孟婆鍋里的湯水忽然劇烈翻騰起來。湯面上，映出了大澤鄉漫天的暴雨。
嬴政低頭看去。那不是普通的雨，是傾盆而下、沒有盡頭的暴雨。他看到九百個被征調去漁陽的戍卒，困在泥濘里。糧食在發霉，草鞋在腐爛。領隊的將尉在帳篷里喝酒，而這九百個黔首在雨里等了九天。
他聽見湯面里傳來絕望的竊竊私語：“失期，法皆斬。”
那是他親自定下的秦律，冷酷，精準，沒有一絲通融的余地。
畫面一轉，是在漏雨的草棚里。陳勝和吳廣躺在泥水中。
“天下苦秦久矣。” 湯面里傳出陳勝的聲音，“二世不該立，該立的是公子扶蘇。如果我們假借扶蘇的名義，肯定有許多人響應。”
聽到“扶蘇”二字被這樣借用，嬴政的眼角劇烈地**了一下。他死死盯著湯面。
湯面里，吳廣的眼里亮起恐懼又瘋狂的火：“我們只有竹竿。”
“秦軍有刀，” 陳勝說，“但我們有雨。失期是死，舉大事也是死。等死，死國可乎？”
隨后，嬴政看到了那場殺戮。不是兩軍對壘，而是最原始的搏殺。就在那場暴雨里，陳勝和吳廣用削尖的竹竿，捅穿了那兩個喝醉的將尉的脖子。血水混著雨水，在泥地上流成一條很小的河。
陳勝扛著兩顆首級，站上土臺。他看著那九百個被雨泡爛了草鞋、被秦律判了**的人。
“王侯將相，寧有種乎？”
這句話，像一道驚雷劈在湯面上。嬴政看著那九百個人臉上的表情——不是狂熱，是一種豁出去的解脫。他們拿起砍斷的竹子，**為旗。陳縣父老說：“將軍被堅執銳，伐無道，誅暴秦。”
陳勝稱王了，國號“張楚”。嬴政看著湯面上，脫落的磚石，坍塌的城墻，那些他用十年的時間一磚一瓦筑起的東西，被一個他不認識的戍卒從根基上推倒了。
然而，這個用暴雨和不甘澆灌出的夢，短得連一整個秋天都沒撐過去。
湯面上的畫面轉瞬急轉直下。陳勝坐在舊楚國留下的王宮里，看著梁上的雕花，卻再也找不回田壟上的自己。
他殺了少時一起耕田、來投奔他的窮兄弟，只因為對方進王宮后驚嘆了一句“涉之為王沉沉者”。
他開始猜忌，殺了吳廣，殺了幫他分憂的參軍。他不再相信任何一個可以幫他的人。潰散的人心比潰散的軍隊更難收攏。
公元前二百零九年十二月，陳勝敗退至下城父。在夜里，被自己的車夫莊賈一刀刺入后背。從稱王到死亡，正好六個月。
畫面暗下去。湯面恢復平靜。
嬴政站在原地，一動不動。
他原以為，第一個掀翻他帝國的人，會是六國貴族的復仇之師。會是一個三頭六臂的怪物。但他看見的，是一個被雨淋透的戍卒。
“朕以為朕的敵人是六國。”
嬴政終于開口。聲音很平，但每一個字都很重。陳勝慢慢轉過頭，他看著眼前這個穿著黑底金線冕服的男人。他沒見過始皇帝，但他見過秦吏，眼前這身衣服，和那封要了他命的征調令蓋著同樣的印記。
“朕銷天下兵器，鑄金人十二。”嬴政繼續說，聲音里有他自己都沒意識到的困惑，“朕以為只要把刀收走，就沒人舉得起刀。”
他看著陳勝。“但你沒有刀。你只有一根竹竿。”
他的目光落在陳勝的幻影上。那件破爛的秦軍戰甲上還沾著泥，那是從大澤鄉帶出來的泥，淋了半年的雨都沒沖干凈。
“朕有問題問你。”嬴政說，“如果那場雨，沒有落到大澤鄉呢？如果你們按時到了漁陽。如果那個叫陳勝的人，沒有在那個雨夜里喊出‘王侯將相，寧有種乎’——朕的江山，能多活幾年？”
陳勝沒有回答。他看著眼前這個失去江山的帝王。
“你知道九百個被雨淋透的人，是什么感覺嗎？”陳勝反問。
嬴政沒有說話。
“你不知道。”陳勝說，“你住在咸陽宮里，你有遮雨的瓦，有暖酒的火。你只認識你的長城，你的阿房宮，你的萬世基業。但你從來沒見過，你腳下的草鞋是怎么泡爛在泥地里的。”
陳勝忽然笑了一下，那笑容沒有一點點快樂。“你問我你的江山能多活幾年？始皇帝，你的江山，在我喊出那句話之前