開棚施粥 家底初現------------------------------------------，透過精致的窗欞，在室內地面投下斑駁的光影。周冠岳在這一世的第一個清晨醒來，竟有些恍惚。身下是柔軟卻陌生的錦褥，空氣中飄散著淡淡的、屬于這個時代的熏香，耳畔傳來遠處隱約的雞鳴犬吠，以及更近處，院中仆人壓低的腳步聲和灑掃庭除的沙沙聲。，沒有手機信息提示音，沒有室友洗漱的動靜。，讓“穿越”這個事實再一次沉甸甸地落回心底。這不是夢。他是周冠岳，大宋鄆城周家的家主，一個擁有龐大隱秘產業，且知曉未來二十年大致走向的穿越者。，則安之。不，不僅僅是“安之”，他要“主之”。，他坐起身。身體還有些綿軟，那是墜馬和后遺癥，但精神卻異常清明。他喚來守在門外的婢女，一套繁瑣卻不失舒適的洗漱**流程后，他拒絕了軟轎，選擇步行前往前廳。他需要盡快熟悉這具身體，熟悉這個環境，用雙腳丈量這片即將成為他“棋盤”的土地。，庭院深深，回廊曲折，雖不似后世蘇州園林那般精巧，卻也自有一種北方大戶的軒敞與厚重。青磚灰瓦，古木參天，仆役往來雖多，卻都步履輕穩，見到他紛紛躬身行禮，口稱“官人”，眼神里有關切，也有敬畏。原主“樂善好施”和“不大管事兒”的形象似乎深入人心，而昨**醒來后的清晰指令，顯然已經開始改變下人們的某些認知。，周福早已等候，旁邊還站著一位賬房先生模樣、留著山羊胡的中年人，手里捧著幾本賬冊。“官人，您用過早膳了？”周福迎上來。“用過了。說正事。”周冠岳徑直走到主位坐下，目光落在那賬房先生身上。“這是咱們鄆城總號的賬房，秦先生，跟了老主人十幾年，最是穩妥。”周福介紹道。，口稱“東家”。“秦先生不必多禮。施粥的事情，周福與你商議過了？具體章程如何？”周冠岳開門見山。，見周福點頭，便翻開手中賬冊，條理清晰地匯報起來：“回東家，已按您的吩咐和周管家的指示核算過了。鄆城**及附近三縣分號，目前共存新米、陳米合計約八千石。日常售糧、供應酒樓、以及府中用度，每月約需六百石。若開棚施粥，每日三百人，人日食粥約一升（宋制，約合現代0.6公斤），每日需米三石，一月則需九十石。此數目，僅占存糧略超一成，且正值春荒將過、夏糧未收之際，流民乞兒較往年此時為多，行此善舉正當其時。即便略有波動，亦絕不影響鋪面正常運營及存糧備荒之需。”，這個數字在他的預期之內，甚至比預想的還要寬裕。“米糧品質如何？施粥用米，不必與售賣的上等精米相同，但亦不可用腐壞陳米，至少需是能果腹、不傷身的干凈米糧。”：“東家仁厚且慮事周全。已吩咐下去，將倉中存放了一冬、口感稍次但絕無問題的‘隔年米’單獨分出，約有百五十石，正好用于施粥。此米市價較新米低約兩成，但于饑民而言，已是難得美食。如此，所費更省，亦不損東家仁名。”
“很好。”周冠岳滿意了。這才是做事的樣子，既有善心，也有章法，還要講究個成本效益。“竹簽發放呢？如何確保老人婦孺優先，又防止有人重復冒領、滋生事端？”
這次是周福回答：“老奴與秦先生及鋪子里幾位老伙計商議了。竹簽分兩種，白簽與青簽。白簽發給經辨認可確為老弱婦孺、殘疾無力者，可每日憑簽領粥。青簽發給其他青壯流民或貧戶，三日一換，且需略作清掃、搬運等輕省勞役，方可換取。如此，既顯東家對真正困苦者的體恤，亦免青壯懶漢只知坐等施舍，亦可維持粥棚秩序。已從鋪中伙計和家丁中挑選了十名穩妥之人，由老奴一個本家侄子，為人方正又有些氣力的周鐵柱領著，專司此事。”
考慮得相當周到，甚至已經有了“以工代賑”和“分類救濟”的雛形。周冠岳對周福和秦先生的執行力有了更直觀的認識，原主的爹娘留下的人才班底，確實不錯。
