蛇谷------------------------------------------，葉無塵去了任務堂。，三層青石建筑，門楣上掛著“懸賞殿”黑底金字匾額。殿內人來人往，墻上掛滿玉牌，每個牌子上刻著任務名稱和獎勵。，抬頭看一塊最低層的玉牌。任務：采集蛇谷碧鱗草十株。要求：修為不限，蛇谷有三階妖獸出沒，建議筑基以上接取。獎勵：下品靈石五枚，宗門貢獻點二十。。他明面上是煉氣三層，連給妖獸塞牙縫都不夠。但無極煉體術第一層煉骨已成，單憑肉身已可一戰。，蛇谷深處有四階碧鱗蟒王的傳言——如果能擊殺或避開它，找到更珍貴的靈藥，道碑的下一層解鎖會更快?！叭~無塵，你也來接任務？”，帶著幸災樂禍。。今天換了一身銀白錦袍，腰帶上鑲了三枚靈石。身后跟著一胖一瘦兩個跟班?！摆w師兄，他看的是蛇谷的任務?！笔莞鄿惿锨埃室獯舐暷?，“采集碧鱗草……喲，葉無塵，你想去送死??？”：“煉氣三層？進蛇谷走不出三里就被吃得骨頭不剩?！?，眼神像看一只螻蟻。他從儲物袋里摸出一張卷著的獸皮，丟給葉無塵。“蛇谷外圍的安全路線，我上次探出來的。看在你可憐的份上，送你了?！?br>葉無塵展開獸皮。上面用朱砂標著路線，有一條紅筆畫的虛線繞開了“危險”區域。他聞到了一股極淡的氣味——引妖草的汁液。這種氣味對蛇類妖獸有致命吸引力。手持地圖的人，走不了多遠就會被蛇群**。
趙天賜給他的不是安全路線，是死亡地圖。
葉無塵抬頭看了他一眼。那張臉上沒有任何破綻，漫不經心得像一張面具。但他身后瘦跟班的手在微微發抖——緊張和興奮。
“謝謝趙師兄。”葉無塵把地圖折好塞進懷里，轉身走向柜臺，接下蛇谷任務。
趙天賜微微一愣，隨即笑了：“去吧，路上小心。要是能活著回來，我請你喝酒。”
葉無塵沒回頭。
身后，瘦跟班壓低聲音：“趙師兄，他會不會發現？”
“發現什么？一個廢物連靈氣都感應不全，能聞出引妖草？”趙天賜嗤笑，“蛇谷深處最近來了條四階碧鱗蟒王。就算不被路上的小妖獸弄死，走到那片靈泉也得碰上那條大蛇?！?br>---
葉無塵沒有按地圖走。
他出了山門，沿著石階下了山，在岔路口直接把獸皮地圖塞進路邊石縫里。然后一頭扎進密林，朝東北方向直線前進——那是地圖上標注“靈泉”的區域，也是趙天賜想讓他死的地方。
但他的路線不同。他走的是直線，穿的是最密的林子，反而繞開了引妖草氣味最濃的路線。
無極煉體術改造后的身體輕得像落葉。他每一步跨出近兩米，腳尖點地無聲無息。枯葉在他腳下幾乎沒有發出聲響。
走了大約十里，他聞到了一股氣味——不是引妖草，是碧鱗草。那種靈藥只生長在蛇類妖獸巢穴附近，靠蛇蛻和糞便滋養。
他放慢腳步，趴在一塊長滿青苔的巨石后面，探出頭去。
前方是一片空地。中央長著七八株碧鱗草，葉片深綠，表面有銀色紋路，泛著微光。草叢旁邊，盤著一條蛇。
三階碧鱗蟒。
身長兩丈，通體碧綠鱗片，每片有嬰兒手掌大。三角形頭顱高高昂起，一雙豎瞳死死盯著一個方向——正是葉無塵來時的方向。
引妖草的氣味沾在他衣服上，被風吹散了過去。碧鱗蟒聞到了，在等他靠近。
葉無塵沒有動。連呼吸都慢到幾乎停滯。
碧鱗蟒等了十幾息，開始焦躁不安，尾部輕輕擺動。就在它頭顱微偏的一瞬——
葉無塵從巨石后竄出。
灰色殘影劃過，碧鱗蟒張嘴咬來，腥風撲面。葉無塵身體一矮，像泥鰍一樣從蟒蛇下顎下方滑過——那是無極煉體術附帶的反應速度，前世的戰斗本能蘇醒了一角。
碧鱗蟒咬空。毒牙撞在一起，“咔”的一聲，毒液噴在旁邊大樹上，樹干瞬間冒煙腐蝕出一個拳頭大的洞。
