夜談------------------------------------------，再往南走三百里便是南疆地界。，人也越來(lái)越稀少。沿途的村莊從熱鬧的集**成了零零星星的寨子，民居從青磚灰瓦變成了竹樓木屋。。，過(guò)了梧州再往南三百里，便是南疆六部的地盤(pán)。這里駐有**的三千邊軍，主將正是周明遠(yuǎn)。“臣周明遠(yuǎn)，參見(jiàn)公主殿下。”，黑面虬髯，身材魁梧，往那兒一站像半堵墻。他單膝跪在城門(mén)口接駕，身后是一列列甲胄鮮明、腰桿筆挺的邊軍士兵。“周將軍請(qǐng)起。”孟書(shū)迎翻身下馬，親手扶起他，“這些年在西南辛苦你了。”，黑臉上露出一絲憨厚的笑：“殿下言重了，守土有責(zé)，臣不敢言苦。”，都在對(duì)方眼中看到了一些心照不宣的東西。，當(dāng)年在西北戰(zhàn)場(chǎng)上救過(guò)先帝的命，被封為西南邊軍參將。可他出身寒門(mén)，朝中沒(méi)有根基，在西南一待就是十二年，始終不得升遷。，一眼就看出了他的價(jià)值——此人忠心耿耿、治軍嚴(yán)明、深諳邊地事務(wù)，是西南最得用的一把刀。她用了三年時(shí)間，將他從一個(gè)不得志的參將，提拔成了西南都護(hù)府大都護(hù)。，周明遠(yuǎn)在她被召回京城的那一天，跪在她面前說(shuō)了一句話：“殿下若有需要，臣萬(wàn)死不辭。”，周明遠(yuǎn)千里迢迢從西南趕回京城，帶著三百親兵想救她出來(lái)，結(jié)果被皇兄的人馬攔截在城外，戰(zhàn)了三天三夜，最終力竭被俘，斬首于菜市口。，孟書(shū)迎正在繡花。，看著血珠滲出來(lái)，一滴一滴地落在繡繃上，將那朵繡了一半的牡丹染成了紅色。
那時(shí)候她就知道，她不能再等了。
可惜，還是晚了一步。
“殿下？”周明遠(yuǎn)見(jiàn)她久久不語(yǔ)，有些不安地喚了一聲。
孟書(shū)迎收回思緒，微微笑了笑：“周將軍，先進(jìn)城吧，路上慢慢說(shuō)。”
梧州城的守備府不大，三進(jìn)的院子，青磚灰瓦，質(zhì)樸得不像一個(gè)將軍的府邸。周明遠(yuǎn)將正院騰了出來(lái)給孟書(shū)迎住，自己搬到偏院去。
翠微忙著收拾房間的時(shí)候，孟書(shū)迎在正廳里與周明遠(yuǎn)對(duì)坐飲茶。
“南疆六部最近的情況如何？”孟書(shū)迎開(kāi)門(mén)見(jiàn)山。
周明遠(yuǎn)嘆了口氣：“不太好。白部的老首領(lǐng)去年冬天過(guò)世了，新接任的是她的女兒，叫白朵，才二十二歲，年輕氣盛，不服**管束。藍(lán)部、黑部、紅部、黃部、紫部這五部態(tài)度曖昧，都在觀望。”
“白部是六部之首，白朵不服，其他五部就不會(huì)輕舉妄動(dòng)。”
“殿下說(shuō)得是。”周明遠(yuǎn)點(diǎn)頭，“上個(gè)月**派去的安撫使到了南疆，連白部的寨門(mén)都沒(méi)進(jìn)去，就被擋了回來(lái)。那位安撫使氣急敗壞地回來(lái)，上折***白朵‘跋扈不臣’，**那邊又下了旨意，要臣派兵去‘震懾’。”
他頓了頓，苦笑道：“殿下，臣手里只有三千邊軍，守城都勉強(qiáng)，哪有本事去震懾六部？真要打起來(lái)，六部能湊出兩萬(wàn)精兵，臣這三千人不夠人家塞牙縫的。”
孟書(shū)迎端起茶盞，吹了吹浮沫：“所以**和南疆就這么僵著？”
