黯夜降，黑火生------------------------------------------，像一塊用了太久的裹尸布，蓋在整座壁壘都市的頭頂。，粘稠得像腐爛的糖漿，貼著地面蠕動。它們被內城防護罩擋在外面，便只能在貧民窟的巷子里堆積、發酵，混著垃圾場的腥臭味，變成一種能把人胃袋翻個底朝天的惡心味道。，直起腰，用胳膊蹭了一下臉上的汗。，在古銅色的皮膚上劃出一道道臟痕。他的手掌粗糙得像砂紙，指縫里嵌著洗不掉的污漬——那是經年累月搬運垃圾留下的印記。在這兒，外城第七垃圾處理場，沒人會關心你臟不臟。能活著就已經是老天爺開恩了。，在這座垃圾場里已經待了七年。，父母死于一場“意外”的異獸襲擊。議會的人送來一紙通知和兩盒骨灰，就算是給了交代。從那以后，外城的垃圾場就成了他的家。“林焰！磨蹭什么？想偷懶是吧？”。一個肥碩的身影擠開歪斜的鐵柵欄門，身后跟著兩個拿鐵棍的打手，大搖大晃地走過來。。，油光锃亮，肚子把拉鏈撐得快要崩開。臉上橫肉堆疊，一雙綠豆大的眼睛總是瞇著，像在掂量每一個人的價值。。在這種地方，趙三就是土皇帝。他說你值幾個源晶你就值幾個源晶，他說你今天得死，你未必能活到明天。“趙管事。”林焰站直了身體，聲音不卑不亢，“今天的量已經搬完了。搬完了？”趙三嗤笑一聲，邁著八字步走到推車前，用腳尖踢了踢那堆獸骨，“這些破爛也叫搬完了？我看你藏了東西吧！”。。
昨天清理畸變獸殘骸的時候，他在一頭裂口犬的胸腔里摸到的。指甲蓋大小，灰蒙蒙的，能量稀薄得幾乎感應不到。但對一個外城的垃圾工來說，這玩意兒拿到黑市上能換一個星期的口糧。他沒打算交出來。外城有自己的規矩——垃圾場是議會的產業，所有源晶都要**，私藏者會被打斷手腳扔進黯域。但誰都知道，你要是不私藏，死得更快。
趙三走到林焰面前，仰起頭——他比林焰矮半個頭，這讓他很不爽。他伸出手，肥厚的手指戳著林焰的胸口：“交出來。”
“交什么？”林焰直視著他。
“***還敢嘴硬？”趙三揚手就是一巴掌。
“啪！”
林焰的頭被打得偏向一側，嘴角滲出血絲。他站在原地，沒動。
第一下。
趙三又扇了一巴掌，更狠。
“啪！”
“交不交？”
第二下。
林焰舔了舔嘴角的血，用一種平靜到近乎冷漠的聲音說：“趙管事，我真沒有。”
“沒有？”趙三回頭看了一眼兩個打手，“他說沒有。你們信嗎？”
兩個打手嘿嘿笑著，其中一個把鐵棍在地上敲得當當響：“趙哥，搜搜不就知道了。這小子雖然是個悶葫蘆，但體格好得很，說不定真能搜出點東西來。”
趙三獰笑一聲，正要下令搜身——
突然，尖銳的警報聲刺破了鉛灰色的天幕。
“嘀——嘀——嘀——”
那聲音又長又利，像一把鈍刀子在刮每一個人的耳膜。垃圾場的所有人都停下手里的活，臉上露出恐懼的神色。
這個警報聲，所有人都認得。
黯域城墻破損。污染獸入侵。
趙三的臉瞬間就白了。那**才還趾高氣揚的臉此刻像一張被揉皺的草紙，所有橫肉都往下垮。他一**跌坐在地上，手腳并用地往后爬，褲*處迅速洇濕了一片。
“快、快關門！把閘門拉下來！”他尖叫著，聲音像個娘們。
兩個打手也慌了神，連主子都不管了，轉身就往閘門的方向跑。
林焰沒有跑。
他站在原地，眼神變了。恐懼當然有，但更多的是一種本能般的警覺。他的目光越過垃圾場的圍墻，落在遠處黯域的方向。那里的霧氣似乎更濃了，像有什么東西正在靠近。
很快。很快很快。
“阿焰！”
一個聲音在他身后響起。林焰回頭，看到一個瘦高的年輕人正朝他跑來，手里還拎著一根銹跡斑斑的鐵棍。
阿石。他唯一的朋友。
在這片吃人的地方，也只有阿石還把他當人看。
