迷霧坊市------------------------------------------，走了整整九天。，是陸塵和王胖子在踏入修行界后，所經(jīng)歷的第一場漫長而真實(shí)的磨難。他們沒有飛行法器，甚至沒有一匹像樣的馬，全憑遠(yuǎn)超常人的體力和那點(diǎn)微末的靈氣支撐，跋山涉水，風(fēng)餐露宿。。他們避開了大路，專走崎嶇小徑，但依然遭遇了幾波危險(xiǎn)。一次是被一群受血腥味吸引而來的“腐豺”**，這種野獸雖未入階，但性情兇殘，成群結(jié)隊(duì)。陸塵靠著星盤對危險(xiǎn)方位的模糊感應(yīng)，提前發(fā)現(xiàn)，帶著王胖子爬上陡峭石壁才躲過一劫。。他們在一條溪澗邊取水時(shí)，差點(diǎn)撞上一場修士間的廝殺。一方是三名服飾統(tǒng)一的宗門弟子，另一方則是四名衣衫襤褸的散修。戰(zhàn)斗短暫而慘烈，法器光芒閃爍，怒喝與慘叫交織。最終散修一方丟下兩具**狼狽逃竄，宗門弟子也有一人重傷。陸塵和王胖子趴在遠(yuǎn)處灌木叢中，屏息凝神，直到雙方都離去，才敢動(dòng)彈，背后已被冷汗浸透。“修真界……真的會(huì)死人。”王胖子臉色發(fā)白，之前山門被屠是混亂中的恐懼，而這近距離目睹的、**裸的為了資源（他們看見獲勝的宗門弟子從散修**上搜走儲(chǔ)物袋）的殺戮，帶來的沖擊更為冰冷、具體。，只是將懷中的星盤碎片握得更緊。碎片偶爾傳來或強(qiáng)或弱的溫?zé)岣校坪跄芨袘?yīng)到附近的靈氣波動(dòng)，這讓他們成功避開了兩處氣息明顯陰寒險(xiǎn)惡的區(qū)域（可能是妖獸巢穴或天然絕地）。，當(dāng)兩人翻過一座光禿禿的石山，眼前豁然開朗。下方是一片被淡灰色霧氣終年籠罩的巨大山谷，谷口怪石嶙峋，隱約可見一些簡陋建筑和人影綽綽。空氣中駁雜的靈氣濃度，明顯比荒郊野外高出不少，但也混著一股煙塵、汗水、草藥和某種難以言喻的陳舊氣息。“迷霧谷……到了。”陸塵對照著玉簡地圖，低聲道。沒有想象中的仙家氣象，只有一種粗糲、混亂、卻又生機(jī)勃勃的野性氣息。，景象愈發(fā)清晰。谷外是**雜亂無章的低矮窩棚、帳篷，污水橫流，氣味刺鼻。許多衣衫比他們好不了多少、面有菜色的低階散修在此聚集，或擺著小攤，或茫然四顧，或圍在一起爭論著什么。更遠(yuǎn)處，谷口有兩座簡陋的石質(zhì)哨塔，幾個(gè)身著統(tǒng)一褐色皮甲、神色冷漠的修士把守在那里，對所有進(jìn)入谷內(nèi)的人進(jìn)行盤查和收費(fèi)。“入谷費(fèi)，一人一塊下品靈石，或等價(jià)物資。停留超過十日，需續(xù)費(fèi)。”一個(gè)臉上帶疤的守衛(wèi)斜睨著風(fēng)塵仆仆的兩人，聲音沒有任何起伏。。一塊下品靈石！這對曾經(jīng)的雜役而言，近乎是天價(jià)。陸塵也心頭一緊，但還是默不作聲地從貼身處掏出兩塊品質(zhì)最次的下品靈石遞過去。這是必要的開支，谷內(nèi)至少受到最基本規(guī)矩的保護(hù)，而這谷外棚戶區(qū)，看起來比荒野安全不了多少。，揮手放行。跨過那道無形的界線，谷內(nèi)的景象稍有不同。道路是粗糙石板鋪就，兩旁是高低錯(cuò)落的石屋、木樓，開設(shè)著各式各樣的店鋪。有懸掛著藥葫蘆標(biāo)識(shí)的丹閣，有傳來叮當(dāng)打鐵聲的器坊，有飄出異味的獸欄，也有喧鬧嘈雜、傳出劃拳喝罵聲的酒肆。，比谷外密集得多。修士的修為也參差不齊，但以煉氣初中期為主，偶爾能看到一兩個(gè)氣息深不可測、疑似煉氣后期甚至筑基的高人走過，周圍人會(huì)自動(dòng)避讓。空氣里彌漫著各種聲音：叫賣、討價(jià)還價(jià)、低聲密談、爭吵、甚至偶爾傳來的短促斗法聲和***的呵斥。“先找個(gè)落腳處。”陸塵低聲道。他們沿著主街走了不久，拐進(jìn)一條岔路，這里更加擁擠骯臟。最終，他們在一條散發(fā)著霉味的巷子盡頭，找到一個(gè)專門出租“洞府”的老修士。所謂的洞府，其實(shí)就是依著山壁開鑿出的一間間簡陋石室，只有最基本的遮風(fēng)避雨功能，連最基礎(chǔ)的聚靈陣都沒有。“最下等石室，一月三塊下品靈石，押一付一。”老修士眼皮都懶得抬。
