第一章 殘雪追客
北魏登國十年（公元395年）正月十四。太行山南麓。
雪已經(jīng)斷斷續(xù)續(xù)下了三日。今晨方歇，朔風(fēng)卻更緊了些。山道兩側(cè)的枯松被積雪壓得低垂，偶有一陣風(fēng)過，便簌簌地抖落一片白霧。
拓跋珪勒馬駐足，身后的親衛(wèi)騎隊(duì)也次第停了下來。
“主上，蹤跡在此處分了岔。”說話的是一名三十出頭的精悍漢子，身著鐵灰色袴褶，腰懸環(huán)首刀。他名喚長孫嵩，是拓跋珪麾下最得力的斥候統(tǒng)領(lǐng)。
拓跋珪沒有答話。他翻身下馬，走到岔路口，蹲下身來。積雪上印著雜亂的馬蹄痕跡，一路向北，一路折向西南。北面那條道上，蹄印深而勻，顯然是負(fù)重之馬；西南那條則淺而急，像是輕騎急行。
“北面是輜重隊(duì)。”拓跋珪站起身，目光順著西南方向望去，“他是要引我分兵。”
長孫嵩道：“末將亦作此想。桓玄狡詐，必以輜重為餌，誘我們分兵去追，他自率輕騎脫身。”
拓跋珪沒有說話，只是望著那行淺淺的蹄印。風(fēng)從山坳里灌過來，將他身上的玄色大氅吹得獵獵作響。
他在想另一件事。
桓玄此行帶了多少人？據(jù)先前斥候所報(bào)，約莫二十余騎。但方才在山前客棧**的輜重車?yán)铮Z草輜重足夠三十人半月之用。那多出來的人是誰？
“傳令下去，”他終于開口，“讓長孫肥帶一百人往北追輜重，剩下的人隨我走西南。”
“主上——”長孫嵩欲言又止。
“說。”
“此去西南，山勢愈險(xiǎn)。桓玄若在前路設(shè)伏……”
“設(shè)伏又如何？”拓跋珪翻身上馬，聲音不高，卻帶著一種不容置辯的篤定，“他若敢正面對我，當(dāng)初在參合陂便不會跑了。”
長孫嵩不再說話。他揮了揮手，身后四十余騎次第撥轉(zhuǎn)馬頭，跟上了拓跋珪。
馬蹄踏碎結(jié)冰的雪殼，發(fā)出細(xì)碎的脆響。隊(duì)伍沿著西南方向追出約莫五六里，山勢果然愈發(fā)逼仄。兩側(cè)崖壁如削，只余中間一線天光。積雪堆積在谷底，深可沒膝，馬匹前行愈發(fā)吃力。
“主上看！”長孫嵩忽然抬手。
前方數(shù)十丈外的雪地上，倒臥著一匹黑馬。走近了才看清，那馬口吐白沫，已累斃多時(shí)。鞍*尚在，卻不見騎手。
拓跋珪