宮信------------------------------------------，春寒未盡。，院里兩株西府海棠才打了花苞，風一吹，枝頭微顫，連顏色都像是**一口氣，不敢先開。屋里燒著銀絲炭，暖意是有的，卻總壓不住將門舊宅那股清冷。，正見東次間的長案前跪著個人。，四十來歲，平日里最會在各房間周旋，逢人就帶三分笑，今日卻額頭貼地，背上冷汗都浸透了夾襖。長案后坐著霍家大姑娘霍青梧，素問立在她身側(cè)，知春捧著賬冊立在下首，滿屋竟安靜得只聽見紙頁翻動聲。，沒敢立刻上前。，見過的場面不少，卻仍舊覺得每次大姑娘沉下臉來，屋里總會無端冷三分。偏她又不是那種咄咄逼人的厲害，聲音淡，神色也淡，越是這樣，越叫人不敢輕慢。，一身月白軟緞春衫，外罩煙青色褙子，領口袖緣只繡極細的銀線折枝紋，連發(fā)間也不過一支白玉簪，玉色溫潤，襯得她側(cè)臉愈發(fā)清冷。她生得本就極好，眉眼清而不弱，眼尾微微上揚，不笑時也像**三分清凌凌的水色。看人時不躲不閃，眸光流轉(zhuǎn)，那眼里有慧光，卻不銳利，是溪水底下溫著的鵝卵石，圓潤潤地透著亮。丫鬟捧著茶盤過來，她略側(cè)過臉，睫毛在瓷般的臉頰上投下極淡的影。。臉是標準的鵝蛋臉，下頜的線條收得恰到好處，添了幾分柔婉。鼻梁不算太高，勝在精致秀氣，像玉簪頭那一點細膩的弧度。最妙的是唇，天然的嫣紅色，不上胭脂也鮮潤，不是牡丹那種傾城的艷，是西府海棠，艷得清清爽爽，帶著晨露的干凈。通身的氣派好看并不招搖，像雪后初晴時檐下的一枝白梅，先讓人看見的是風骨，再是顏色。，霍家大姑娘若肯多笑一笑，怕是能把滿城春色都壓下去。。“大姑娘，”陳管事聲音發(fā)顫，“那幾筆銀子，小的真是替二房周轉(zhuǎn)，絕不敢私吞霍家的賬。”，指尖壓著賬本一角，嗓音不高，卻字字分明：“周轉(zhuǎn)到你兒子新置的外宅里去了？”。，心里卻早有數(shù)。她家姑娘看賬，向來不看面上那層熱鬧，專挑最深處那根線拽。陳管事還當自己遮得嚴實，卻不知道云林前兩日就把消息遞進來了，連那外宅門朝哪邊開都打聽得清楚。“姑娘明鑒，小的、小的只是——”
“你只是什么，去祠堂里同祖宗解釋吧。”霍青梧翻過最后一頁，合上賬冊，終于抬眼看他，“三日之內(nèi)，把虧空平了。平不了，你就不必在霍家待了。”
她漫不經(jīng)心地開口，語氣平淡，斷了陳管事最后一點僥幸。他連連磕頭不敢多辯，爬起來時腿都軟了半邊。
云林這才上前，利落地把人帶了出去。走到廊下，她還回頭望了一眼，窗內(nèi)那道月白身影隔著半卷湘妃竹簾坐著，靜得像幅畫。可誰真把她當畫看，誰就活該吃虧。
等人走凈，知春才輕輕呼出一口氣，把賬冊往旁邊一摞：“姑娘這一回敲下去，二房那邊怕是要安靜半個月。”
霍青梧接過素問遞來的熱茶，指尖剛碰到盞沿，便覺出茶溫正好。素問做事一向如此，安靜，妥帖，像一根針，落在哪兒都不扎眼，偏偏哪處都少不了她。
她抿了口茶，淡聲道：“半個月也夠了。真想伸手的人，不會少這一回。”
知春撇了撇嘴，正要說話，云林已快步轉(zhuǎn)回來了。
她在門口站定，先看了眼素問，才壓低了聲音：“姑娘，正院來人了。”
霍青梧抬眸。
“宮里送了信來，主母叫您過去一趟。”
屋里靜了一瞬。
知春最先反應過來，眼睛都亮了亮：“宮里？這會兒離姑娘及笄不過三個月，難不成是——”
素問抬眼掃了她一下。
知春立刻閉嘴，只是臉上那點藏不住的心思仍在。她自幼在霍青梧身邊伺候，最知道她家姑娘在外頭撐得再穩(wěn)，到底也只是個十五歲的少女。可霍府里這些年，誰還敢真拿她當十五歲看。
霍青梧把茶盞放回案上，起身時衣角輕輕一蕩，褙子上的暗紋在光下像掠過一層細雪。
“素問，**。”
“是。”
素問上前替她整了整衣襟，又換了一對細白玉耳墜。知春在妝*邊挑了支赤金點翠簪，剛要往前送，霍青梧便淡淡搖頭：“太重了。”
知春只好換回那支白玉簪，忍不住嘀咕：“姑娘生得這樣好，偏總不肯打扮得鮮亮些。前兒個二姑娘還說，若她有姑娘這張臉，恨不得把滿**的珠翠都戴上。”
提起霍青棠，霍青梧眉眼間倒松了一分。
