濤駭浪，面上只露出欣慰笑意，淡淡夸贊了顧青霞幾句。
眾人見狀，越發篤定顧青霞得了無上造化，奉承巴結之聲愈發熱烈。
直至宴席散去，圍觀弟子與諸位長老盡數離場。
母親這才屏退左右侍從，獨獨留下顧青霞，神色瞬間冷肅至極。
“霞兒，你可知你契約的，根本不是尋常金烏？”
顧青霞依舊沉浸在機緣天降的狂喜之中，滿臉得意，隨口應道：“女兒自然知曉，這是上古神獸，日后定能助我登頂仙道大道。”
母親眉頭緊鎖，語氣凝重萬分，道出驚天真相。
“它體內流淌著遠古鳳凰的至尊血脈，性情暴戾難馴，認主更是極為嚴苛。若非心志堅定、氣運深厚之人，根本無法將其馴服。”
“你強行以蠻力契約，日后輕則修為反噬、道心受損，重則被鳳凰抽取血脈本源，最終身死道消！”
顧青霞臉上的笑意瞬間僵凝，滿臉難以置信，心底第一次涌上濃烈的恐慌與不安。
而不遠處的廊下，我將屋內這番對話盡數聽入耳中，唇角勾起一抹冰冷的笑意。
該來的，終究躲不過。
顧青霞，你的噩夢，才剛剛拉開序幕。
3
我帶著靈鹿轉身離開青霞院，一路默然走回自己的偏院。
從前這座院落荒蕪冷清，處處透著我不受寵的落魄孤寂。從今往后，我要讓這里煥然一新，自成一方安穩天地。
我指尖凝起一縷溫潤靈力，輕撫小鹿柔軟鹿角，柔聲開口。
“往后你便喚瑞瑞，是我顧婉兒專屬靈寵，從今往后，無人再敢輕賤于你。”
小鹿親昵蹭了蹭我的掌心，眼神靈動乖巧，脆生生應道：“謝主人賜名！”
我將院落空地盡數翻整開辟，又從儲物袋中取出前世珍藏的高階靈草種子。
這些靈草品級不凡，既能滋養周身靈氣，又可煉制成療傷固本丹藥，乃是修仙路上絕佳修煉資源。
不過半日光景，空地上便種滿靈草，淡淡清潤靈氣縈繞整座院落，徹底褪去往日破敗荒蕪之態。
我靜坐院中，望著長勢喜人的靈草，眼底滿是篤定從容。
修仙大道，從來不是靠依附靈寵、搶奪外物便能走到巔峰。
真正的強者，憑的是自身悟性底蘊、充足修煉資源，還有一顆殺伐果斷、不忘初心的道心。
困守宗門之內，處處受人掣肘算計，還要時時忍受顧青霞的偽善刁難與旁人的冷眼非議。
若想快速突破境界、穩固修為，兇險莫測的魔域森林，便是最好的歷練之地。
我整理好衣飾身形，徑直前往主殿求見母親。
“母親，女兒懇請下山，前往魔域森林歷練修行。”
母親望著我，眼底藏著幾分愧疚，又帶著幾分訝異。
往日里我怯懦膽小，從不敢提及下山歷練之事，如今行事沉穩沉靜，已然判若兩人。
她沉思片刻，便點頭應允，語氣帶著幾分縱容：“準了。你修為尚淺，此行路途兇險，可從宗門弟子中挑選隨行之人。”
我躬身行禮謝過母親，隨后徑直前往宗門演武場。
宗門執事奉命召集所有內門弟子，我立于高臺之上，語氣平靜淡然。
“愿意隨我前往魔域森林歷練者，向前一步。”
話音落下，全場內門弟子盡皆低頭緘默，無一人敢上前半步。
在他們眼中，我靈脈殘缺、修為低微，跟著我下山歷練無異于自尋死路。
更怕得罪如今風頭正盛的顧青霞，沒人愿意主動趟這趟渾水。
全場一片死寂，場面難堪至極，我卻面色始終淡然，不見半分窘迫難堪。
就在這時，兩道單薄身影從外門弟子隊列中緩步走出。
一人是常年在宗門掃地、默默無聞的少年沈硯。
一人是在后廚洗碗打雜、受盡排擠欺凌的廚娘蘇泠。
二人衣衫樸素簡陋，眼神卻格外堅定執著，甘愿追隨我一同下山歷練。
我望著眼前二人，唇角微微揚起一抹淺淡弧度。
旁人棄如敝履的底層弟子，未必不是深藏璞玉。這一世，我看中的人，終將成為**后最得力的心腹臂膀。
母親立在演武場廊間，將這一幕盡收眼底，眉頭微蹙，欲言又止。
她本想勸我挑選幾位修為出眾的內門弟子隨行，可見我對這二人滿心認可，終究順著我的心意，沒有再多勸阻。
4
為保我此行歷