“就這么辦。今日就開始。地點就選在城門附近咱們家糧鋪前的空地，敞亮，也方便。”周冠岳拍板，又補充道，“粥要熬得稠些，插筷不倒那種。另，天氣尚未徹底轉暖，每日熬些驅寒的姜湯，有咳嗽發熱的，可酌情施些尋常的草藥湯劑。此事，可請惠民藥局的坐堂大夫偶爾來照看一二，診金我們付。”
“是！”周福和秦先生齊聲應下。東家這安排，愈發細致體貼了，這哪里是尋常富家子一時興起的施舍？
事情吩咐下去，周福和秦先生便匆匆去安排。周冠岳信步走出前廳，來到側院的書房。這是原主偶爾用來讀書（主要是話本小說）、練字（鬼畫符）的地方，如今他要將其變成自己的“戰略指揮室”。
他在寬大的書案后坐下，手指無意識地敲擊著光潔的桌面。開棚施粥，是他計劃的第一步，是豎起“再世孟嘗”這面旗幟的第一針。效果會如何？很快就能看到。而收集各地信息的指令已經發出，反饋需要時間。在情報回來之前，他必須對自身擁有的資源有更精確的把握。
“周福。”他再次喚道。
周福似乎一直在不遠處候著，聞聲立刻出現。
“你昨日說，各地年賬已到。除了泉州林掌柜的信我看了，其他的，你揀要緊的，先與我說說大概。尤其是……‘別庫’。”周冠岳目光平靜地看向周福。
周福身軀幾不可察地微微一震，隨即神態愈發恭謹。他知道，官人這是要真正接手家業了，而且直指核心。
他走到書房一側，打開一個看似普通、實則設有機關的櫥柜，從里面取出一個尺許見方的鐵梨木**，捧到書案上。又從懷中取出一把樣式奇特的銅鑰匙，****側面的鎖孔，輕輕轉動。
“咔噠”一聲輕響，匣蓋彈開。里面并非金銀珠寶，而是幾本顏色更深、質地也明顯不同的賬冊，以及一小摞用絲線捆扎好的信箋。
“官人，‘別庫’之賬，與各地明面上的生意賬分開，由老奴與青州的錢世弘錢掌柜分別執掌一半密鑰和對賬符節，每年對賬一次。總賬目，錢掌柜掌管。老奴這里，是各地每年匯入‘別庫’的細分賬，以及……老主人留下的一些交代。”
周福先拿起最上面一本深藍色封皮的賬冊，雙手遞給周冠岳：“這是近五年來，‘別庫’的入項明細。正如老奴昨日所言，各地明面生意年利的一成，自動劃入。此外，還有一些……不太方便計入公賬的特別收益，也在此列。比如，泉州海貿利錢的額外兩成，青州鹽引生意中某些‘疏通’節余，以及早年老爺、太老爺通過一些特別途徑置辦的、不在明面田契房契內的產業收益，如淮南的兩處小鹽井（隱戶經營），蜀地的幾處山林（出產藥材、木材）。”
周冠岳翻開賬冊，里面數字密密麻麻，但條目清晰。他快速心算，僅僅過去五年，這個“別庫”的凈流入，就是一個令人咋舌的天文數字。這還不包括之前數十年的積累！這絕對是一筆足以支撐大規模**行動或**投資的戰略儲備金！柴進資助梁山，恐怕掏空家底也未必及此庫數年之積。
“現存何處？以何種形式？”周冠岳合上賬冊，問出關鍵。
“約莫六成，已陸續兌為黃金，分藏于青州、鄆城、洛陽等七處隱秘地窖，由絕對可靠的老人看守。三成，置換為易于攜帶、價值高昂的珠寶、古玩、字畫，存放地點更為隱秘。還有一成，是分散在各地信譽卓著的大質庫（當鋪）的不記名存票，以及部分……海外貿易抽取的、成色極佳的**、西洋金銀幣，以備急用。”周福低聲回答，每一個字都透著謹慎。
周冠岳默然。這份家底，厚重得超乎想象，也隱秘得令人心驚。原主的祖、父輩，絕非尋常商人，他們似乎一直在為某種“大變故”做準備。這倒省了自己不少事。
“老爺可曾留下關于‘別庫’使用的囑咐？”周冠岳問。
