對(duì)弈------------------------------------------。，所有人都起身離席，分列兩側(cè)，垂首恭迎。沈清辭站在人群后方，借著前排公子哥們的身影遮擋，不動(dòng)聲色地抬眼看去。。四十出頭的年紀(jì)，保養(yǎng)得極好，皮膚光潔，眉目雍容，穿一身絳紫色的宮裝，頭戴九尾鳳釵，行走間環(huán)佩叮當(dāng)，氣勢(shì)逼人。她身后跟著兩排宮女和內(nèi)侍，浩浩蕩蕩，排場(chǎng)極大。“都起來吧。”皇后的聲音不高，卻帶著一種久居上位者特有的威儀，“今日賞荷，不必拘禮。”。沈清辭跟著沈清宇坐到了右側(cè)靠后的位置，離主位隔著七八張幾案，算是邊緣中的邊緣。他面上不動(dòng)聲色，余光卻一直留意著主位方向的動(dòng)靜。，三皇子蕭瑞坐在她右手邊，殷勤地為她斟茶。太子蕭珩坐在左側(cè)，與皇后之間隔了足足三個(gè)位置，像是刻意劃出的一道界限。“太子今日怎么得空來了？”皇后端起茶盞，笑著看向蕭珩，語(yǔ)氣關(guān)切，“本宮聽太醫(yī)院的人說，你前幾日又咳了一夜。這湖邊風(fēng)大，仔細(xì)著了涼。”，但沈清辭注意到，她說這話時(shí)目光并沒有真正落在蕭珩身上，而是越過他的肩膀，看向了亭外滿湖的荷花。那種漫不經(jīng)心的姿態(tài)，比任何刻意的冷落都更能說明問題——她不在乎他。“多謝母后掛念。”蕭珩微微欠身，聲音平和，“在宮里悶得久了，出來透透氣。”，便轉(zhuǎn)過臉去跟三皇子說話了。母子倆低聲交談，偶爾發(fā)出幾聲輕笑，氣氛融洽得像一幅母慈子孝的畫。而蕭珩就坐在幾步之外，端著茶盞，安靜地看著湖面，像是一個(gè)被無意間帶進(jìn)畫框里的外人。，但沒有一個(gè)人的目光停留超過兩秒。。他不是被針對(duì)，不是被排擠，而是被“無視”。所有人都知道他是太子，但所有人也都知道他只是一個(gè)過渡——等三皇子羽翼豐滿，等皇后徹底掌控朝局，他就會(huì)像一片枯葉一樣，悄無聲息地從這棵大樹上落下去。，是漠視。“沈三公子。”，打斷了沈清辭的思緒。
他抬起眼，發(fā)現(xiàn)蕭珩不知什么時(shí)候已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭來，正看著他。那雙漆黑的瞳仁里映著湖面的波光，明明滅滅，讓人看不透里面的情緒。
“方才本宮說過，要你今日便登門道謝。”蕭珩放下茶盞，唇角微揚(yáng)，“這會(huì)兒宴席無聊，不如陪本宮下一局棋？”
亭中的竊竊私語(yǔ)聲戛然而止。
沈清宇猛地轉(zhuǎn)過頭，瞪大眼睛看著自己的弟弟，嘴唇翕動(dòng)了幾下，似乎想說什么，但在太子面前又不敢開口。三皇子蕭瑞也停下了與皇后的交談，瞇起眼睛看向這邊，臉上的笑意淡了幾分。
只有皇后神色不變，甚至沒有往這邊看一眼，仿佛太子的舉動(dòng)跟她毫無關(guān)系。
沈清辭站起身，朝蕭珩的方向行了一禮：“殿下抬愛，草民不敢推辭。只是草民棋藝粗陋，恐污了殿下慧眼。”
“無妨。”蕭珩已經(jīng)站起身來，月白色的寬袍在風(fēng)中微微拂動(dòng)，“本宮也不怎么會(huì)下。”
