城門之外------------------------------------------，東城門外的廣場上已經(jīng)站滿了人。，帶著金屬和機油的味道，吹得人臉生疼。探照燈從數(shù)十米高的合金城墻上緩緩掃過，光柱掠過地面時，能看見一支支獵荒小隊、一輛輛改裝車、成箱的**和堆在角落里的備用燃料。。。，所有人都明白，再往前一步，就不是吹牛和逞狠的地方了。，沿著廣場邊緣走過去，一眼就看見了趙魁那支隊伍。，后面拖著半截加固貨架，輪胎上滿是干涸泥塊和發(fā)黑血跡。趙魁正蹲在車邊檢查油箱，瘦猴在清點**，阿七沉默地整理繩索，周彪則抱著一柄沉重鋼斧，正拿磨石一下下蹭著刃口。，此刻的幾人都收起了表情。。。，哪怕再狂，也知道什么時候該把命拎起來。，咧嘴一笑。“來得不晚。”，剛走近，周彪便把一個鼓鼓囊囊的背包甩了過來。“接著。”
林燼抬手一接，手臂頓時往下一沉。
這包很重。
里面明顯裝著**、繩索、采集袋，還有幾件鐵制工具，至少三四十斤往上。
周彪看著他，嘴角一咧。
“新人多干點活，學得快。”
瘦猴在旁邊嘿嘿笑了兩聲：“別說趙哥不照顧你，這些東西帶出去都是錢。你要是活著回來，說不定還能分到點辛苦費。”
林燼沒說什么，只是單手把背包甩到背上，肩帶壓在舊防護服上，勒得肩膀微微發(fā)緊。
壓榨體力。
很直接，也很常見。
一個新人，尤其是沒**的新人，在這種隊伍里本來就最容易被使喚。
只是周彪甩給他的分量，明顯已經(jīng)超過了“使喚”的范圍。
這不是讓他干活，是想讓他在真正碰上危險之前，先把體力耗掉一截。
林燼心里有數(shù)，面上卻沒露出來，只是默默調(diào)整了下肩帶，讓背包貼得更穩(wěn)。
趙魁瞥了他一眼，像是很滿意他的識趣。
“行了，準備過檢。”
幾人推著車，朝出城通道走去。
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東城門下，鋼鐵閘門半開。
十幾條出城通道依次排列，兩側(cè)是厚重的防爆墻和高處交錯架設(shè)的自動炮臺。黑洞洞的炮口微微下壓，像沉默的猛獸，始終對準城門外的方向。每隔幾米就站著一名全副武裝的守軍，黑色作戰(zhàn)甲外還披著防塵披風，腰間掛著震爆雷和短槍，面甲下的眼神冷得像鐵。
掃描門不斷發(fā)出嘀嘀輕響。
隊伍排得很長。
有獵荒車轟鳴著往外開，也有剛從城外回來的隊伍從另一側(cè)進城。
林燼走在隊伍中間，視線卻不由自主落向那些回來的車。
第一輛車上坐著兩個傷員。
其中一個男人右臂齊肩而斷，止血帶已經(jīng)勒進了肉里，臉色白得嚇人，卻還是死死咬著牙，沒有發(fā)出半點慘叫。另一個人躺在擔架上，胸口蓋著白布，白布邊緣已經(jīng)被血浸透，隨著車輪顛簸輕輕晃動。
再后面一輛車上，甚至直接堆著三只裹尸袋。
袋子拉鏈沒有完全拉嚴，一只沾著泥和血的作戰(zhàn)靴露在外面，鞋底已經(jīng)磨穿。
沒人多看。
因為這里每天都這樣。
基地市的高墻不是天生就立在那里的，城里的秩序和燈火，也不是憑空得來的。
那些東西，全是拿命堆出來的。
“站住，身份核驗。”
前方守軍抬手，攔下趙魁幾人。
趙魁熟練地遞上電子任務(wù)證明和隊伍編碼，臉上又掛起了那種老油條式的笑。
“黑鱗犬清理任務(wù)，東九城區(qū)，老地方。”
守軍掃了一眼終端，又看了看幾人裝備，目光在林燼身上停頓了一瞬。
“新人？”
“跟隊學習。”趙魁道。
守軍沒多問，只讓他們挨個過掃描門。
冰冷藍光從頭頂掃下來，掠過武器、背包和身上的防護服。旁邊機械臂依次檢測藥劑、**和通訊設(shè)備，動作精準得近乎冷酷。
“武器合法。”
“藥劑數(shù)量符合標準。”
“通訊保持開啟，超過六小時失聯(lián)，將自動標記高風險。”
