喜慶的嗩吶聲如同無(wú)形的鞭子，一下下抽打在林家父母的心上。

院子里，大女兒林秀云哭得幾乎背過(guò)氣去，死死攥著母親的衣角，仿佛要被拖去刑場(chǎng)。

林父額角冒汗，聽(tīng)著越來(lái)越近的樂(lè)聲，看著執(zhí)拗的長(zhǎng)女和收下的聘禮，只覺(jué)得天旋地轉(zhuǎn)，進(jìn)退維谷——悔婚？

得罪太逢村的親戚，壞了名聲，聘禮如何退回？

允婚？

女兒這般抗拒，萬(wàn)一鬧出人命……就在這令人窒息、千鈞一發(fā)的“危急”時(shí)刻，一首安靜站在角落里的二女兒林夏初，突然向前一步，走到了父母和姐姐面前。

她年方十八，身量比姐姐略高些，眉眼間同樣繼承了林家的好樣貌，是朵含苞待放的出水芙蓉。

但與姐姐嬌柔易折的水靈不同，她眉宇間多了一股沉靜的英氣，眼神清澈而堅(jiān)定。

“爸，媽?zhuān)绷窒某醯穆曇舨淮螅瑓s清晰地蓋過(guò)了姐姐的抽泣，像一股清泉注入渾濁的泥潭，“姐姐實(shí)在不愿，莫要逼她了。

強(qiáng)扭的瓜不甜，硬湊的姻緣是孽。”

林父林母愕然地看著這個(gè)平時(shí)話(huà)不多的小女兒。

林秀云也止住了哭聲，淚眼婆娑地抬起頭。

“這聘禮，”林夏初的目光掃過(guò)桌上那些紅綢包裹的物件，布匹、點(diǎn)心、幾件不算簡(jiǎn)單的銀飾和一兩黃金還有金戒指，“既然己經(jīng)收下，提親的隊(duì)伍也到了門(mén)口，退回去，兩家的臉面都難看，姨母（幾乎沒(méi)有血緣關(guān)系，只是親戚介紹給的尊稱(chēng)）那邊也難交代。”

她頓了頓，深吸一口氣，仿佛下定了某種決心，目光坦然地迎向父母驚疑不定的視線(xiàn)，“姐不嫁，我嫁就是了。”

“啊？！”

林母失聲驚呼。

“初兒，你……”林父更是震驚得說(shuō)不出完整的話(huà)。

這太意外了！

林夏初的嘴角甚至微微揚(yáng)起一個(gè)極淡的、帶著點(diǎn)豁達(dá)的弧度：“我看這聘禮也差不到哪去，他家姨母親自做媒的人家，總不會(huì)差到哪里。

再說(shuō)了，”她的聲音更堅(jiān)定了幾分，帶著一種超越年齡的洞悉，“我相信姻緣天定。

姐姐錯(cuò)過(guò)了，或許是她的緣分未到。

而此刻，這隊(duì)伍到了我們家門(mén)口，也許……這就是我的命定之人該來(lái)的時(shí)候了。”

她沒(méi)有說(shuō)出口的是，她對(duì)那個(gè)傳言中“心善勤快”的陳春得，反而生出了一絲好奇和莫名的信任。

與其看著家里鬧得天翻地覆，不如自己接下這盤(pán)棋。

林秀云呆呆地看著妹妹，一時(shí)忘了哭泣，心中五味雜陳，有解脫，有愧疚，更有難以置信。

就在這時(shí)，院門(mén)外喧天的鼓樂(lè)聲戛然而止——提親的隊(duì)伍到了。

他家姨母一身簇新的衣裳，笑容滿(mǎn)面地打頭走進(jìn)來(lái)，嘴里還說(shuō)著吉祥話(huà)：“親家，恭喜啊，我們春得……”她的話(huà)音在看到院內(nèi)詭異的氣氛時(shí)頓住了。