他說這話時(shí)，眼底似乎有什么東西一閃而過——太快了，快到沈清辭來不及分辨那是自嘲還是別的什么。
小太監(jiān)很快在亭子一側(cè)擺好了棋盤。沈清辭走過去，在蕭珩對(duì)面跪坐下來。棋盤是上好的楸木所制，棋子是墨玉和白玉雕成，觸手生涼，溫潤(rùn)細(xì)膩。
“沈三公子執(zhí)黑先行。”蕭珩抬手示意。
沈清辭沒有推辭，拈起一枚黑子，落在右上角的星位上。
蕭珩執(zhí)白，應(yīng)了一手。
兩個(gè)人都不再說話。棋子落在棋盤上的聲音清脆而規(guī)律，像雨打芭蕉，在安靜的碧波亭中格外清晰。亭中的其他人漸漸收回了目光，重新開始各自的交談，但沈清辭能感覺到，有無數(shù)道視線正從各個(gè)方向若有若無地掃過來。
他不在乎。他的全部注意力都在棋盤上。
不是因?yàn)槠寰钟卸嗑睿且驗(yàn)槭掔裣缕宓姆绞健?br>蕭珩的每一步棋都很慢。不是優(yōu)柔寡斷的慢，而是一種深思熟慮后的篤定。他的手指修長(zhǎng)白皙，拈起棋子時(shí)的動(dòng)作很輕，落子時(shí)卻干脆利落，沒有半分猶豫。但他的棋路跟他的人一樣，帶著一種讓人捉摸不透的矛盾感——時(shí)而凌厲激進(jìn)，不惜以傷換傷；時(shí)而保守退縮，將已經(jīng)伸出去的觸角盡數(shù)收回。
像是兩個(gè)截然不同的人在交替下棋。
沈清辭在金融圈混了兩年，見過太多擅長(zhǎng)偽裝的人。他知道，一個(gè)人的思維模式會(huì)在最放松的時(shí)刻暴露出來。而棋局，就是最放松的時(shí)刻。
蕭珩的棋路告訴他一件事：這個(gè)人比任何人想象的都要危險(xiǎn)。
他表面上的退讓和隱忍，不過是在等待一個(gè)一擊**的機(jī)會(huì)。就像這盤棋——白子看似被黑子壓制在角落里，但沈清辭已經(jīng)看出來了，蕭珩在布局。每一個(gè)看似無用的落子，都在為十幾手之后的殺招做準(zhǔn)備。
“沈三公子的棋藝，可不像是粗陋的樣子。”
蕭珩忽然開口，聲音很輕，只有他們兩個(gè)人能聽見。
沈清辭的手指微微一頓，隨即若無其事地將黑子落在天元上：“殿下過獎(jiǎng)。草民只是運(yùn)氣好。”
“運(yùn)氣？”蕭珩低低笑了一聲。那笑聲悶在喉嚨里，帶著久病之人特有的沙啞，“本宮不信運(yùn)氣。”
他拈起一枚白子，沒有落在沈清辭預(yù)料的位置，而是出人意料地點(diǎn)在了左下角的一片空地上。那一子落得毫無道理，像是隨意為之，但沈清辭仔細(xì)一看，后背忽然竄起一陣涼意。
那枚白子，精準(zhǔn)地切斷了他三條大龍之間唯一的聯(lián)絡(luò)通道。
“本宮只信一件事。”蕭珩抬起眼，那雙漆黑的瞳仁定定地看著他，里面映著棋盤上的黑白交錯(cuò)，“每一個(gè)走到本宮面前的人，都是被精心挑選過的。沈三公子，你是被誰(shuí)挑中的？”
這句話問得極輕極慢，每一個(gè)字都像是一枚棋子，精準(zhǔn)地落在要害上。
沈清辭沒有立刻回答。
他低頭看著棋盤，大腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。蕭珩問的不是“你是不是棋子”，而是“你是被誰(shuí)挑中的”——他早就認(rèn)定自己是棋子，只是不確定自己屬于哪一方。