“你怎么還不跑？”阿石跑到他面前，一把拽住他的胳膊，“聽說城墻破了好幾個口子，有東西沖出來了！趕緊躲起來！”
話沒說完，一聲低沉的嘶吼就從垃圾場北側的圍墻外傳來。
那聲音不像任何一種活物。它更低，更粗糲，像金屬在摩擦骨頭，又像是什么東西在喉嚨里慢慢腐爛。光是聽到這個聲音，就讓人頭皮發麻。
圍墻塌了。
不是被推倒的，是被撞塌的。磚石四濺，煙塵彌漫。一頭黑色的獸影從坍塌的缺口中鉆了出來。
那東西有三米多長，外形像狗，但全身沒有皮毛，只有暴露在外的黑色肌肉和從脊椎上戳出來的骨刺。它的眼睛是灰白色的，沒有瞳孔，嘴里的牙齒參差不齊，唾液中帶著黑色的黏稠物質，滴在地上嗤嗤作響，腐蝕出一個個小坑。
畸變獸。裂口犬。
林焰的手心開始出汗，但面色依舊冷靜。他緩緩矮身，撿起地上的一根撬棍，同時用身體把阿石擋在身后。
裂口犬的灰白眼球在眼眶里轉了轉，鎖定了他們。然后它低吼一聲，后腿發力，撲了上來。
那速度快得不可思議。前一刻還在十多米外，下一刻就到了眼前，裹挾著一股令人作嘔的腐爛氣息。林焰來不及思考，本能地側身閃避，同時手中的撬棍狠狠掄出。
“鐺！”
撬棍砸在裂口犬的顱骨上，火星四濺。巨大的反震力讓林焰虎口崩裂，整條手臂都麻了。但那一擊只在裂口犬的頭上留下了一道白印子，連皮膚都沒破。
裂口犬甩了甩頭，似乎被激怒了。它扭身一爪拍來，五根指甲像五把**，帶著風聲切向林焰的腹部。林焰強行扭轉身體，但還是被爪尖掃中了側腰。三道血痕瞬間綻開，鮮血順著皮膚往下淌。他悶哼一聲，蹬蹬蹬后退了好幾步，差點摔倒。
太強了。
這東西根本就不是普通人能對付的。它的身體被污染強化過，比鋼鐵還硬；爪牙上帶著腐蝕性的污染物質，哪怕只是擦破皮，都可能讓人感染異化。
“阿焰！”阿石沖了上來，抄起鐵棍就往裂口犬身上砸，“我幫你！”
“別——”
林焰的喊聲還沒出口，裂口犬已經轉了身。
它那只灰白的眼球盯住了阿石，嘴巴裂開，露出一個像是在笑的表情。然后它動了。
林焰只看到一道黑色的殘影。裂口犬從阿石身邊掠過，尾巴像鋼鞭一樣掃在阿石的胸口。阿石整個人就像斷線的風箏一樣飛了出去，在空中噴出一口鮮血，最后砸在一堆鋼鐵廢料上，鐵棍脫手，叮當落地。
“阿石！”
林焰的腦子“嗡”的一聲。
身體里有什么東西斷開了。那不是血管，也不是骨頭，而是一種更深層的、埋藏在靈魂深處的東西。他說不清楚那是什么，只覺得自己全身的血液都在同一瞬間沸騰了。那種感覺既痛苦又痛快，像有一團被壓了太久的火，終于從灰燼中重新燃起。
裂口犬轉過頭，灰白眼球再次對準了他。
這一次，林焰沒有退。
他低頭看了看自己的雙手——掌心正在發燙，有什么東西在皮膚下面流動。他攥緊拳頭，骨骼咯吱作響，指縫間隱約有黑色的光芒溢出，像被關在鐵籠里的暗火。
裂口犬再次撲來。
林焰踏步上前，正面迎上。
他不知道自己為什么要這么做，只是本能告訴他：別退。退就是死。
裂口犬的血盆大口朝他的頭顱咬下。他側身閃避，右拳裹著一股說不清的力量，狠狠轟進了裂口犬的胸腔。
“咔嚓——”
肋骨斷裂的聲音清晰可聞。他感覺到自己的拳頭打穿了什么東西，溫熱的、黏稠的，沿著他的手臂往下流。但更讓他意外的是那股黑色的火焰——它從他拳頭的接觸點冒出來，像是突然找到了燃料，猛烈地燃燒起來，吞噬了裂口犬的骨肉。
那不是普通的火。
普通的火焰是熾熱的、紅色的，會燒傷皮膚。但這團黑火是冷的，冰冷卻帶著某種絕對的力量，仿佛它的存在本身就是對活物的拒絕。它不只是在燃燒，它是在凈化，在抹除，在將污染從這個世界上一寸寸地剝離。
裂口犬發出了凄厲的慘叫，整個身體被黑火包裹。它瘋狂地掙扎、翻滾，但火焰死死貼在它的血肉上，就像長在了上面。不到五秒鐘，那龐大的身軀就被燒成了一堆黑色的灰燼，連骨頭渣子都不剩。
