前世撿了兩個乞丐。
賣嫁妝，典祖宅，十年供出兩個神醫。
他們進宮封官那天。
我在自己家門口，挨了三十六杖。
那兄妹倆站在皇后身后。
一聲沒吭。
重生回來。
那兩只臟兮兮的手又伸過來——
這回我袖子一攏。
走了。
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杖子落在脊背上的聲音，跟劈竹子差不多。
我趴在自家門檻上，臉貼著冰冷的青石板，嘴里全是血沫和泥。
"……十七。"
計數的小太監聲音發顫，念完這個數，挪開了臉。
我的脊骨已經碎了。從第一杖開始，疼痛就吞沒了一切——視線模糊成一團渾濁的光，耳朵里嗡嗡作響，唯一清晰的，是頭頂那道懿旨的余音：
"此婦出身卑賤，恐玷污兩位神醫清名，著即杖斃，以正視聽。"
杖斃。
殺我的棍子，和我花銀子給這座宅子換的門檻是同一根木料。
我努力轉動眼珠，視線穿過層層甲胄，落在臺階最高處。
蕭皇后端坐鳳輦之上，面無表情。
她身側，站著兩個人。
一男一女。
男的穿御賜的青鸞袍，腰系白玉帶，三品御醫的銀魚袋掛在腰間。女的梳飛仙髻，滿頭赤金步搖，臉上是我親手教她調的妝。
季懷瑾。
季懷柔。
十年前，我從城南的乞丐堆里把他們撿回來的時候，那男孩餓得連哭的力氣都沒有，那女孩渾身生滿凍瘡，眼睛腫得睜不開。
我把嫁妝賣了，請先生教他們認字。
把母親留給我的玉鐲當了，買藥典給他們讀。
把祖宅抵了，送他們去太醫署的老先生門下學針灸。
十年。
季懷瑾成了能起死回生的"圣手神醫"。
季懷柔成了擅調百草的"藥仙"。
他們被請進宮給皇帝施針**，一夜之間封官賜爵，鮮衣怒馬。
而我站在自家門口，等他們回來吃我燉了一下午的雞湯。
等來的是三十六杖。
"……三十一。"
我的手指抽搐著想抓住什么。指甲斷在石縫里，鮮血和泥攪在一起。
恨嗎？
不。
早就過了恨的勁頭。
第十七杖的時候我還在看他們。季懷瑾的眼神從頭到尾沒有落在我身上，他在跟身旁的太監說話，嘴角甚至掛著笑。
季懷柔倒是看了我一眼。
就一眼。
然后她轉過頭，替皇