周福從那一小摞信箋中，抽出一個用火漆封著、漆上印著古樸周字紋樣的信封，恭敬遞上：“老主人臨終前交給老奴的，說待官人您成年理事，且遇到‘非用此庫不可’之大事時，方可交由您親啟。如今……”他看了一眼周冠岳沉穩的眼神，“老奴覺得，是時候了。”
周冠岳接過信封，入手微沉。他小心拆開火漆，抽出里面的信紙。紙是上好的磁青箋，字跡蒼勁有力，是原主父親的筆跡。內容不長，核心意思卻讓周冠岳心頭巨震：
“吾兒冠岳覽：若見此信，想必吾兒已長大**，且家業或遇重大抉擇。周家數代經商，積累薄資，然樹大招風，財帛動人心。此‘別庫’所儲，乃為家族最后之退路，亦是為……天下若有不測，吾兒可憑此，或保全族，或……做些真正值得之事。錢財死物，用之有道，方為活水。吾兒需謹記，仁心不可無，機變不可少，大勢不可逆。然，何為大勢？人心所向，方為真正大勢。珍重。父，絕筆。”
信中沒有具體指示，卻是一種沉重的托付和充滿智慧的告誡。尤其最后那句“人心所向，方為真正大勢”，讓周冠岳沉思良久。這位未曾謀面的父親，眼界格局，恐怕遠超一個商人范疇。
他將信仔細折好，收回信封。這個“別庫”的存在和使用原則，他心中有數了。這是底牌，是**，不能輕動，但到了關鍵時刻，必須敢用，且要用在“人心所向”之處。
“我明白了。此信內容，除你之外，還有誰知？”周冠岳問。
“錢掌柜知曉有‘別庫’及老爺留有信，但不知具體內容與藏物地點詳情。老奴是唯一知曉全盤之人。”周福肅然道。
“好。此事依舊絕密。‘別庫’的賬，我以后會定期看。日常用度，仍以各地公賬為主。昨日交代你收集各地信息之事，要抓緊。”
“是！”
主仆二人又商議了一些其他事務，主要是鄆城本地產業的穩固有置。不知不覺，日頭已近中午。
忽然，前院傳來一陣不同尋常的喧嘩，隱隱夾雜著許多人的嘈雜聲，似乎離大門不遠。
周福側耳聽了聽：“官人，聽動靜，像是從城門方向咱們家粥棚那邊傳來的。莫非出了什么岔子？老奴去看看。”
“一起去。”周冠岳起身。他也想親眼看看這“第一把火”燒得如何。
兩人出了府門，步行不遠，就來到了鄆城東門附近。只見周家“周記糧行”前面的空地上，已然排起了兩條不算整齊但涇渭分明的長隊。一隊多是白發蒼蒼的老人、牽著孩童的婦人、或是面帶菜色的殘障者，手持白色竹簽，雖面容凄苦，眼神卻帶著期盼。另一隊則是些衣衫襤褸但還算健壯的漢子，拿著青色竹簽，隊伍旁，果然有幾個伙計在安排他們輪流將粥棚周圍的雜物清理歸置。
粥棚是用竹竿和油布臨時搭起的，兩口大鐵鍋架在臨時壘起的灶上，底下柴火正旺，鍋里濃稠的米粥翻滾，冒著騰騰熱氣，米香四溢。周鐵柱帶著幾個伙計，有的維持秩序，有的掌勺分粥，動作麻利。旁邊還設了個小桌，放著幾桶姜湯和簡單的藥囊，一個穿著干凈布袍的老者正給一個咳嗽的孩子把脈，看樣子是請來的大夫。
領到粥的人，有的當場就蹲在路邊，迫不及待地“呼嚕呼嚕”喝起來，燙得直咧嘴也舍不得停；有的則用自帶的破碗盛好，小心翼翼地端到一邊，喂給身邊更小的孩子或更弱的老人。嗡嗡的議論聲、感激的嗚咽聲、伙計的吆喝聲混在一起。
“周大善人活菩薩啊！”
“這粥真稠，頂餓！”
“娘，燙，慢點喝……”
“還有姜湯哩！周家真是積德了！”
……
周冠岳站在不遠處人群外圍，看著這一幕。沒有想象中的混亂，反而有種忙碌中帶著希望的生氣。那些排隊的人，看過來的眼神，充滿了最質樸的感激。這種目光，比他前世在屏幕上看到的任何數據都更有沖擊力。
這就是“人心”的開始嗎？
“看來鐵柱他們辦得不錯。”周福也松了口氣，低聲道。
