------------------------------------------，他冷落高順，疑心張遼，最終斷送臂膀。。“公理。”，“從軍中擇銳卒，另立一營，由你親手錘煉。”：“余下部眾，皆交文遠統轄。”，聲如鐵石相擊。，獵獵作響。，望向長安方向。“父子”，從來都是紙糊的枷鎖。。，任由赤色戰駒自行跟隨隊列前行。，意識沉入某種不可見的界面——那里浮動著兩行簡扼的數據。。，智力略低兩分，體力則在八十五。
這組數字已夠得上“良將”
的門檻，尤其那八十八的智略，暗示此人不僅能陷陣，或許也能運籌。
接著是高順的記錄：武力八十五，智力七十五，體力卻攀至九十。
若單論搏殺，張遼應當能占上風；可若纏斗至力竭，勝負或許難分。
他合上眼。
這窺探之能雖只呈現三組數字，于亂世中卻堪比神助。
日后對陣，敵手的長短皆將無所遁形。
蹄聲與車輪聲混成一片長流。
遠處關隘的輪廓自晨霧中浮現，城墻如巨獸脊背匍匐在地平線上。
關門緩緩打開，一騎當先馳出——是華雄。
那西涼將領竟還活著。
他原以為此人早該成為某把青龍刀下的亡魂。
大軍涌入關內。
董卓甫一落座便急問軍情。
華雄稟報時語速很快：先敗于孫堅，后趁其糧盡反撲得手，但汜水關已毀，只得退守此處虎牢。
如今聯軍壓境，他固守待援，不敢擅動。
“虎牢若破，洛陽便無險可守。”
董卓的聲音沉了下去。
他靜立一旁，未接話。
先前分兵時，他將騎卒留于己手，步卒則分予張、高二將。
此舉既順了董卓的忌憚——不讓他與并州部眾過近——亦未損根本。
麾下一萬五千人中，三千騎卒才是鋒刃。
離營前張遼曾低聲提醒小心。
他當時只微微頷首：“董相國不放心并州人，你們也當留神。”
高順面不改色，張遼卻抬眼看了看他，目中掠過一絲訝異。
他未多解釋，翻身上馬。
此刻跟在董卓身側，反倒安全。
并州軍仍在張、高手中，董卓不敢妄動。
真要除他，必先拆散那支軍隊。
兵權未失之前，刀刃便不會落下。
關隘內塵土味混著鐵銹氣。
他望向城外方向，那里諸侯聯營如黑云壓境。
赤兔馬打了個響鼻，蹄子輕刨地面。
華雄單膝觸地，盔甲摩擦出沉悶的聲響。
他垂首稟報汜水關失守之事，聲音壓得很低。
董卓寬大的手掌在空中揮了揮，像驅散一縷煙。”起來罷。”
他的嗓音帶著西涼特有的沙啞，“將軍前日不是剛打了場勝仗？何罪之有。”
帳內炭火噼啪作響。
華雄保持著跪姿，額頭幾乎貼到冰冷的地面。
他聽見自己的呼吸聲，粗重而緩慢。
事實上，無論先鋒是否先敗后勝，只要虎牢關的城墻還立在那里，董卓就不會在這個時候追究什么。
大戰迫在眉睫，陣前懲處將領從來不是明智之舉——這個道理，坐在上首的人比誰都清楚。
“末將……叩謝相國。”
華雄終于直起身，喉結滾動了一下。
他沒有抬頭，但能感覺到那些落在自己身上的視線。
有些是涼州同袍的，有些則來自更遠的角落。
董卓的目光緩緩掃過帳內。
他的視線在某個方向停留了片刻，那里站著一位身形格外高大的將領。
不止是他，幾乎所有西涼將領的余光都瞥向同一個位置。
眾人心里都明白，若論沙場搏殺，帳中無人能及那位并州來的降將。
空氣凝滯了一瞬。
就在呂布嘴唇微動的剎那，另一個聲音切了進來，硬生生打斷了即將出口的話語。
“相國！”
華雄向前踏出半步，甲胄鏗然作響，“何必勞煩旁人？末將愿往陣前，取敵將首級獻于麾下。”
所有的目光瞬間聚攏到他身上。
作為董卓麾下最早追隨的猛將之一，華雄從未掩飾過對那個并州人的不服。
當年董卓與丁原在洛陽城外對峙時，他正奉命鎮守涼州邊境，未曾親眼見識過所謂“飛將”
的能耐。
那些傳聞聽在耳中，終究隔了一層。
他自負弓馬嫻熟，刀下亡魂無數，即便那人真有些本事，又能強到哪里去？
至于“鼠輩”
這個稱呼，自然有其緣由。
此次**的先鋒人選，最初并非指向他。
董卓更屬意那位新投效的猛將——這是帳中許多人都心知肚明的事。
可偏偏在軍令將下未下之時，呂布突然病倒昏迷，先鋒印信這才轉交到他手中。
之后幾日，那位并州人雖蘇醒過來，內里卻似乎換了個人。
在華雄看來，這不過是怯戰托病的把戲。
自己成了不得已的替代，像件備用的兵器，這念頭像根刺扎在心頭。
更令他惱火的是，自從呂布來投，西涼諸將談及武藝時總不免提及那個名字，語氣里帶著他聽不懂的推崇。
種種郁結堆積，終于在此刻迸發成那句刺耳的話。
若是從前的呂布，此刻恐怕早已暴起。
但站在那里的身影只是動了動嘴角。”華將軍既有此心，呂某正好偷個閑。”
