解開(kāi)繩結(jié)。一角一角的碎銀子便露了出來(lái)，在昏暗的屋里泛著淡淡的光澤，照亮了許王氏的臉龐——她這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多銀子。
“喪事的事，我來(lái)安排。”沈硯的目光掃過(guò)屋門口的簡(jiǎn)易靈堂，眉頭微蹙。靈前的香燭快要燃盡，只剩下一點(diǎn)點(diǎn)火星，空氣中彌漫著香灰和草木灰混合的味道，“先給許大叔換一副棺木，再請(qǐng)人幫忙布置靈堂，選個(gè)吉日下葬。”
他又看向四處漏風(fēng)的屋頂和墻壁，屋頂?shù)拿┎菀呀?jīng)脫落了大半，能看到外面灰蒙蒙的天色，“這房子漏風(fēng)太厲害，清月還小，許大嬸身子弱，我先簡(jiǎn)單修補(bǔ)一下，不然過(guò)冬難熬。”
說(shuō)完，不等許清禾母女回應(yīng)，他就轉(zhuǎn)身走出屋門，將肩上的木板放在院子里，木板落地時(shí)發(fā)出沉悶的聲響。又牽起騾子，把騾子背上的茅草和工具卸下來(lái)，開(kāi)始忙活起來(lái)。
許清禾看著他忙碌的身影，院外的寒風(fēng)卷起他的衣角，他卻依舊動(dòng)作麻利地劈柴。斧頭落下，柴火裂開(kāi)的聲音在寂靜的村莊里格外清晰，濺起的木屑混著雪沫子落在他腳邊。心中泛起一絲暖意，他沒(méi)有絲毫猶豫，也沒(méi)有討價(jià)還價(jià)，就這么爽快地答應(yīng)了所有條件，還想著幫她們修補(bǔ)房子。在末世見(jiàn)慣了爾虞我詐、****的許清禾，第一次感受到了來(lái)自陌生人的善意和可靠。
“清禾，你去給沈家小哥倒碗熱水吧。”許王氏的聲音從屋里傳來(lái)，帶著幾分復(fù)雜的情緒。
許清禾應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身走進(jìn)廚房。說(shuō)是廚房，其實(shí)只是幾塊木板和一些茅草搭成的小屋。廚房的水缸已經(jīng)快見(jiàn)底了，水面結(jié)著一層薄冰，她用瓢敲碎冰塊，舀出僅有的一點(diǎn)水，放在灶上燒開(kāi)。灶里的柴火濕漉漉的，燒起來(lái)濃煙滾滾，嗆得她忍不住咳嗽，眼淚都快流出來(lái)。好不容易燒開(kāi)了一碗熱水，又找了個(gè)還算干凈的瓷碗，待到熱水不太燙時(shí)端了出去。
沈硯正在用斧頭劈柴，動(dòng)作利落，汗水已經(jīng)浸濕了他的額發(fā)，梳理整齊的頭發(fā)有些落了下來(lái)，沾在額頭上，竟沖淡了幾分冷漠。他的額角滲著細(xì)密的汗珠，在冷風(fēng)中很快凝成水珠，順著臉頰滑落。聽(tīng)到腳步聲，他回過(guò)頭，接過(guò)碗，仰頭一飲而盡，動(dòng)作干脆利落，粗瓷碗的邊緣在他薄唇上留下一道淺淺的紅痕。
“謝謝。”他低聲說(shuō)了一句，又繼續(xù)劈柴。