沈家？皇后？還是別的什么勢(shì)力？
他忽然意識(shí)到，蕭珩今天邀請(qǐng)他對(duì)弈，從頭到尾都不是因?yàn)槟鞘自~，不是因?yàn)槟菈K玉佩，甚至不是因?yàn)樽蛲淼穆渌Ｊ掔裨谠囂降模峭患隆@個(gè)“沈家老三”，究竟是敵是友。
“殿下問得好。”
沈清辭拈起一枚黑子，在指尖轉(zhuǎn)了兩圈，然后穩(wěn)穩(wěn)落在棋盤上。那一子沒有去救被切斷的大龍，而是直接點(diǎn)進(jìn)了白棋中腹的一塊活棋里。
以攻為守，圍魏救趙。
“草民也在想這個(gè)問題。”他抬起眼，迎上蕭珩的目光，嘴角微微揚(yáng)起，“殿下覺得，草民是被誰(shuí)挑中的？”
蕭珩低頭看向棋盤，沉默了很久。
久到亭中的喧鬧聲重新涌上來，久到湖面上的風(fēng)將荷花的香氣一陣一陣地送進(jìn)來，久到沈清辭幾乎以為他不會(huì)回答了。
然后蕭珩伸出手，將一枚白子輕輕放在棋盤邊緣，沒有落在任何一處戰(zhàn)場(chǎng)上。
“這局棋，本宮記下了。”
他站起身，月白色的袍角掠過棋盤邊緣，帶起一陣細(xì)微的風(fēng)，吹動(dòng)了幾枚棋子。沈清辭低頭看去，發(fā)現(xiàn)他最后落下的那枚白子，恰好壓在了黑棋唯一一條退路的咽喉上。
他再抬起頭時(shí)，蕭珩已經(jīng)走回了自己的座位，重新端起了茶盞，仿佛方才那場(chǎng)對(duì)弈從未發(fā)生過。
只是在他坐下的那一刻，他的目光越過茶盞的邊緣，與沈清辭的目光在空氣中無聲地碰了一下。
那雙眼睛里，第一次有了溫度。
不是暖意，而是一種獵人發(fā)現(xiàn)獵物后，壓抑著的、近乎病態(tài)的興奮。
沈清辭收回目光，低頭將棋盤上的棋子一枚一枚收進(jìn)棋簍。他的手很穩(wěn)，心跳卻比平時(shí)快了半拍。
他忽然意識(shí)到一個(gè)問題。
在這場(chǎng)對(duì)弈中，他一直在分析蕭珩的棋路，分析他的性格，分析他的處境。但他忘了一件事——蕭珩也在做同樣的事。
而蕭珩比他多了一個(gè)優(yōu)勢(shì)。
這座皇宮，這盤棋局，蕭珩已經(jīng)獨(dú)自下了十年。
回程的馬車上，沈清宇的臉色比來時(shí)更難看了幾分。他幾次欲言又止，最終還是沒忍住，壓低了聲音道：“你今日是怎么回事？太子殿下為何獨(dú)獨(dú)點(diǎn)你下棋？”
“兄長(zhǎng)覺得呢？”沈清辭靠在車壁上，閉著眼睛，聲音懶洋洋的。
沈清宇被他的態(tài)度激怒了：“你少給我裝糊涂！父親說過多少次，讓你離太子遠(yuǎn)一點(diǎn)。你可知道今天的事傳出去，別人會(huì)怎么想我們沈家？”
沈清辭睜開眼睛，轉(zhuǎn)頭看向車窗外飛速后退的朱紅宮墻。
“兄長(zhǎng)放心。”他的聲音很輕，像是在自言自語(yǔ)，“別人怎么想，很快就會(huì)不重要了。”
馬車轆轆駛出宮門，夕陽(yáng)將整座皇宮染成一片暗紅色，像一塊凝固的血。
而在碧波亭的棋盤之下，一枚被衣袖無意間拂落的黑子正安靜地躺在地磚的縫隙里，無人察覺。