黑火漸漸消散，縮回林焰的體內。
他站在灰燼前，渾身是血，胸口劇烈起伏。
阿石躺在那堆廢料上，艱難地撐起半個身子，臉上全是震驚：“林焰……你……”
林焰張嘴想說什么，卻忽然覺得眼前一黑，雙腿發軟，一**坐在地上。那個瞬間的爆發像是抽干了他全身的力量，他現在連抬起一根手指都費勁。
他看了看自己的右手。皮膚完好無損，沒有燒傷，沒有傷口。但他能感覺到，在皮膚之下，肌肉深處，有一團微小的黑色火焰正在燃燒。它很微弱，卻不容忽視，像一個終于找到了家的旅人，安靜地住進了他的骨髓里。
他還不知道這意味著什么。
但他看到躺在地上的阿石，臉色已經開始發灰。
垃圾場的幸存者陸續從各個角落里爬出來。有人跪在地上感謝老天，有人的目光貪婪地盯著地上的黑灰——那里頭有灰晶。但更多的人在看到林焰后選擇了沉默，用一種混雜著敬畏和恐懼的目光悄悄打量他。
趙三是在人都走得差不多的時候才冒出來的。他不知道從哪個垃圾桶后面鉆出來，臉色還發白，褲*還是濕的。他先確認了裂口犬確實死透了，然后才抖擻起精神，重新掛上那副趾高氣揚的嘴臉。
“聽說你干掉了這玩意兒？”
他走到林焰面前，用腳尖踢了踢地上的灰燼，眼神閃爍。
林焰沒理他，正半跪在阿石身邊。
阿石的呼吸已經變得很急促了，蒼白的皮膚下隱約浮現出灰色的紋路，像是有什么東西在血**爬。他胸口被裂口犬尾巴掃中的地方，傷口邊緣已經開始發黑，流出不正常的暗色血液。
那是污染感染。
林焰的心沉到了谷底。
“趙三。”他開口，聲音沙啞，“阿石受傷了，得找醫者。”
“醫者？”趙三像是聽到了什么笑話，“***以為你是誰啊？這里是外城，哪有醫者？再說——”他拖長了聲音，眼神往林焰身上溜了一圈，“你小子是不是覺醒序列了？”
林焰的動作頓住了。
序列覺醒。他想起剛才那種感覺——那個冰冷的熱度，那個從肌膚深處往外涌的力量，那團憑空出現的黑色火焰。他只在外城的地下賭場里聽人說過：那些可以踏入黯域狩獵的人，每一個都覺醒了序列火種。那是人類對抗黑霧唯一的武器。
覺醒者在外城是凌駕于一切規則之上的存在。
難怪趙三的態度變了。
“我不清楚。”林焰說，“可能是，可能不是。”
他不想暴露太多。在這條街道上，太早亮出底牌的人往往死得最快。趙三的小眼睛轉了又轉，忽然咧開嘴笑了：“沒事，不急，咱們有的是時間。這樣吧，看你今天也算是立功了，明天早上來我那兒，咱們好好聊聊。”
他拍了拍林焰的肩膀，動作里帶著刻意的親近。林焰感受到了那只手的力道，心里更加警惕。但他沒有拒絕——現在翻臉沒有任何好處。阿石需要他，而他對這個世界、對序列火種的一切還一無所知。
“行。”他點了點頭，“明天見。”
趙三帶著兩個同樣驚魂未定的打手走了，走之前意味深長地看了林焰一眼。林焰面無表情地目送他們離開，然后轉過頭，看著躺在廢料上的阿石。
阿石的嘴唇已經變成了紫色，眼神有些渙散，但看到林焰，還是努力擠出一個笑來。
“**……真疼。”他咳了一聲，血沫順著嘴角流下來，“你小子……沒受傷？我看那鬼東西咬了你……”
林焰低下頭，沒有說話。
他的右手攥緊了，藏在掌心，那里有一團極微弱、極黯淡的黑火。
他不知道阿石還有沒有救。他唯一知道的是，阿石被污染了。在外城，被污染的人，最后的結局只有兩個——
要么變成怪物，要么在變成怪物之前，被**。
灰白的天空之下，鉛灰的霧氣繼續翻涌。整座垃圾場寂靜無聲，只有風穿過那些廢鐵與枯骨的縫隙，發出一陣陣低回的長吟，像是什么東西在很遠很遠的地方，慢慢地呼呼睡著。
而人類在這里，還醒著。