第二日，圣旨就下來了。

傳旨太監站在鳳儀宮正殿，尖細的嗓音念著那些冠冕堂皇的辭藻，說我溫婉賢淑、自愿讓賢。

果然是裴云崢的手筆，連廢后都要說得這樣體面。

仿佛這一切是我心甘情愿的退讓，而不是他用哥哥的性命逼出來的妥協。

我換了一身素凈衣裳前往天牢。

天牢設在皇城西北角，地下三層，陰冷潮濕，終年不見日光。

押送的侍衛打開最后一道鐵門時，一股腐臭的氣息撲面而來，熏得我幾乎作嘔。

“娘娘，請。”侍衛側身讓開，面無表情地遞來一盞油燈。

見到哥哥時，油燈從我手中滑落，砸在地上，碎了一地。

他跪坐在干草堆上，膝蓋處的褲子磨破了洞，露出下面潰爛的皮肉。

臉上烙著一個黑色的“罪”字，邊緣的皮肉外翻，結了暗紅色的痂。

整個人瘦得皮包骨，顴骨高高凸起，眼窩深陷，若不是那雙眼睛還殘留著從前的輪廓，我幾乎認不出他。

這怎么會是我哥哥。

我哥哥沈定遠，當年是京城第一美男子，風姿俊逸，文武雙全。

他騎馬過街時，女兒家的香囊帕子會像雪花一樣飛向他。

母親生前總說，定遠這孩子生得最好看，像畫里走出來的。

可眼前這個人......

“哥......”我的聲音卡在喉嚨里。

沈定遠緩緩抬起頭，看見是我，那雙渾濁的眼睛里忽然有了一絲光亮。

他扯了扯嘴角想笑，卻牽動了臉上的傷口，笑意變成了痛苦的抽搐。

“清辭，”他的聲音虛得幾乎聽不見，“你怎么來了？”

我撲到牢門前，眼淚像斷了線的珠子，心疼地喊道：

“怎么會這樣？怎么會這樣！”

“哥，你臉上的字是怎么回事？他們怎么能這樣對你！你是**命官！你是沈家的人！他們怎么敢！”

“是柳惜音。”沈定遠打斷了我。

我愣住了，聲音顫抖起來：“是她？”

沈定遠點點頭：“那天她來天牢看熱鬧，裴云崢陪著她。她隔著牢門看了我一眼，說‘沈大人真是俊秀，不知道烙字之后會不會還這么俊秀。’裴云崢就親手在我額上烙了字。”

我靠在牢門上，好似被抽空了所有力氣，整個人滑坐在地上。

我父親，被他剖了心。

我哥哥，被他烙了字。

沈家滿門忠烈，世代忠良，到頭來落得這樣一個下場。

就因為柳惜音。

她甚至不需要理由，不需要證據，不需要任何站得住腳的借口。

她只要動動嘴唇，裴云崢就會為她做任何事。

“哥，”我抬起滿是淚痕的臉，眼神異常堅定，“我們得離開這里。”

沈定遠那雙深陷的眼睛里慢慢浮上一層水光。

“我本來已經認命了，”他有些哽咽，“但你來了，清辭，你來了就好。”

他艱難地從自己破爛的衣襟上狠狠撕下一塊布條。

然后毫不猶豫地咬破了自己的食指。

“哥，你做什么......”

他抬起手，示意我噤聲，用流血的手指在粗布上一筆一劃地寫。

“七日后秋獵，裴云崢會帶你們去圍場。”

他一邊寫，一邊壓低了聲音，

“城西有個叫王虎的舊部，是我從前帶過的兵，為人忠義，靠得住。你拿這個去找他，他會安排好一切。”

我小心地接過布條，上面的血跡還沒有干透，摸上去溫熱潮濕，帶著哥哥的體溫。

“我回去就聯絡。哥，你再忍七日。我安排好了再給你送密信，到時候里應外合，我們一起走。”

沈定遠看著我，忽然伸手穿過鐵欄的縫隙，用力握了握我的手。

他的手瘦得嚇人，皮膚上全是新舊交疊的傷痕，可握住我的力道，卻很堅定。

“清辭，你終于看清了。還好，不算晚。”

我抬起頭，淚眼模糊地看著他。

是啊，終于看清了。

看清那個冷宮里的少年早已死去，看清裴云崢三個字代表的不是愛情而是墳墓。

這十年來我所有的付出、忍讓、退步，甚至沒換來父親的命。

我用力回握住哥哥的手：

“哥，等出去了，我們再也不回來。天大地大，總有我們兄妹容身的地方。”

沈定遠點了點頭，眼眶泛紅。

我站起身，最后看了他一眼，轉身離開。

走出天牢大門的那一刻，

我深深吸了一口氣，將袖中染血的布條按得更緊。

七日后，我就能徹底離開裴云崢了。