又是一筆巨款。陸塵咬牙，付了四塊靈石，拿到了一個(gè)刻著“丁字七十三號”的木牌和一把粗糙的鑰匙。石室很小，只有一張石床，一個(gè)石桌，一個(gè)**，角落里還有個(gè)簡易的**。但至少，有了一個(gè)暫時(shí)屬于自己的、有門的地方。
安頓下來后，兩人開始分頭行動(dòng)。王胖子性格外向些，負(fù)責(zé)去外面人多口雜的地方打探消息，了解坊市的基本規(guī)矩、物價(jià)、以及哪里能找到最基礎(chǔ)的活計(jì)。陸塵則帶著剩下的靈石和那幾株沿路采集的普通草藥，準(zhǔn)備去“百巧樓”看看。
百巧樓是這條街上看起來最大、也最正規(guī)的店鋪之一，三層木樓，門臉寬敞，招牌上的字跡透著股圓潤和氣。進(jìn)門后，一股淡淡的藥香和器物特有的氣息撲面而來。柜臺(tái)后站著幾個(gè)伙計(jì)，店內(nèi)也有零星的客人在觀看貨品。
陸塵走到**材料的柜臺(tái)，一個(gè)看起來十七八歲、面龐白凈的伙計(jì)接待了他。
“收靈草、礦石、妖獸材料，價(jià)格公道，童叟無欺。”伙計(jì)公式化地說道，目光掃過陸塵洗得發(fā)白的雜役服飾，并無輕視，也無熱情，只有一種見慣了底層散修的平淡。
陸塵默默取出那幾株“凝露草”和“地根藤”，都是最常見的一階下品靈草，靈氣微弱。
伙計(jì)熟練地拿起一株，指尖微光一閃，似乎在檢測藥性，然后報(bào)了個(gè)價(jià)：“凝露草，藥力尚可，一株兩塊碎靈。地根藤，年份淺了點(diǎn)，一株一塊碎靈。總共……七塊碎靈。” 碎靈是切割過的下品靈石碎塊，百塊碎靈理論上可抵一塊標(biāo)準(zhǔn)下品靈石，但實(shí)際兌換常有折扣。
價(jià)格還算實(shí)在。陸塵點(diǎn)點(diǎn)頭，沒有討價(jià)還價(jià)。他此刻最需要的不是多幾塊碎靈，而是建立初步的交易印象。他收下七塊灰撲撲的靈石碎塊，又看似隨意地問道：“請問，貴店可有適合煉氣初期修士的功法、術(shù)法典籍出售？還有，若要接些活計(jì)賺取靈石，通常去往何處？”
伙計(jì)似乎對這種問題司空見慣，一邊將靈草分類收好，一邊答道：“功法術(shù)法自然有，一樓左側(cè)書架便是，最基礎(chǔ)的《五行基礎(chǔ)術(shù)法詳解》、《煉氣初階心得雜錄》等，價(jià)格在五到二十塊下品靈石不等。至于活計(jì)，”他指了指門外，“每日辰時(shí)，坊市中心‘庶務(wù)殿’外的布告欄會(huì)發(fā)布各種任務(wù)，采集、護(hù)衛(wèi)、清理、探礦都有，不過競爭激烈，報(bào)酬嘛……”他笑了笑，沒說完，意思不言而喻。
陸塵道了謝，走到左側(cè)書架。書架上的玉簡和書冊都被淡淡的光幕籠罩，只能看到簡介標(biāo)簽，若要取出觀看詳細(xì)內(nèi)容或復(fù)制，需找伙計(jì)解開禁制并付費(fèi)。他粗略瀏覽，果然看到不少基礎(chǔ)典籍，但價(jià)格對現(xiàn)在的他而言，依舊昂貴。
就在他準(zhǔn)備離開，目光不經(jīng)意掃過店鋪角落一個(gè)堆放處理品和雜物的大木箱時(shí)，懷中的星盤碎片，毫無征兆地傳來一陣明顯而持續(xù)的溫?zé)幔?br>這熱度遠(yuǎn)超之前感應(yīng)到靈氣時(shí)的微弱反應(yīng)，甚至帶著一絲若有若無的牽引感，指向那堆雜物的深處。