就在這時，隊伍那邊忽然傳來一陣騷動。一個身材異常高大魁梧的漢子，似乎想插隊到白簽隊伍里，被維持秩序的伙計攔住。那漢子頗為不耐，聲音洪亮地爭吵起來：“俺娘病了！走不動道！俺替她來領碗粥怎地不行？你們周家做善事還這般啰嗦！”
周鐵柱上前，不卑不亢地解釋：“這位好漢，規矩定下，白簽需本人親自來領，或確有重病不能動者，我們可派人隨你去核實后送來。你既如此健壯，還請按規矩排青簽隊，略作些活計即可。若真是急用，我這里先賒你一碗粥去救急，但規矩不能壞，否則對其他人不公。”
那漢子兀自嚷嚷，但周鐵柱寸步不讓，旁邊排隊的百姓也開始指指點點，大多支持周家的規矩。眼看那漢子臉漲得通紅，有些下不來臺。
周冠岳正要示意周福過去處理，忽聽一個洪亮敦厚的聲音從城門方向傳來：
“兀那漢子！周大善人設粥救急，乃天大的恩德！既有規矩，自當遵守！你身強力壯，排青簽隊做些活計換取粥飯，堂堂正正，有何不可？在此攪鬧，豈是男兒所為？”
眾人循聲望去，只見一騎緩緩而來。馬上之人，身長八尺四五，面如重棗，目若朗星，一部虎須髯，垂到腹部，端的是相貌堂堂，威風凜凜。他身穿公服，腰挎腰刀，正是鄆城縣兩位都頭之一，馬兵都頭——美髯公朱仝！
朱仝顯然是在巡城，恰好路過此地。他聲如洪鐘，一番話又占著理，那鬧事的漢子頓時氣餒，嘟囔了兩句，乖乖去了青簽隊伍末尾。排隊百姓紛紛向朱仝投去敬佩的目光，也暗暗感慨周家面子大，連朱都頭都為他們說話。
朱仝下了馬，將韁繩交給隨行的土兵，自己則大步向粥棚這邊走來。周鐵柱連忙上前見禮。
周冠岳心中一動，知道機會來了。他整理了一下衣袍，在周福略帶驚訝的目光中，主動迎了上去。
“朱都頭，公務繁忙，有勞您主持公道了。”周冠岳走到近前，拱手為禮，臉上帶著恰到好處的笑容。他此刻身體尚未完全恢復，面色有些蒼白，更襯得氣質溫和，與往日那個略顯跳脫的“周大善人”似乎有所不同。
朱仝顯然認得周冠岳，連忙還禮，棗紅色的臉上也露出笑容：“原來是周官人。幾日不見，聽聞官人前日有些小恙，可大安了？今日見此善舉，朱某佩服。鄆城有周官人，是百姓之福。”
“朱都頭過譽了，些微小善，不足掛齒。倒是都頭**操勞，巡守城池，才是真正辛苦。”周冠岳客氣道，話鋒一轉，“方才之事，多虧都頭出言，否則下人處理不當，反傷了這施粥的本意。冠岳在此謝過。”
“哎，周官人言重了。分內之事。”朱仝擺擺手，看著井然有序的粥棚和那些捧著熱粥、面露感激的百姓，又看了看眼前這位雖然面色不佳但眼神清亮、處事得體的年輕東家，心中感慨，這位周官人，似乎比傳聞中更沉穩明理了些。他想起前日聽到周冠岳墜馬昏迷的消息，還曾惋惜，如今看來，倒是因禍得福，更通透了些？
兩人正寒暄著，朱仝身后那個跟著的土兵，似乎有些焦急，湊到朱仝耳邊，壓低聲音說了幾句。周冠岳耳力不錯，隱約聽到“家里……弟弟……聘禮……還差……”幾個字。
只見朱仝那紅潤的臉色，幾不可察地黯淡了一下，眉頭也微微蹙起，但隨即又舒展開，對周冠岳笑道：“周官人，朱某還需巡城，就不多叨擾了。您這善舉，功德無量，但也需仔細身體。”
周冠岳心思電轉。原大綱里，朱仝正是因弟弟娶親缺聘禮而煩惱，自己雪中送炭，才結下深厚情誼。如今機會就在眼前，而且看朱仝神情，確是為此事困擾。不過，自己現在“家底”已明，行事更需講究方法，不能是簡單的“給錢”。
“朱都頭留步。”周冠岳叫住欲轉身的朱仝，態度誠懇，“方才聽得只言片語，都頭家中似有急事？若有用得著冠岳之處，盡管開口。都頭是鄆城的保障，平日維護鄉里，多有辛苦。冠岳不才，家中薄有資財，若能幫都頭略解燃眉之急，也是為鄆城百姓略盡心力。” 他這話說得漂亮，將幫忙提到“為了鄆城安穩”的高度，給了朱仝臺階，也避免顯得是施舍。