林父林母一臉尷尬，林秀云眼睛紅腫，唯有林夏初站在中央，神情平靜，甚至帶著一絲迎接的坦然。

他家姨母是何等精明的人，目光一掃，心中己明白了七八分，臉上的笑容瞬間凝固，轉(zhuǎn)為驚詫。

林父硬著頭皮，結(jié)結(jié)巴巴地將變故說(shuō)了一遍，重點(diǎn)強(qiáng)調(diào)了小女兒夏初自愿代嫁的決定。

姨母的目光立刻聚焦在林夏初身上。

少女亭亭玉立，雖無(wú)長(zhǎng)姐那種嬌**滴的美，卻自有一股落落大方的氣度，眼神清澈明亮，不見(jiàn)絲毫怯懦或委屈。

姨母心中的意外迅速被一股巨大的驚喜和欣賞取代——這姑娘，看著比那哭哭啼啼的大女兒更配她家春得！

那份從容和擔(dān)當(dāng)，絕非尋常女子所有。

“好！

好！

好！”

姨母臉上的笑容重新綻放，甚至比剛才更燦爛，她上前一步，親熱地拉住林夏初的手，“好孩子！

有膽識(shí)，有擔(dān)當(dāng)！

姨母今日就認(rèn)準(zhǔn)你了！

春得能娶到你，是他的福氣，是我們陳家的福氣！”

她轉(zhuǎn)頭對(duì)林父林母道：“親家，我看夏初這丫頭極好！

這門(mén)親事，就這么定了！

今日就是好日子，咱們按禮數(shù)來(lái)！”

峰回路轉(zhuǎn)，柳暗花明！

一場(chǎng)幾乎要演變成鬧劇和丑聞的婚變，因?yàn)榱窒某醯耐ι矶觯查g扭轉(zhuǎn)。

林父林母如釋重負(fù)，又驚又喜。

林秀云看著妹妹被姨母拉著手，被眾人簇?fù)碇_(kāi)始張羅婚禮細(xì)節(jié)，心中百感交集，默默退回了內(nèi)室。

而“妹替姐嫁”這段傳奇，如同長(zhǎng)了翅膀，迅速傳遍了溪東村和太逢村當(dāng)然還有錢(qián)筒村，成了街頭巷尾人人口口相傳、嘖嘖稱(chēng)奇的佳話(huà)。

于是，在同治十一年（1872年）春，經(jīng)由太逢姨母一手促成，陳春得這位原本可能遭遇悔婚打擊的年輕后生，陰差陽(yáng)錯(cuò)地“贏得”了一位遠(yuǎn)比他想象中更美好的良妻——林夏初。

婚后的日子，平淡卻充滿(mǎn)了意想不到的甜蜜。

陳春得老實(shí)勤快，林夏初聰慧能干，兩人竟出奇地投緣。

沒(méi)有轟轟烈烈的誓言，只有灶膛里跳躍的火苗映紅的臉龐，只有浸泡豆子時(shí)濺起的水花聲，只有深夜磨坊里相伴勞作的輕聲細(xì)語(yǔ)。

林夏初沒(méi)有一絲富家小姐的驕矜，反而將家里家外打理得井井有條。

她理解丈夫想靠自己雙手立足的志氣，全力支持他。

陳春得不再只是幫工。

他拿出積攢的微薄本錢(qián)，加上姨母暗中資助的一些，在自家錢(qián)筒村（或租下）一間小屋，正式掛起了招牌，開(kāi)始了自己的營(yíng)生——開(kāi)起了小小的豆腐坊。

他負(fù)責(zé)選豆、浸泡、磨漿、點(diǎn)鹵這些核心技術(shù)活兒，林夏初則幫著濾漿、壓制成型，還負(fù)責(zé)在附近幾個(gè)村子走街串巷地叫賣(mài)。

陳春得做的豆腐，用料實(shí)在，手藝精湛，點(diǎn)鹵恰到好處，做出的豆腐**細(xì)膩，豆香濃郁；林夏初待人和氣，童叟無(wú)欺。

小兩口起早貪黑，誠(chéng)信經(jīng)營(yíng)，很快，“陳記豆腐”的名聲就在西里八鄉(xiāng)傳開(kāi)了。

雖然日子依然清貧，圍繞著柴米醬醋茶打轉(zhuǎn)，但兩人同心協(xié)力，眼看著小小的豆腐坊生意日漸紅火，對(duì)未來(lái)充滿(mǎn)了踏實(shí)的希望。

他們兩幾乎成為了村里近鄉(xiāng)的模范夫妻，不僅他們做的豆腐烹飪后美味清香，而且他們的厚道人品也受到人人的交口稱(chēng)贊。