二姑娘霍青棠是霍家如今最像春天的人。她長在霍青梧眼皮底下，被護得太好，性子軟，心也軟，笑起來甜得像枝頭新開的杏花。霍青梧總盼她慢一些長大，再慢一些，最好永遠別學會看清這滿府的人心。
“她戴著好看。”霍青梧道。
知春一愣，隨即笑起來：“那倒是。二姑娘就該熱熱鬧鬧地戴。”
云林在旁看著，心里暗暗嘆了口氣。滿府上下，也只有提起二姑娘時，大姑娘眼里才會浮出一點真正的柔軟。
待收拾妥當，霍青梧出了東院，往正院去。
霍府原是將門舊宅，院落深闊，回廊高敞，連檐角都比尋常人家硬朗幾分。可霍家軍覆亡后，這宅子里的熱鬧像是一年年被人抽走了，只剩下深深淺淺的靜。丫鬟婆子們見了霍青梧，紛紛避到一旁行禮，待她走遠了，才敢悄悄抬眼看。
她走得不快，裙裾拂過青石地面，幾乎不帶聲響。偏那身形太端穩(wěn)，腰背筆直，像是無論什么風吹到她跟前，都只能自己散了。幾個粗使婆子立在廊下，等她過去許久，才低聲感嘆一句：“大姑娘這氣度，真真像極了當年的鎮(zhèn)國將軍。”
旁邊人忙拿胳膊肘碰她一下，不敢叫她再說。
正院里仍是一片肅靜。
沈如誨坐在臨窗的羅漢榻上，身上是慣常的深青色衣裙，鬢邊已有霜意，一支白玉簪用了十年，半點未換。她年輕時是將門貴女，如今是霍家主母，腰背依舊挺得很直，只是那雙眼冷得太久了，像冬夜里結(jié)冰的井，任誰看進去，都瞧不見底。
霍青梧進門行禮：“母親。”
沈如誨看她樸素清淺的裝扮也無法掩蓋通身端莊大方的氣質(zhì)，心里莫名抽痛了一下，便沒說旁的，只把手邊那封信推了過去。
“看看。”
信是皇后宮里送來的，不是懿旨，只是一封私信。紙上沒有太多拐彎抹角的話，先問霍家近況，再提霍青梧及笄將近，最后落在一句：“太子年長，東宮未定，娘娘與殿下皆甚中意霍姑娘，盼霍家早作打算。”
屋里靜得只聞得見香爐里一縷檀香。
霍青梧看完，將信折好，放回案上。
沈如誨望著她：“你怎么看？”
若換了旁人家，這話大約該帶幾分為女兒終身著想的溫和。可在沈如誨口中，更像在問一樁霍家該不該接的買賣。
霍青梧垂著眼，隔了片刻，才平靜開口：“女兒不想入東宮。”
話音一落，屋內(nèi)連香煙都凝了凝。
沈如誨面色未變，聲音卻沉下去：“你知道自己在說什么？”
“知道。”
“皇后抬愛，太子看重，這是霍家如今求都求不來的體面。”
“正因為太體面了，才未必是福氣。”
霍青梧抬起頭，神色仍舊安靜，“霍家如今只剩一個忠烈名聲，太子若娶霍家女，旁人看的是舊日將門，陛下看見的卻未必是喜事。女兒若進東宮，未必能替霍家撐起前程，反倒更容易叫霍家站到風口上。”
這話一出，沈如誨沉默了一瞬。
她當然知道女兒說得有理。可有理是一回事，能不能舍下，又是另一回事。
半晌，她才冷冷道：“霍青梧，你是霍家嫡女。”
又是這句話。
像一把舊尺，年年歲歲橫在她面前，丈量她該有多穩(wěn)，該有多懂事，該有多少心思能拿來為霍家鋪路。
霍青梧指尖微蜷，面上卻沒露分毫。
“女兒知道。”她道，“所以更不能只看眼前。”
沈如誨盯著她，眼里情緒極淡，像是失望，又像是別的什么，最后卻都沉了下去。她沒再多說，只道：“回去吧。這幾日及笄禮的單子再過一遍，宮里既有這個意思，往后不會太清靜。”
霍青梧應下，起身告退。
走出正院時，廊下的風一下子撲了過來，帶著海棠花苞將放未放的青澀氣。知春在外頭候著，一見她出來便迎上去，小聲問：“姑娘，主母怎么說？”
霍青梧腳步未停，只淡淡道：“沒什么。”
知春還想再問，素問已輕輕搖頭，她便識趣地閉了嘴。
回到東院，天色已漸漸偏了。素問替她解下外頭的褙子，知春去換熱茶，云林守在門口，雪青悄無聲息地進來添了一把炭，又悄無聲息地退下去，像沒出現(xiàn)過。
屋里靜下來后，霍青梧在長案前坐了許久。
窗外風聲細細，吹得竹簾輕晃。案上那封宮信就壓在鎮(zhèn)紙下，薄薄一張紙，卻像有千斤重。沈如誨那句“你是霍家嫡女”仍在耳邊，壓得人連呼吸都覺出分量。
良久，她才抬手，將那封信慢慢收進案角最底下。
“知春。”
“奴婢在。”
“把及笄禮的禮單拿來。”
知春應了聲是，轉(zhuǎn)身時卻看見她家姑娘微微偏頭，望向窗外那兩株將開未開的海棠。暮色落在她側(cè)臉上，越發(fā)顯得那張臉清艷得近乎不真實，可眼底一點光都沒亂，靜得像深水。
霍青梧明白霍家的天，怕是從今天起要變了。