“僵了快一年了。”
“白朵為什么不接見(jiàn)**派去的官員？”
周明遠(yuǎn)想了想：“臣跟白朵打過(guò)幾次交道，此女雖然年輕，但很有主見(jiàn)。她曾對(duì)臣說(shuō)過(guò)一句話——‘你們**派來(lái)的都是男人，男人說(shuō)的話，我不信’。”
孟書(shū)迎放下茶盞，嘴角微微上揚(yáng)。
“那就對(duì)了。”
“什么？”
“她不是不臣服**，她是不信男人。”孟書(shū)迎站起來(lái)，走到墻上的地圖前，手指點(diǎn)在南疆的位置上，“南疆六部是母系氏族的遺脈，女子當(dāng)家，代代相傳。她們的首領(lǐng)是女人，頭目是女人，連祭司都是女人。在她們的認(rèn)知里，男人天生就該聽(tīng)女人的話。**偏偏派男人去跟她們談，她們會(huì)覺(jué)得**在羞辱她們。”
周明遠(yuǎn)若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“所以，”孟書(shū)迎轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，目光明亮而篤定，“我去。”
周明遠(yuǎn)看著她，沉默了片刻，忽然哈哈大笑起來(lái)。
“殿下說(shuō)得對(duì)！臣怎么沒(méi)想到這一層！”他一拍大腿，“對(duì)啊，殿下是女子，又是嫡長(zhǎng)公主，身份尊貴，白朵沒(méi)有理由拒絕見(jiàn)您。”
“她沒(méi)有理由拒絕見(jiàn)我，”孟書(shū)迎負(fù)手而立，“但我需要一個(gè)理由讓她愿意聽(tīng)我說(shuō)話。”
周明遠(yuǎn)一愣：“殿下的意思是……”
“白朵最想要什么？”
周明遠(yuǎn)思索了一會(huì)兒：“白部雖然號(hào)稱(chēng)六部之首，但實(shí)際上藍(lán)部這些年發(fā)展很快，隱隱有超越白部的勢(shì)頭。白朵應(yīng)該很想鞏固白部的地位，壓制藍(lán)部。”
“還有呢？”
“還有……她去年新添了個(gè)兒子，寶貝得很。南疆缺醫(yī)少藥，聽(tīng)說(shuō)那孩子身子骨不太好，三天兩頭生病。”
孟書(shū)迎點(diǎn)頭，心中已經(jīng)有了計(jì)較。
“周將軍，麻煩你派人去給白朵送一封信，就說(shuō)大梁嫡長(zhǎng)公主孟書(shū)迎，三日后登門(mén)拜訪。”
“三日后？會(huì)不會(huì)太急了？”
“不急。”孟書(shū)迎笑了笑，“我等得了，她的兒子等不了。”
周明遠(yuǎn)先是一愣，隨即明白過(guò)來(lái)，看向孟書(shū)迎的眼神多了幾分敬意。
這位公主，不僅身份好用，腦子也好用。
三日后赴約是個(gè)巧妙的安排——既顯得有誠(chéng)意，又給了白朵足夠的反應(yīng)時(shí)間。而她特意點(diǎn)出“她的兒子”，更是一個(gè)再明顯不過(guò)的信號(hào)：我知道你缺什么，我這里有。
談判從來(lái)不是靠身份壓人，而是靠對(duì)方想要的東西拿捏人。
這一點(diǎn)，孟書(shū)迎前世就懂了。
是夜，孟書(shū)迎在房中獨(dú)坐。
翠微端來(lái)一碗銀耳羹：“殿下，用些宵夜吧。”
孟書(shū)迎接過(guò)來(lái)，先讓翠微嘗了一口，確認(rèn)無(wú)恙后才慢慢喝了起來(lái)。