葉無塵已經滑到蟒蛇七寸位置。右手從腰間拔出那把生銹的鐵劍，一劍刺下。
角度精準。力度剛好。劍尖刺入第七片和第八片鱗片之間的縫隙——那是全身上下唯一沒有鱗片覆蓋的地方，只有一層薄皮。
“噗嗤！”
劍入半尺，蛇血噴涌。
碧鱗蟒發出尖銳嘶鳴，身體劇烈扭動，尾巴橫掃。葉無塵來不及拔劍，撒手后撤?！芭?！”碗口粗的大樹被攔腰抽斷，木屑紛飛。
他連退十幾步，靠著一棵樹干停下。手上有兩處被蛇鱗割破的傷口，骨頭沒事。
碧鱗蟒翻滾了幾圈，漸漸不動了。鐵劍還插在七寸處。
道碑在識海中震動，表面一道金色紋路延伸了一小段——不是數值，而是“點亮地圖”一樣的解鎖進度。
葉無塵沒有急著拔劍。他先走到蟒蛇頭部，掰開它的嘴。兩顆毒牙根部鼓起兩個毒囊，里面還有殘留的毒液。他用隨身帶的竹筒接了兩管，塞上蓋子。
然后拔劍。切下一段最嫩的蛇肉塞進布袋。蛇膽和蛇皮沒動——帶回去會暴露他能殺三階妖獸。他把蛇尸推入灌木叢，蓋上枯枝敗葉。
最后蹲下身，將那七八株碧鱗草連根拔起，用舊布包好，塞進布袋最底層。
他沒有繼續深入。
身上的蛇血和引妖草氣味混在一起，可能會引來更強的東西。天也快黑了——蛇谷**是找死。
他沿著來路悄無聲息地往回走。
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回到青云宗時，天已擦黑。山門的靈光在暮色中格外刺眼。
葉無塵先去任務堂交任務。管事的劉執事，圓臉短須，筑基五層。他接過碧鱗草數了數，又用試靈石測了品相，點點頭。
“十株，品相中等。任務完成。”他從柜臺下取出五枚下品靈石和一枚記了二十貢獻點的玉牌，“靈石收好?！?br>葉無塵接過靈石，猶豫了一下——這個猶豫是故意做出來的。
“劉執事，蛇谷那邊……是不是有高階妖獸？”
劉執事抬頭看了他一眼，皺眉：“你遇到什么了？”
“沒什么，就是聞到一股很重的腥味?！比~無塵撓撓頭，“可能是我多心了。”
劉執事深深看他一眼：“下次量力而行。你一個煉氣三層……能活著回來算運氣好。”
“是，謝謝劉執事。”
葉無塵轉身走出任務堂。夜色已濃，青云宗主峰燈火點點，像浮在空中的仙宮。
他沒有回木屋，而是繞到外門和內門交界處的一棵老槐樹下。
樹下坐著一個老頭——頭發花白亂如鳥窩，破舊灰袍，腳蹬草鞋。沒人知道他的名字，都叫他“老瘋子”，因為他整天自言自語，偶爾追打路過的野貓。
但葉無塵知道他不是瘋子。因為每次道碑震動時，老瘋子都會用一雙渾濁的老眼，看似不經意地朝他的方向看一眼。那種目光，不是瘋子的。
“老瘋子前輩?！比~無塵蹲下來，聲音很低。
老瘋子正靠在樹干上打鼾，鼾聲如雷。
葉無塵等了一會兒，沒有反應。他伸出一根手指，極輕極快地在老瘋子手背上畫了一個符號——那枚和他掌心一模一樣的金色符文。
鼾聲突然停了。停得極其突兀。
三秒后，鼾聲重新響起，但節奏變了——三長兩短。上古修士之間的暗號，意思是：“知道了，明天?！?br>葉無塵站起身，拍了拍膝蓋上的灰，轉身離開。
走出十幾步，身后傳來老瘋子含混不清的罵聲：“小兔崽子……吵我睡覺……不得好死……”
葉無塵嘴角微微上揚，沒有回頭。
他知道，從明天開始，他在青云宗不再是一個人。
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（第二章完）
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