許清禾站在一旁，看著他熟練地將劈好的柴堆在墻角，柴火堆得整整齊齊，擋住了一部分寒風(fēng)。又拿起木板和工具，踩著搭在墻上的竹梯，爬上屋頂。屋頂?shù)拿┎菹∈瑁e雪融化的水珠順著茅草往下滴，打濕了他的后背。他的動(dòng)作很穩(wěn)，每一塊木板都釘?shù)媒Y(jié)實(shí)，茅草被他仔細(xì)地鋪在屋頂?shù)呐f茅草下面，堵住了那些漏風(fēng)的縫隙。
寒風(fēng)依舊呼嘯，可看著他在屋頂忙碌的身影，許清禾卻覺(jué)得屋里似乎沒(méi)那么冷了。她走進(jìn)屋里，開(kāi)始煎藥，藥香慢慢在狹小的屋子里彌漫開(kāi)來(lái)，混合著煙火氣，竟有了幾分人間煙火的暖意。又找出家里僅剩的粗糧，想給沈硯做些吃的。
許王氏靠在炕上，看著女兒忙碌的身影，又看了看屋頂上那個(gè)高大的身影，屋頂?shù)目p隙被漸漸堵住，屋里的風(fēng)小了許多，連帶著溫度也升了些。她輕輕嘆了口氣，目光落在窗外，雪已經(jīng)停了，天空依舊是鉛灰色的，卻隱約透出一絲光亮。或許，這就是命吧，希望沈硯真的能像他看起來(lái)那樣可靠，能好好待清禾。
隨意吃了口晌飯后，沈硯一直忙到傍晚，才將屋頂和墻壁的漏洞都修補(bǔ)好。屋里果然暖和了不少，不再有寒風(fēng)直往里灌，連空氣都似乎清新了些。夕陽(yáng)的余暉透過(guò)修補(bǔ)好的戶，在地上投下斑駁的光影，給昏暗的土屋添了幾分暖意。
來(lái)之前他又去村里請(qǐng)了幾個(gè)相熟的漢子，幫忙去鎮(zhèn)上買棺木和辦喪事需要的東西。
傍晚時(shí)分，買棺木的人回來(lái)了，抬著一副厚實(shí)的柏木棺木，棺木的紋理清晰，散發(fā)著淡淡的柏木香氣，雖然算不上名貴，卻比之前那幾塊拼湊的木板好上百倍。沈硯親自上前，和幾個(gè)漢子一起，小心翼翼地將許清禾父親的遺體移入新棺。靈堂被重新布置過(guò)，新點(diǎn)燃的香燭插在裝了面粉的粗瓷碗里，火苗搖曳，映得棺木上的木紋愈發(fā)清晰，空氣中的香灰味被柏木的清香沖淡了些，多了幾分莊重。
冬日的白晝很短，接下來(lái)的幾天，沈硯每天天剛蒙蒙亮便到達(dá)許家，忙前忙后地操辦喪事。劈柴、挑水、打掃靈堂，清晨的寒氣凝結(jié)在他的眉毛和胡須上，形成一層白霜。傍晚則守在靈堂外，點(diǎn)燃一堆篝火，篝火的光芒在黑夜里跳動(dòng)，照亮了他挺拔的身影，也給這座悲傷的院子添了一絲生氣。他請(qǐng)了村里的老人來(lái)主持儀式，又買了紙錢、香燭等祭品，還特意給許清禾姐妹和許王氏各買了一身素色的粗布衣，布料雖然粗糙，卻干凈整潔，讓她們能體面地送許父最后一程。
他話不多，卻事事都想得周到。知道許王氏身體不好，還特意去鎮(zhèn)上買了些糖，讓她補(bǔ)身子；知道許清月怕黑，他晚上守靈時(shí)，會(huì)特意在屋里點(diǎn)上一盞油燈，昏黃的燈光驅(qū)散了黑暗，也安撫了孩子惶恐的心；甚至注意到她手上因?yàn)榕衲テ鸬乃荩o她送來(lái)了一小罐藥膏，藥膏帶著淡淡的草藥香，涂抹在傷口上涼絲絲的，很是舒服。
許王氏的身體在這幾天細(xì)心的調(diào)理下，漸漸好了起來(lái)，也能下床走動(dòng)了。她常常坐在床邊，看著沈硯為這個(gè)家忙前忙后，沒(méi)有一絲怨言；看著他將院子打掃得干干凈凈，將柴火堆得整整齊齊，看著他對(duì)清月溫和的眼神，對(duì)他的印象也越來(lái)越好，看向他的眼神里，多了幾分認(rèn)可和感激。
