胖書生和進士客棧------------------------------------------“走過路過的鄉親朋友們，瞧一瞧！看一看！進士客棧今日特惠，長住包食宿，省心又安穩！”、面容異常清秀的書生，手持寫著“進士客棧”的木牌，在**書院旁賣力吆喝，往來學子卻無人駐足理睬。，無數趕考書生齊聚書院門前，屏息凝神，忐忑等候榜單公布，滿心期盼自己能夠金榜題名。，匯聚天下名師大儒。，每期僅錄五十人，不僅不收分毫束脩，學子入學便可領取花紅膏火錢，是書院工人的十幾倍。，前程皆是坦蕩無憂：入朝為官、擔任幕僚、執教書院，無一不是世人爭搶的良途，結業學子供不應求。，每年慕名前來應試的書生絡繹不絕，遍布全國各地。，難度僅次于科舉殿試，許多學子接連考了三四次，還不一定如愿入選。，加上落榜之人路途遙遠，距下次考期又相隔不遠，大多都會留在書院附近暫住，日夜苦讀，靜待再戰。，心知眾人此刻心系榜單，無心旁顧，便索性收了聲響，坐在青石上，靜靜望著放榜之處等候消息。，書院大門緩緩敞開，一位神色肅穆的夫子緩步走出，吩咐下人張貼新生榜文。，齊齊朝著夫子躬身行禮，恭敬萬分。，朝著眾人淡淡頷首示意，算是回禮。，也不多說什么，便轉身折返書院，大門再度緊閉。，人群轟然炸開，一窩蜂擁擠上前查看榜單，叫嚷驚呼、嘆息痛呼此起彼伏，混亂不堪，遠比市井市集還要嘈雜。
胖書生剛開始還看著熱鬧，后面實在受不了，無奈地捂住耳朵，冷眼望著這群斯文盡失的書生，心里偷偷吐槽著：年年皆是這般光景，全然不顧儀態，也不怕被書院先生撞見失了體面。
不過吐槽歸吐槽，胖書生沒有忘記自己的目的，認真的觀察著每個書生的表情，自己在心里默默的記著，完全沒有注意到有人正悄悄的靠近。
“嘖嘖，這般模樣當真是有辱斯文，不知道的人還以為撿了金子呢。”
一道清悅好聽的聲音忽然在耳畔響起。
胖書生受驚往前一撲，好在那人眼疾手快伸手拉住，才堪堪站穩沒有摔倒。
換做旁人早已動怒，可他性情溫和，只是抬頭看了一眼對方，打量了一番，便轉過頭繼續觀察著榜單前書生們的情況。
眾人反復核對榜單，有人榜上有名，欣喜若狂；有人名落孫山，垂頭喪氣，黯然準備下山。
見此胖書生知道時機已到，整理衣衫，混在失意書生之中感慨道：
“實在時運不濟！聽聞此次考題遠比往年艱深，我原先還不肯相信，如今才算真切體會。”
落榜書生聽到這番話，像是打開了埋藏在心底的話**，紛紛附和，熱議考題艱難，彼此安慰，篤定下次應試必定順遂。
如此一番，這些書生心中斗志漸漸重拾。
見眾人心態回轉，胖書生心中了然，腳下步伐驟然加快，引得旁人頻頻側目。
一名書生按捺不住好奇，連忙拉住他問道：“同窗這般匆忙，是要去往何處？”
胖書生左右張望一番，壓低聲音輕聲道：
“諸位剛才說得有理，這次落榜實屬陰差陽錯，我不打算就此放棄，現在備戰來年春考，相信到時一定會一舉奪魁。
可書院周邊客房本就緊張，我先前退了房，如今考生云集，晚了怕是無房可住，那不是耽誤我讀書，我呀，著急著前去繳納定金預留住處。”
眾人一聽，也想起了自己何嘗不是，原本想著這次能考上，早已退房，現在要再考，頓時緊張起來，紛紛緊隨其后趕路。
可沒走多遠，眾人便體力不支，眼看著距離越拉越遠，只好厚著臉皮叫住他，自報身份，懇請他幫忙代為預定上好客房。
胖書生面露為難，推辭道：“并非我不愿相助，客棧定金一經繳納，概不退還。若是我定下房間，諸位入住后不滿意，豈不是白白損耗銀兩？”
書生們見他是顧慮自己不滿意，并非推脫拒絕，當即更加感激，放下心中最后一絲顧慮，連連擺手道：
“讀書人本就吃得苦中苦，你只管幫忙預訂便是，房型好壞，我們絕不怪罪。”
說完，眾人各自取一兩銀子，連同寫有自身信息的信封一并交到他手中。
胖書生故作猶豫掙扎片刻，終究點頭應允，拿著信封快步離去，約定眾人在山腳下匯合。
不遠處，一名年輕書生見狀，也想追上去托付訂房，卻被一位年近三十、屢試不第的老生伸手攔住。
青年滿臉疑惑望向對方。
老生壓低聲音，緩緩說道：“此人，是進士客棧的人。”
“進士客棧？”青年茫然重復，全然不解其中深意。
老生輕嘆一聲，繼續解釋：“這家客棧并不在山腳鬧市，反倒建在書院半山腰之上。”
此言一出，周遭書生皆是一頭霧水，不明所以。
老生接著沉聲說道：“山間偏僻孤寂，前不著村、后不著店，采買物件都要下山奔波。更詭異的是，曾有學子夜半起身如廁，撞見客棧中有女鬼啼哭，聲聲念叨著‘還我命來’。”
聽聞這般詭異傳聞，后面眾人渾身發冷，暗自慶幸沒有貿然繳納定金，白白蒙受損失。
先行跟著胖書生的眾人并不知曉身后變故，見他身影消失在山路盡頭，便徹底放下心來，慢悠悠緩步前行，絲毫不擔心夜晚無處安身。
沒過多久，得知傳聞的書生走到前方，看向他們的眼神滿是同情惋惜，讓這群人一頭霧水。
而在兩撥人群身后不遠處，一道黑衣身影靜靜佇立。
他面容棱角分明，如同精雕冷玉，氣質凜冽冷峻，一雙幽深黑眸晦暗難測，俊美無雙，周身縈繞著神秘惑人的氣息，低聲反復呢喃著四個字：
“進士客棧。”