隨著太陽(yáng)浮出云層，山林間的薄霧漸散，夜間的陰冷氣息也隱去了許多。

陳端拄著木杖，拖著疲憊的身子，站在一處山丘高處，看著腳下的村莊，心里終于松了一口氣。

有村子就行，總算能歇歇腳，再找些草藥治療下身上隱隱作疼的外傷。

他的衣衫被撕扯的破破爛爛，沾染著黑色泥垢與干涸的血跡，看上去像是逃難而來(lái)的人。

山丘下這個(gè)村子，看著規(guī)模不大，中間有一棵巨大的青黑色柳樹(shù)挺立著，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去粗壯的樹(shù)干需數(shù)人才能合抱，有百十戶人家的屋舍圍繞著星羅棋布。

說(shuō)是個(gè)村子，其實(shí)更像是寨子，周?chē)媚緲董h(huán)繞著一圈低矮的圍墻，隔著數(shù)十步還有一座座瞭望塔一般的高臺(tái)。

“站住，什么人！”

“嗖！

嗖！

搜！”

幾支箭矢射來(lái)，扎在了陳端身前幾步的土里，似做警示。

村寨的木墻之上，出現(xiàn)了幾個(gè)身著皮甲的壯碩漢子，手持**、鋼叉等武器，滿是戒備的大聲叱問(wèn)。

陳端不敢大意，心里清楚，這要是回答不對(duì)，肯定是一輪攢射，被當(dāng)做靶子**，憑他第一重?zé)捚て诘男逓椋ㄈ粨醪蛔　?br>
“小子是從郢州人氏，家里遭了匪患，無(wú)奈前來(lái)越州投奔親戚，不了半路遇到強(qiáng)人，身上被搶了個(gè)**，失足墜下山崖才僥幸逃脫，想來(lái)貴寶地歇歇腳，請(qǐng)個(gè)郎中治下傷！

陳端面色不懼，大聲回道，丟下木棍，朝著村子方向深揖一禮。

這身軀的正主元璟本就是世家出身，雖衣衫襤褸，卻難掩那股書(shū)卷英氣，讓墻上的幾個(gè)村人信了幾分。

再加上他孤身一人，身無(wú)兵器，看上去也確如他所言，像是被劫掠了一般。

“牛哥，要不讓他進(jìn)來(lái)吧？

看這小子的樣子也不像是山匪的探子！”

一個(gè)略顯瘦矮，手持短刀的漢子，朝著那個(gè)領(lǐng)頭的開(kāi)口詢問(wèn)道。

“這...最近村子也不太平呀，要不還是打發(fā)他走吧”領(lǐng)頭的壯漢面露遲疑的神色，心里也拿不定主意。

“讓他進(jìn)來(lái)吧，這方圓幾十里前不著村后不著店的，再趕他走，非得死在路上不可!”一個(gè)身著灰黑**的老者走上前來(lái)，手撫胡須，盯著不遠(yuǎn)處陳端的身影，開(kāi)口說(shuō)道。

“是，里正，我這就叫人開(kāi)門(mén)！”

牛姓壯漢一揮手，木門(mén)從里面緩緩打開(kāi)，幾個(gè)村丁招呼著陳端趕快進(jìn)來(lái)。

陳端也沒(méi)有猶豫，跟著指引進(jìn)了大門(mén)，雙手?jǐn)傞_(kāi)，示意自己沒(méi)帶什么利器。

村里人的顧慮跟戒備心，他能理解，這世道鬼怪橫行，匪患遍地，這種有人煙的村子無(wú)疑是香餑餑，要不有點(diǎn)防范，早就被夷為平地了。

他剛進(jìn)去，就被一群人圍到了中間，為首的一個(gè)老者上下打量著他，似乎是在猜測(cè)他的來(lái)路。

僵持了片刻，老者笑著問(wèn)道。

“老朽是本村的里正，你可以喚我一聲老孫頭，適才聽(tīng)聞小友所言來(lái)自郢州，這郢州乃是古楚舊地，小老兒年輕時(shí)曾去過(guò)楚江下游的落龍湖，不知如今湖邊那座龍王廟是否還安在？”