他的聲音平穩得出奇，甚至帶著一絲若有若無的笑意。
生氣有什么用呢？帳中坐著的都是涼州舊部，血脈鄉音擰成一股繩。
而他，一個并州降將，終究是外人。
即便爭執起來，最后也不過是董卓出面調停，各打五十大板了事。
徒增笑柄罷了。
這反常的平靜讓不少人側目。
李儒的視線在呂布臉上停留了片刻，指尖無意識地摩挲著袖口。
華雄鼻腔里哼出一聲。
見對方毫無反應，他心頭那股火反而燒得更旺。”什么‘人中呂布’……”
他刻意拖長語調，“今日看來，不過爾爾。”
“相國寬仁，未因汜水關之事責罰將軍。”
呂布忽然開口，聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，“將軍不思速往陣前殺敵報效，反倒在此與呂某糾纏——這便是將軍報答相國恩遇的方式么？”
華雄張了張嘴，臉色漲紅。
他是個慣于揮刀劈砍的武人，一時竟被這話堵得氣息翻涌。
眾人神色各異。
李儒瞇起眼睛，心底掠過一絲異樣。
今日的呂布，言辭應對間透著一股陌生的機敏。
難道一場昏迷真能讓人脫胎換骨？他暗自搖頭，再如何揣測，也猜不透那具軀殼里究竟藏著什么。
“夠了。”
董卓適時出聲，佯作不悅地拍了拍案幾，“都是自家袍澤，吵嚷什么？還不速去！”
“末將領命！”
華雄抱拳應聲，轉身大步出帳。
甲葉碰撞聲漸遠，他踏過門檻時，余光狠狠剜了那個方向一眼。
這口悶氣堵在胸腔，對那并州人的憎惡又深了一層——竟耍起唇舌功夫，更令人鄙夷。
虎牢關沉重的城門在絞盤轉動聲中緩緩打開。
一騎黑馬躍出陰影，馬蹄在凍土上踏出急促的節奏。
華雄單騎馳至聯軍大營外百余步處，勒馬橫刀。
寒風卷起戰袍下擺，他深吸一口氣，吼聲破空而去：
“關東逆賊！可敢出營與我一戰？！”
片刻沉寂。
隨后，營寨轅門洞開。
一將策馬沖出，槍尖在昏沉天光下劃過一道冷弧。
“來者報上名號！”
華雄提氣喝道。
“后將軍麾下俞涉！”
對方聲音年輕氣盛，“特來取你首級！”
城頭觀望的人們聽得真切。
那是袁術的人。
眾人目光都落在校場 ** 。
李儒側過臉時，瞥見呂布那副事不關己的神情，便隨口問道：“將軍莫非覺得這場比試不值一看？”
呂布心中暗惱這人多事。
李儒話音一落，四周視線便齊刷刷聚到他身上。
早前李儒那意味深長的一瞥，呂布并非沒有察覺。
這人總讓呂布聯想到蟄伏在陰影里的毒蛇，悄無聲息地盤在董卓身后，不知何時便會亮出毒牙。
董卓的目光也轉了過來。
呂布知道不能再沉默，于是開口：“來的那人身手平常，絕非華雄對手，沒什么可看的。”
他剛說完，董卓眉頭才動了動，臺下便傳來一聲短促的哀嚎。
眾人急忙轉頭望去——華雄持刀立在原地，腳下趴著已然不動的那名敵將。
“將軍好眼力！”
李儒連聲贊嘆。
比起華雄的武勇，呂布這般未戰先判勝負的本事，更教人暗自心驚。
董卓放聲大笑：“奉先到底是奉先！華雄這小子也沒給咱家丟臉。”
華雄斬了敵將，董卓心情頗佳。
臺下的華雄見對手如此不濟，氣焰更盛，再度揚刀叫陣。
聯軍折了一員將領，自然不肯任他囂張，營門開處又沖出一騎。
“報上名來！華某刀下不記無名之鬼！”
華雄喝道。
“冀州牧帳下潘鳳，取你首級！”
聽到“潘鳳”
二字，呂布唇角幾不可察地彎了一下。
“將軍以為這一場勝負如何？”
李儒的聲音又飄了過來。
情形變得有些微妙——此刻連董卓在內，眾人似乎都不太關心臺下的廝殺，反倒更期待呂布的評判。
“依舊平常，華雄勝。”
呂布語氣平淡。
但這次他話音落下后，臺下并未立即傳來慘叫，只有金屬碰撞的雜亂聲響，顯然兩人正斗得激烈。
“我看那敵將倒不算平常。”
李傕忽然插話，話里藏著別的意味。
眾人又看向呂布，呂布卻無意解釋。
臺下交鋒未止，眾人見他不愿多言，便又將注意力轉回戰場。
多數人都覺得呂布這次看走了眼，李傕低笑一聲，面有得色。
可他嘴角的弧度很快便僵住了——因為潘鳳終究還是倒在了華雄刀下。
李傕仍不肯認輸，硬聲道：“這潘鳳能與華雄周旋這些回合，也算不得稀松平常。”
其余西涼將領自然聽得出弦外之音，紛紛出聲附和。
董卓與李儒只是饒有興致地看著這一幕，并未制止。
呂布的強悍，董卓心知肚明。
但他不能明著打壓，唯恐逼得太緊反而生變。
既然自己不便出手，讓底下人去擠兌一番，他倒也樂見其成。
只等呂布真要發作時，他再出來打圓場便是。
這時呂布緩緩開口：“潘鳳這等貨色，在你們眼里或許不算平常。
但在本將看來，他與方才那人并無分別。”
話說得直白，幾乎等于當面指摘西涼諸將武藝平庸。