子，他們到底是誰?"
"一個認錯人的瘋子。"

我平靜地將案板上的金子掃進泔水桶里。
大牛沒有再問。
他默默地幫我收拾籠屜，將門板一塊塊上好。
天色暗了下來。
后院的廚房里，爐火跳動。
大牛端來一盆熱水，蹲下身，將我的手放進水里。
他的手很粗糙，動作卻很輕。
"娘子，你的手今天一直發抖。"
大牛低著頭，聲音悶悶的。
我看著水盆里倒映的火光，沒有說話。
"那個人，叫你沈鳶。"
大牛抬起頭看我。
"你以前，是不是吃了很多苦?"
我看著大牛那雙干凈澄澈的眼睛。
八年了。
我以為我早就把那些爛在肚子里的往事忘了。
可沈硯的出現，像一把鈍刀，硬生生挑開了結痂的瘡疤。
"大牛，你不是一直好奇，我背上那些烙印是怎么來的嗎?"
大牛的手猛地一頓。
"你要是不想說，就不說。"
他急忙拿過毛巾，想幫我擦手。
我反握住他的手。
"今天那個人，是我曾經的大哥。"
大牛的眼睛微微睜大。
"我本是京城侯府的嫡女。"
我看著跳動的火苗，聲音輕得像是在說別人的故事。
"八歲那年，我在街頭救了一個快要凍死的小乞丐。"
"我把她帶回府，給她取名沈柔，求三個哥哥收留她。"
大牛靜靜地聽著，沒有打斷我。
"起初，哥哥們很討厭她。"
"大哥說她手腳不干凈，二哥嫌她粗鄙，三哥甚至不愿和她同桌吃飯。"
"我覺得她可憐，把我的新衣服，好吃的，全都分給她。"
"我以為，我會多一個妹妹。"
我自嘲地笑了笑。
"可后來，一切都變了。
大牛握緊了我的手。
"那年冬天，侯府后花園的湖水結了冰。""我站在湖邊看梅花。"
"沈柔突然從背后推了我一把。"我感到大牛的手背上青筋暴起。
"冰面裂開，我掉了下去。"
"湖水很冷，像針一樣扎進骨頭里。"
"我拼命掙扎，喊救命。"
"沈柔卻站在岸上，冷冷地看著我。"
我閉上眼睛，仿佛還能感受到那種刺骨的寒意。
"等聽到哥哥們的腳步聲時，她突然跳了下來。"
"她做出一副要救我的樣子，死死抱住