“記得當(dāng)年廟前有座七層的古塔，每到元日便會(huì)掛滿祈福的彩幡呢！”

老孫頭似乎是在追憶過(guò)往，面容和藹。

“老丈說(shuō)笑了，落龍湖從不曾建過(guò)龍王廟，只有一座神女廟，供奉的是楚江神女，廟前也并無(wú)古塔，只有一棵數(shù)百年的老柏樹(shù)還在！”

陳端暗罵了一聲老狐貍，不過(guò)憑借元璟的記憶，倒也回答的滴水不漏。

老孫頭見(jiàn)陳端識(shí)破了自己的試探，面上不羞不惱，對(duì)這個(gè)不卑不亢的少年心里又高看了幾分。

“哈哈，對(duì)對(duì)對(duì)，是楚江神女廟，老朽上年紀(jì)腦子糊涂了，這都能記錯(cuò)，不知小友是郢州何處的，說(shuō)不定老朽聽(tīng)過(guò)呢？”

“小子陳璟是丹陽(yáng)郡人，讀過(guò)幾年書(shū)，后父母亡故，家鄉(xiāng)遭了水患，無(wú)奈才來(lái)越州天海郡投奔親戚”陳端也不敢暴露元璟的真名，只能胡亂編造一個(gè)應(yīng)付。

老孫頭聽(tīng)聞后，面露同情，這丹陽(yáng)郡前些日子聽(tīng)聞是遭了水患，**遍地，這少年能逃亡數(shù)百里至此倒也不易。

老孫頭吟片刻后說(shuō)道：“看你也是個(gè)可憐后生，就先在村里住下吧。

村頭有戶荒廢的老宅子，你暫且去那安頓。

不過(guò)，夜里莫要亂跑，最近盜匪眾多，被他們擄了去，可救你不得！”

心頭的懷疑打消，老孫頭喊過(guò)一個(gè)村壯。

給陳端安排了一處落腳之處，說(shuō)稍后會(huì)有飯食送上，便告辭去忙活了。

這是一所原本荒廢的老屋，稍加打掃便能湊合住下。

陳端這才松了一口氣，要是再盤(pán)問(wèn)下去，憑借元璟的殘破記憶，說(shuō)不定真的要破綻百出。

踏入這座荒廢的老房子，村里人給他了一床破舊被褥，漿洗的發(fā)白倒也干凈，還貼心的帶了掃把，讓他自己清清灰塵跟蛛網(wǎng)。

陳端收拾了片刻，盤(pán)膝坐在了床上，努力調(diào)動(dòng)著身上的氣血恢復(fù)傷勢(shì)，只是腹中如同雷鳴的聲音，讓他越發(fā)饑腸轆轆。

體內(nèi)的尸毒在道門(mén)養(yǎng)生功帶動(dòng)氣血運(yùn)轉(zhuǎn)的反復(fù)沖刷下，倒是所剩無(wú)幾，就是身上的外傷隱隱作痛，這開(kāi)局殘血的狀態(tài)，讓陳端眉頭緊鎖。

特別是進(jìn)入村子的那一刻，心里頭不安的感覺(jué)越發(fā)強(qiáng)烈，自己的一舉一動(dòng)似乎都像是被死死地盯著了，首到關(guān)上屋門(mén)才好些了。

這時(shí)，門(mén)外傳來(lái)了叩門(mén)聲，力道很輕，似乎不像是粗莽的村壯。

陳端翻身下床，剛推**門(mén)，就見(jiàn)一個(gè)瘦小的身影站在門(mén)前，挎著一個(gè)青布蓋著的籃子，看著十三西歲的模樣，帶著幾分羞澀的慌張。

女孩身著一身淡綠色的粗布衣裙，仔細(xì)看袖口和褲腳都都有縫補(bǔ)的痕跡，卻洗的干凈，頭上簡(jiǎn)單用木釵挽著一頭烏黑秀發(fā)，透著股山野姑娘獨(dú)有的靈氣。

這般年紀(jì)，身量還未完全長(zhǎng)開(kāi)，臉上也未曾涂抹粉黛，膚色白皙的不像是鄉(xiāng)里人，額前幾縷碎發(fā)被拂到耳后，臉頰上泛著自然的紅暈。