“翠微，你覺(jué)得白朵會(huì)答應(yīng)見(jiàn)我嗎？”
翠微想了想：“奴婢覺(jué)得會(huì)。殿下是公主，她是部落首領(lǐng)，論身份論地位，她都沒(méi)有理由拒絕。”
“那見(jiàn)了面之后呢？她會(huì)答應(yīng)臣服**嗎？”
翠微猶豫了：“這個(gè)……奴婢就不敢說(shuō)了。”
孟書(shū)迎放下碗，看向窗外。梧州的夜空比京城清澈得多，星星密密麻麻地鋪滿(mǎn)了天幕，像撒了一把碎銀子。
“她不會(huì)輕易答應(yīng)的。”孟書(shū)迎的聲音很平靜，“六部自治了上百年，憑什么因?yàn)槲乙痪湓捑蜌w附**？換了我是她，我也不會(huì)答應(yīng)。”
“那殿下打算怎么辦？”
“先給她想要的，再拿我想要的。”孟書(shū)迎收回目光，嘴角帶著一絲淡淡的笑，“她想要兒子健康，我能給她。她想要白部壓過(guò)藍(lán)部，我?guī)退５人x不開(kāi)我了，我再跟她談歸附的事，她還有什么理由拒絕？”
翠微聽(tīng)得一愣一愣的。
她總覺(jué)得，殿下自從做了那個(gè)噩夢(mèng)之后，就變了。變得更冷靜，更果斷，也更深不可測(cè)。以前的殿下雖然也聰明，但總是心軟，總是先替別人著想。現(xiàn)在的殿下，做事之前先想自己，算得清清楚楚，一步都不肯讓。
這樣的殿下，讓翠微既安心，又有一點(diǎn)點(diǎn)害怕。
“翠微。”
“奴婢在。”
“你是不是覺(jué)得我變了？”
翠微張了張嘴，最后還是老實(shí)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
孟書(shū)迎沒(méi)有生氣，反而笑了一下。
“是變了。”她說(shuō)，“從夢(mèng)里醒來(lái)那天就變了。”
她沒(méi)有解釋那個(gè)夢(mèng)是什么，翠微也不敢問(wèn)。只是那一夜，翠微守在門(mén)外，隱約聽(tīng)見(jiàn)房中傳來(lái)極輕極低的嘆息聲，像是從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)的風(fēng)聲。
梧州城的另一端，周明遠(yuǎn)也還沒(méi)有睡。
他坐在書(shū)房里，面前攤著一封剛剛寫(xiě)完的密信。信是寫(xiě)給**的例行匯報(bào)，內(nèi)容是“公主已安全抵達(dá)梧州，不日將前往南疆，臣將全力配合”。
寫(xiě)完了，他卻遲遲沒(méi)有封緘。
燭火跳了跳，在他的黑臉上投下明滅不定的影子。
他想起今天初見(jiàn)孟書(shū)迎時(shí)的場(chǎng)景——那個(gè)十九歲的少女翻身下馬，白衣染血，劍未入鞘，目光冷靜得像一潭深水。她站在滿(mǎn)地**的山坡上，連呼吸都沒(méi)有亂。
他想起她說(shuō)的那句話：“她不是不臣服**，她是不信男人。”
他還想起她最后那句話：“我等得了，她的兒子等不了。”
一個(gè)十九歲的公主，第一次來(lái)西南，就把局勢(shì)看得這么透，把人心算得這么準(zhǔn)。
周明遠(yuǎn)忽然覺(jué)得，他好像在見(jiàn)證一件了不起的事情的發(fā)生。
他將密信折好，塞進(jìn)信封，卻沒(méi)有用火漆封緘，而是隨手塞進(jìn)了抽屜里。
這封信，他明天再寫(xiě)也不遲。
他想再看看。看看這位公主，到底能走到哪一步。