朱仝聞言，腳步頓住，臉上閃過一絲掙扎和尷尬，但看周冠岳眼神清澈，語氣真誠，并無半分輕視之意，想到家中**愁容，弟弟期盼，終于嘆了口氣，苦笑道：“不瞞周官人，確是有些家事難以啟齒。舍弟要成親，女方是清白人家，只是這聘禮……還差些數目。朱某俸祿有限，這些時日正為此事奔波，讓周官人見笑了。”
“此乃人生大喜，何來見笑？”周冠岳正色道，隨即對旁邊的周福吩咐，“周福，去取五十兩銀子來。”然后對朱仝說，“朱都頭，這五十兩銀子，你先拿去應應急，把婚事辦得風光些，莫虧待了新婦，也全了令堂的心愿。此非饋贈——”
他頓了頓，在朱仝驚愕、感動又帶著疑惑的目光中，緩緩道：“我觀都頭乃忠義之士，武藝超群，日后前途不可限量。這五十兩，便當是冠岳提前付給都頭的‘酬勞’。他日，若冠岳有事相求，或這鄆城百姓、冠岳的家人產業需都頭照拂一二時，望都頭記得今日之情，秉公相助即可。如何？”
這番話，既全了朱仝的顏面（不是白拿，是“預付酬勞”），又將人情與未來的“互助”掛鉤，符合他“投資”的思維，也比單純的施恩更牢固。
朱仝愣住了。他沒想到周冠岳如此爽快，更沒想到他會說出這樣一番既給足面子、又留下余地的說辭。五十兩銀子，對他而言不是小數，足以解燃眉之急。而周冠岳所求，不過是日后“有事相求”或“照拂一二”，這對他這個都頭來說，本是分內之事，何況對方是如此仁善的“周大善人”。
剎那間，感激、欽佩、一種被尊重和鄭重對待的暖流，涌上心頭。朱仝這個鐵打的漢子，竟覺得眼眶有些發熱。他后退一步，抱拳躬身，行了一個大禮，聲音帶著幾分不易察覺的顫抖：“周官人高義！朱仝……銘感五內！這銀子，朱仝愧領了！官人所言，朱仝記下了！從今往后，官人但有所需，只要不違國法、不悖良心，朱仝定義不容辭！若違此言，有如此刀！”說著，竟“鏘”地一聲拔出半截腰刀，寒光凜冽。
“朱都頭言重了！快快請起！”周冠岳連忙扶住他。心中也松了一口氣，第一步，很順利。美髯公朱仝，這位未來梁山上的天滿星，鄆城縣的馬兵都頭，算是初步綁上自己的戰車了。而且是以一種彼此尊重、各取所需的方式。
周福很快取來銀子，用布包好。朱仝再三拜謝，這才珍而重之地接過，又說了許多感激的話，方才上馬離去，背影似乎都輕快了許多。
看著朱仝遠去，周福低聲道：“官人，這朱都頭是條好漢，在鄆城名聲極佳，今日結下這份情誼，值得。”
周冠岳點點頭，沒說什么，只是將目光重新投向那冒著熱氣的粥棚，和那些漸漸散去、腹中有了著落的百姓。
仁義之名，人心所向，就從這一碗稠粥，一次“預付酬勞”開始吧。
“周福。”
“老奴在。”
“雷橫雷都頭家里，近日可有什么消息？”周冠岳忽然問道。按照大綱，雷橫母親生病，也是他早期收服的目標。
周福眼中閃過一絲了然，恭敬答道：“正想稟報官人。昨日聽聞，雷都頭的母親，似乎染了風寒，病了幾日了。雷都頭是孝子，為此頗為焦慮。”
“嗯。”周冠岳轉身，向府中走去，“找個妥當的時機，替我備一份厚禮，再請陳大夫……不，請城里最好的大夫，去給雷老夫人瞧瞧病。一切費用，從府里出。就說，我前日墜馬，感念天地有好生之德，愿為長者祈福。”
“是，老奴明白。”周福應下，心中對這位醒來后仿佛脫胎換骨的官人，越發敬畏，也越發覺得，周家的天，恐怕真的要變了。
周冠岳走回府門，腳步沉穩。他知道，消息會像水波一樣擴散開。“周大善人”病愈后不僅開棚施粥，還慷慨資助了口碑極佳的朱都頭，又要為孝子雷都頭的母親延醫問藥……這“再世孟嘗”的名聲，想不響都難了。
而名聲，在這個時代，有時比刀劍更有力量。