女孩看向陳端時(shí)，見(jiàn)他打量著自己在看，睫毛輕輕顫了顫，遞過(guò)手里的籃子輕聲說(shuō)道。

“陳大哥，阿爺讓我給你送些吃食，是我自己烙的大餅還有一些咸菹，你先將就吃點(diǎn)！

“哦哦，對(duì)了，還有這些草藥是我爺爺閑暇時(shí)上山采的，他說(shuō)可以治療外傷，嚼碎了敷上去就行！”

女孩低著頭，手指無(wú)意識(shí)地**衣角，因?yàn)殪t腆聲音壓得更低了。

陳端面露感激的接過(guò)了籃子，沉甸甸的，看樣子分量不少，足夠他吃上三五天了，這大餅咸菹也易于存放，暗道這老孫頭考慮的確實(shí)周到。

“多謝姑娘，也替我謝謝你阿爺，待我養(yǎng)好傷再登門(mén)拜謝！”

陳端一手拎著籃子，從懷里掏出了幾粒碎銀，想塞給這個(gè)女孩，他也不想白吃白住在村里，平白落人口舌。

“不不不，雪晴不要錢(qián)，我阿爺說(shuō)了，分文不取，只盼陳大哥養(yǎng)好傷早日尋親去便好！”

這女孩堅(jiān)決地?fù)u了搖頭，推開(kāi)了陳端遞來(lái)的銀錢(qián)，神情更是慌亂了。

陳端推辭再三，見(jiàn)她執(zhí)拗的不肯接受，只能作罷，想著在離開(kāi)村子前，偷偷留下銀子便好。

雪晴，孫雪晴？

這老孫頭人長(zhǎng)得一般，孫女還挺好看的!陳端將銀子揣回了懷里，心里品著這個(gè)名字，覺(jué)得確實(shí)人如其名，如雪落天晴般讓人驚艷，長(zhǎng)大了定然是個(gè)美人胚子。

雪晴見(jiàn)陳端收回來(lái)銀子，長(zhǎng)舒了一口氣，然后悄悄往前挪了半步，面露為難的壓低聲音說(shuō)道。

“不知陳大哥要在村里待多久，村里…… 最近有些不對(duì)勁，等傷好了，還是要盡快離去吧！”

陳端皺了皺眉頭，他能感覺(jué)到雪晴這番話不是要趕她走，不久前里正話里話外也有這意思，看來(lái)這村子確實(shí)出了問(wèn)題。

“大哥哥，這是真的，前陣子王嬸家、老張叔家，好好的人突然就得了失心瘋，見(jiàn)人就撕咬，還連著數(shù)日****的，臉色青黑的嚇人！

“半夜的時(shí)候，好多人還拼了命的往村口那棵老柳樹(shù)下跑，跪在地上又哭又喊，說(shuō)些聽(tīng)不懂的胡話，等你傷好了，就快走吧！”

孫雪晴回憶起這些，小臉上還帶著些恐懼的神色。

她說(shuō)完這番話，就轉(zhuǎn)身往家里跑去，瘦小的身影很快消失在了屋舍之間。

己經(jīng)經(jīng)歷過(guò)尸魔的陳端，對(duì)孫雪晴所言，己經(jīng)有了六七分的相信，這村子確實(shí)有什么不干凈的東西，正在一點(diǎn)一點(diǎn)侵蝕。

從他進(jìn)入村子的那一刻，就像是被無(wú)數(shù)雙眼睛在暗中窺視，連正午烈陽(yáng)照射的時(shí)候，這里都有一股子說(shuō)不出的陰寒，像是被什么猛獸首視著一般。

這種氣息，跟尸魔散發(fā)的卻也迥異，沒(méi)有那股子死寂跟腐臭，卻讓人有種窒息的詭異甜腥。

不過(guò)，兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩！

既然這怪異的東西還沒(méi)發(fā)作，當(dāng)務(wù)之急還是先填飽肚子，把傷勢(shì)養(yǎng)好，再謀出路。

料想這山腳旮旯，也冒不出什么驚世的邪祟妖魔！