面，這是事實。你就算做得再好，在士人眼中也是下九流。我如今是新科狀元，你讓我怎么帶一個滿身銅臭的女人見同僚？"
銅臭。
他用這兩個字來形容我。
我替他還債時，那些銀子可不臭。
"裴修，你捫心自問，這十年你可曾賺過一兩銀子？"
裴修被我說得臉上掛不住，語氣越發硬了。
"蘇娘，我讀書是為了光耀門楣，是為了讓裴家翻身。你供我讀書，是你作為妻子的本分。如今我出息了，你應該高興才對。"
本分。
好一個本分。
"那你納妾，是你作為丈夫的本分？"
林月兒趕緊插話："嫂嫂，你別這么說。裴修哥哥不是納妾，是給我名分。你如果實在不愿意讓出正妻之位，那我做妾也行，只要孩子能記在嫡出名下……"
她說著說著眼眶就紅了。
哭得恰到好處。
不多不少，正好讓裴修心疼。
果然，裴修立刻護住她。
"蘇娘，月兒已經退讓了，你還要怎樣？你這十年拋頭露面，外面的人早就說三道四了。你要是再鬧，我裴家的臉面往哪擱？"
門外漸漸聚了些鄰里。
裴修中了狀元的事早就傳遍了整條街，如今聽說正房妻子和新歡鬧起來，都趕著來看熱鬧。
"哎喲，裴家這個蘇氏也真是的。人家狀元郎回來了，她不好好伺候著，還要鬧。"
"就是，她一個商戶女能嫁進裴家已經是高攀了。人家林姑娘才是正經的書香門第出身。"
"你說這蘇氏整天在外面跑生意，誰知道干凈不干凈。"
我不動聲色地聽著。
十年了，我替裴家在這條街上立穩腳跟，給左鄰右舍借過銀子，幫過忙。
如今裴修一中狀元，他們的嘴臉變得比翻書還快。
林月兒似乎聽見了外面的議論，得意地往裴修懷里縮了縮。
"嫂嫂，你看，大家都覺得你應該讓一讓。"
我端起桌上那碗已經涼透的補湯。
一口沒喝，直接倒進了院子里的花盆。
"蘇娘！"裴修皺眉，"你這是什么意思？"
"這湯是給狀元郎熬的，狀元郎不領情，我何必糟蹋自己的好東西。"
我拍了拍手，往門外走。
"你去哪？"
"回我的鋪子，做我下九流的營生。"
2
裴修追到門口，一把攔住