冷冰冰的機械提示音在通道里回蕩。
輪到林燼時，他下意識抬頭看了一眼城門上方。
那是近距離看見真正的東城門。
幾十米高的合金閘壁層層疊疊，邊緣滿是焊接和修補痕跡，一些地方甚至還能看見陳舊抓痕和被高熱熔過的坑洞。高墻內(nèi)是燈火、秩序和過濾空氣，高墻外是廢墟、風沙和不知道會從哪兒撲出來的東西。
這道門，隔開的不止是里外。
隔開的還是活法。
“發(fā)什么愣，走了。”
周彪不耐煩地催了一聲。
下一秒，沉重的出城閘門開始緩緩升起。
金屬齒輪咬合的轟鳴在眾人頭頂震響，像一頭巨獸慢慢張開嘴。
門內(nèi)是鋼鐵堡壘般的基地市。
門外，則是一片灰暗破碎的世界。
林燼跟著隊伍邁出城門的那一瞬，風陡然變了。
城內(nèi)的風只是冷。
城外的風，卻像帶著沙粒和銹屑，撲在臉上時有種粗糲的刮擦感。放眼望去，視線盡頭全是殘敗的高樓和坍塌的道路，曾經(jīng)整齊的城區(qū)早已被災(zāi)變撕得不成樣子。
一棟棟高樓像被什么巨獸啃過，邊緣參差不齊。
地面裂開大大小小的縫隙，縫里爬出黑色藤蔓和暗紅苔蘚，糾纏著廢棄車輛和扭曲路燈桿。更遠處，有幾只灰羽異鳥正盤旋在半空，時不時發(fā)出尖銳嘶鳴，在死寂中拉出讓人頭皮發(fā)麻的回音。
這里不是荒涼。
這里是死過太多東西之后，留下的巨大**。
而且這具**，還在慢慢腐爛、慢慢變異，隨時可能重新“活”過來咬人。
林燼握緊刀柄，掌心有些發(fā)熱。
這是他第一次真正踏出高墻。
說心里一點波動都沒有，不可能。
但他沒有停，也沒有露怯，只是默默跟上前面的趙魁。
“都聽著。”
出了城，趙魁的聲音壓低了不少，臉上的笑也收了起來。
“從現(xiàn)在開始，少說廢話，腳步放輕，別亂碰東西。”
“荒野里最不缺的，就是死得莫名其妙的人。”
他說著，回頭看了林燼一眼，像是在特意提醒。
“尤其是新人。”
“看見痕跡先報，不確定的地方別踩，不要離隊太遠。真出了事，沒人有空回頭救你。”
這話聽起來像是在教規(guī)矩。
可林燼總覺得，趙魁的目光落在自己身上的時間，稍微久了一點。
像是在觀察他是不是緊張，是不是容易慌，是不是足夠聽話。
林燼點了下頭：“知道了。”
他表面老實，視線卻一直沒閑著。
腳下路面、兩側(cè)樓體、能**的拐角、適合躲避的掩體、最近的高點、可能的撤退方向……他一路都在記。
城外不是演習。
真出事的時候，別人靠不住，能救自己的往往只有自己。
趙魁瞥見他不時掃向四周，笑了一下。
“記路？”
林燼道：“第一次出城，多看看總沒錯。”
趙魁點點頭，像是挺欣賞。
“腦子活是好事。”
“但有時候，知道太多路也未必是件好事。荒野里，你要是跑得比隊友還快，很容易被當成第一個該死的。”
瘦猴立刻在旁邊接話：“所以還是跟緊趙哥最安全。”
周彪扛著鋼斧，回頭嗤了一聲。
“就怕有些人腿腳不夠利索，真碰上狗群，跑都跑不過。”
林燼沒搭理他。
隊伍沿著城外斷裂公路一路向東，走了大概四十多分鐘后，四周建筑殘骸漸漸多了起來，視野也越來越復(fù)雜。
這里已經(jīng)接近廢棄東九城區(qū)邊緣。
趙魁抬手，示意眾人停下。
他蹲在一輛翻倒的公交殘骸后，拿出簡易地圖看了兩眼，隨后重新分配陣型。
“周彪，你頂前面開路。”
“瘦猴和阿七分左右盯著樓上和側(cè)面。”
說到這兒，他像是很隨意地看向林燼。
“你跟我，走中前位。”
中前位。
聽起來像在隊伍核心，像是被照顧。
可林燼心里卻一下子沉了下去。
這個位置，正好卡在前鋒和主隊之間。
前面有什么東西，第一個踩到、撞上的，往往就是這個位置的人；而一旦遭到突襲，真正的主力和隊長反而有更多反應(yīng)時間。
說白了，這地方不是保護位。
是最方便被拿去試路、探坑、吃第一波沖擊的位置。
趙魁像是沒看見他眼底那一閃而過的冷意，拍了拍他的肩。