陸塵心頭劇震，臉上卻絲毫未露。他強(qiáng)迫自己移開目光，像其他囊中羞澀的散修一樣，略帶失望地嘆了口氣，轉(zhuǎn)身向店外走去。走到門口，仿佛才想起什么，又折返回來，對那伙計(jì)狀似隨意地問道：
“對了，道友。我看墻角那堆雜物，似乎有些破損法器、陳舊符紙？不知貴店這些……處理品，可對外出售？”
伙計(jì)順著他的目光望去，恍然道：“哦，那些啊。都是些回收來的、無法修復(fù)或價(jià)值太低的下腳料，偶爾也有客人淘換點(diǎn)東西回去自己琢磨。怎么，道友有興趣？價(jià)格倒是便宜，一塊下品靈石，任挑三件。看上眼就拿走，**不保證任何效用，離柜概不負(fù)責(zé)。”
陸塵心中一定，面上露出幾分窘迫和好奇交織的神色，摸出一塊下品靈石：“左右無事，看看也好，碰碰運(yùn)氣。”
伙計(jì)收了靈石，揮手解開木箱上一個(gè)簡單的警示禁制，便不再理會(huì)，去招呼其他客人了。
陸塵走到木箱前，強(qiáng)壓住心跳，伸手在堆滿銹蝕飛劍碎片、靈光暗淡的玉佩、畫廢的符紙、不知名獸骨等雜物的箱子里翻找。星盤的熱感指引著他，忽略了幾件看起來稍好的殘器，最終，指尖觸碰到一塊巴掌大小、邊緣不規(guī)則、通體灰黑、布滿污垢和銹跡的金屬片。
觸手冰涼粗糙，與懷中的星盤碎片質(zhì)地極為相似，但看起來更破舊，像一塊被遺棄多年的廢鐵。若非星盤傳來的共鳴般的熱度，他絕不會(huì)多看一眼。
就是它！
陸塵不動(dòng)聲色地將這塊“廢鐵”握在手中，又隨意挑了一塊看起來還算完整的低階妖獸皮（或許能用來練習(xí)制符）和一枚刻著模糊花紋、但已無靈氣的舊銅錢（純粹是掩人耳目），然后起身，對伙計(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭，便握著這三樣“垃圾”，快步離開了百巧樓。
回到丁字七十三號石室，王胖子還沒回來。陸塵關(guān)好石門，點(diǎn)亮唯一一盞劣質(zhì)油燈，這才在昏暗的光線下，仔細(xì)端詳手中的“廢鐵”。
外觀與懷中的碎片近似，但似乎更厚實(shí)些，表面紋路被污垢覆蓋，難以辨認(rèn)。他小心地注入一絲微弱的靈力，毫無反應(yīng)。又嘗試用水清洗，紋路稍稍清晰，是一種更加復(fù)雜、斷斷續(xù)續(xù)的線條。
深吸一口氣，陸塵從懷中取出那枚救過他性命的星盤碎片。兩片金屬在靠近到寸許距離時(shí)，同時(shí)微微震動(dòng)起來，表面那些黯淡的紋路，竟似乎有極其微弱的銀色流光一閃而過！
緊接著，在陸塵驚訝的注視下，兩塊碎片仿佛彼此吸引，緩緩靠近，邊緣嚴(yán)絲合縫地自動(dòng)貼合在一起。一陣柔和的銀光閃過，兩塊碎片已然連接成一塊稍大、形狀依然不規(guī)則的整體。斷開的紋路有部分連接了起來，但大部分仍處于中斷狀態(tài)，顯然還缺失其他部分。
新融合的星盤，觸手溫潤，那種與心神相連的感覺更加清晰。當(dāng)陸塵集中精神感應(yīng)時(shí)，除了之前那微弱的聚靈和推演感，似乎隱約多了一種對周圍靈氣流動(dòng)更加細(xì)致的“洞察”，雖然范圍極小，僅限身周一丈，且十分模糊，但已是非同小可。
“果然……這鐵片不止一塊。”陸塵喃喃自語，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。是機(jī)緣，也是更大的謎團(tuán)和因果。他仔細(xì)將融合后的星盤貼身收好，感受著那份溫潤，心中對未來的迷霧，似乎透進(jìn)了極其微弱的一絲光，但前路，卻似乎因此更加深邃難測了。
就在他思索之際，石門被敲響，王胖子帶著一身外面的氣息和打探來的消息回來了。
“陸塵，打聽到了！有個(gè)地方，說不定有賺靈石的活兒，就是……有點(diǎn)瘆人。”