下葬的前一天晚上，許清禾守在靈堂里，沈硯也陪在一旁。夜色深沉，萬(wàn)籟俱寂，只有靈前的香燭在搖曳，橘**的火光映著兩人的身影，投在墻上，忽明忽暗。院外的寒風(fēng)嗚嗚地刮著，像是在低聲嗚咽，為逝去的人送行。
“謝謝你，沈大哥。”許清禾輕聲說(shuō)，打破了沉默，聲音在寂靜的夜里顯得格外清晰。
沈硯轉(zhuǎn)過(guò)頭，看著她，火光映在他深邃的眼眸里，跳躍著細(xì)碎的光芒，薄唇動(dòng)了動(dòng)：“應(yīng)該的。”
“我爹他……要是知道有人能這么送他，一定會(huì)很高興的。”許清禾的聲音帶著一絲哽咽，目光落在棺木上，“以后到了沈家，我會(huì)好好照顧***，好好跟你過(guò)日子。”
沈硯的目光落在她臉上，那雙總是帶著冷漠的眼睛里似乎閃過(guò)一絲暖意，像冰雪初融的溪流，卻又很快消失了。他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好。”
雖然只有一個(gè)字，卻讓許清禾的心安定了不少。她知道，眼前這個(gè)男人，或許不會(huì)說(shuō)什么甜言蜜語(yǔ)，卻會(huì)用行動(dòng)來(lái)證明一切。
第二天，天朗氣清，連日的風(fēng)雪終于停歇，久違的陽(yáng)光透過(guò)云層，灑在光禿禿的田地上，也灑在這座剛剛經(jīng)歷過(guò)喪事的院子里。按照鄉(xiāng)俗，沈硯以女婿的禮節(jié)，為許父扶棺下葬。他穿著一身素色的**，走在棺木前面，腰桿挺得筆直，每一步都沉穩(wěn)有力。許清禾和許王氏、許清月跟在后面，穿著素色的粗布衣，哭聲悲痛卻也帶著一絲慰藉——父親終于能入土為安了。
送葬的隊(duì)伍緩緩走過(guò)村莊，鄰居們都站在門口張望，臉上帶著同情。路邊的枯樹掛著未化的積雪，在陽(yáng)光下泛著冷光，像是為這場(chǎng)葬禮增添了幾分肅穆。
下葬完畢，沈硯站在許父的墳前，墳前的新土還帶著**的氣息，他深深鞠了三個(gè)躬，喃喃說(shuō)道:“許大叔你安息吧，以**禾有我照顧。“送走了前來(lái)吊唁的鄰居和親友，院子里終于安靜了下來(lái)。沈硯對(duì)許清禾母女說(shuō)：“許大嬸，我明日來(lái)接清禾，母親實(shí)在離不開(kāi)人照顧，這個(gè)時(shí)候勉強(qiáng)還能進(jìn)山，再過(guò)段日子就難了。”
許王氏點(diǎn)點(diǎn)頭走上前：“沈家小哥，多謝你。以**禾就拜托你了。”
“大嬸放心，我會(huì)對(duì)她好的。”沈硯扶住她，語(yǔ)氣依舊平淡，卻帶著一股讓人信服的力量。
許清禾看著眼前的男人，陽(yáng)光灑在他身上，驅(qū)散了他身上的寒氣，右眉骨下的疤痕在光影里若隱若現(xiàn)。心中百感交集，這場(chǎng)突如其來(lái)的婚姻，始于一場(chǎng)絕境，卻讓她看到了活下去的希望。她知道，未來(lái)的路還很長(zhǎng)，但只要和母親、妹妹在一起，只要沈硯能信守承諾，她就有勇氣走下去。