“新人跟著我，安全點。”
林燼點頭：“行。”
他沒戳破。
現(xiàn)在翻臉沒有意義。
對方既然想把他推到前面，那他就先記著。
等真出了事，再看誰把誰當墊腳石。
隊伍重新前進。
越往東九城區(qū)里走，文明崩塌后的**感就越重。
街道斷裂成一截一截，瀝青下翻出鋼筋和碎石，路邊橫著幾輛只剩空殼的廢車，車窗早被砸爛，里面掛著發(fā)霉發(fā)黑的安全氣囊。街角一家商場的玻璃櫥窗碎了一半，殘余的塑料模特還立在里面，穿著災(zāi)變前的舊款大衣，半邊臉已經(jīng)掉漆，看著說不出的詭異。
再往前，一棟居民樓從二樓開始坍塌，**出來的半間兒童房懸在半空。
墻上還貼著褪色的**貼紙。
地上散著斷掉的木馬和半只毛絨熊。
風從樓縫里穿過去，發(fā)出嗚嗚的長音，像很遠很遠的地方，有人在低聲哭。
林燼目光掃過那些廢墟，心里莫名有點發(fā)堵。
這里以前肯定也有人住過。
也有孩子，有家庭，有燈火，有普通到不能再普通的生活。
只是后來，全沒了。
“看什么呢？”
周彪回頭罵了一句，“出城不是來讓你懷舊的，盯前面！”
林燼收回視線，沒理他。
又往前走了幾十米，他忽然腳步一頓，目光落在路邊一截斷裂護欄下。
那里有幾道新鮮抓痕。
痕跡很深，邊緣的碎銹還沒完全散開，旁邊的灰塵也明顯被翻動過。
林燼蹲下去，伸手碰了碰地面，又看向不遠處墻角的一團黑褐色殘渣。
糞便。
還沒完全干。
他眼神微微一變。
這些痕跡太新了。
而且抓痕不是一兩只兇獸能留下的，至少有好幾頭東西頻繁從這里經(jīng)過，才會在同一片區(qū)域留下這么密集的痕跡。
“趙哥。”林燼低聲開口。
趙魁回頭：“怎么了？”
“這里的痕跡不對。”林燼指了指地面，“黑鱗犬數(shù)量可能比任務(wù)情報多，不像小規(guī)模活動點。”
瘦猴聽得一愣，下意識四下看了看。
周彪?yún)s不耐煩地嗤笑一聲。
“荒野里看到爪印不是很正常？”
“你一個第一次出城的，也能看懂這些？”
趙魁沒立刻接話，而是走過來看了兩眼。
他看得很快。
快得像是根本不在意。
“問題不大。”他隨口道，“這種邊緣區(qū)，偶爾有幾條狗游蕩再正常不過。真要是大規(guī)模活動，城防那邊早該更新任務(wù)情報了。”
他說得輕描淡寫，語氣聽著沒毛病。
可林燼還是注意到，他低頭看見那些抓痕的瞬間，眼神明顯閃了一下。
很短。
但那一下，足夠說明他不是第一次看到這種痕跡。
甚至有可能，他本來就知道這里情況不止任務(wù)單上寫的那么簡單。
林燼緩緩站起身，沒再說什么。
提醒過了，算盡了隊友義務(wù)。
既然對方裝看不見，他也不打算再多嘴。
只是心里那根弦，繃得更緊了。
隊伍繼續(xù)往前。
四周越來越安靜。
安靜得連風聲都像被廢墟吞掉了一樣，只剩腳步踩過碎石和枯枝時發(fā)出的輕響。
周彪走在最前面，鋼斧壓得很低，呼吸也逐漸放輕。
瘦猴和阿七一左一右，不時抬頭看向高處破碎窗洞。
林燼背著沉重背包，走在趙魁前側(cè)，表面上像是在跟隊推進，實際上每一步都留著三分余力，右手也始終沒有離開腰間刀柄。
突然。
他在一處塌陷路沿邊又看見半塊碎骨。
像是什么小型獸類的腿骨，被硬生生咬斷，骨茬處還掛著沒完全干掉的暗紅肉絲。
林燼眼神一沉。
這些東西離這里不遠。
甚至可能，正躲在某個他們看不見的地方，看著他們一步步走進來。
就在這時，走在最前面的周彪忽然猛地停住，抬起手，聲音壓得極低，帶著一絲緊繃。
“**……前面有東西。”
所有人動作瞬間一滯。
林燼順著他的視線看過去。
十幾米外，一輛側(cè)翻的公交車殘骸后方，廢墟深處的陰影里，緩緩亮起了一雙幽綠色的獸瞳。
緊接著，是第二雙。
第三雙。
像一盞盞鬼火，在死寂中無聲睜開。
林燼呼吸微微一沉，手掌已經(jīng)按上刀柄。
黑鱗犬。
而且，絕不止一只。