無生育可能。陳老爺嘴上不說，心里能不介意？
回府后，我花了半個月，不動聲色地摸清了陳老爺常去的書局、茶樓。又讓陪嫁丫鬟小荷（我唯一從蘇家帶出的心腹）暗中打聽，城里哪些人家有適齡、家世清白但困頓、愿意做妾的姑娘。
最終，目標鎖定在西街柳秀才家。柳秀才病重，女兒柳依依年方十七，為救父愿**。容貌清秀，識文斷字，最關鍵——看著溫順，眼底卻有股韌勁。
我匿名托人送銀兩給柳秀才治病，暗中觀察。柳依依知恩，幾次打聽恩人。時機成熟。
那日，陳老爺在茶樓“偶遇”被地痞糾纏的柳依依。英雄救美老套，但有用。尤其當美人含淚訴說家境，仰慕老爺才學，愿為婢為妾報答時。
陳老爺猶豫了。
我在后院，聽著小荷匯報進展，慢條斯理地繡著帕子。
“少奶奶，老爺……能同意嗎？夫人那邊……”
“父親同不同意，不重要。”我放下針線，“重要的是，讓父親知道，有這條路，且這條路，能通。”
幾日后，柳秀才“病愈”，帶著女兒登門道謝。我“恰好”在場，拉著柳依依的手夸她知書達理，又“無意”嘆道：“這樣好的姑娘，若能常伴父親母親身邊，說說笑笑，母親也不會總悶在房里，郁結于心了。”
陳老爺看著柳依依姣好的側臉，又看了看一旁臉色鐵青的王氏，沉默許久。
當晚，書房燈亮至三更。
翌日請安，王氏眼下烏青，看我的眼神恨不得生吞了我。
我盈盈下拜，笑容溫婉如常。
她突然冷笑，壓低聲音：
“小**，你以為弄個狐媚子來，就能扳倒我？”
我抬眼，故作驚訝：
“母親說什么？兒媳只是見父親母親膝下寂寞，想為家里添些生氣罷了。”
她拂袖而去。
我撫了撫鬢角，對身后的小荷輕聲吩咐：
“去告訴柳姑娘，明日來府里‘陪我說說話’。記得，穿那身水綠色的裙子，父親上回贊過‘清雅’。”
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第三章 姨娘有喜了
柳依依進府那日，天晴得晃眼。
一頂小轎，從側門入。沒有宴席，沒有賓客，只一紙納妾文書，柳依依成了柳姨娘。
王氏稱病不出。陳老爺難得有了笑容，親自安排柳