多病”、需要娶妻“沖喜”的丈夫？
推著陳實(shí)出來的老婦人——陳家老**——走了過來。她穿著深紫色的綢緞對(duì)襟衫，頭發(fā)梳得一絲不茍，插著一根碧玉簪，臉上皺紋深刻，眼神卻像淬過冰的針，銳利地掃過林晚全身。她沒有碰陳實(shí)，只是用那種平直無波的語調(diào)說：“來了就好。以后，你就是陳家的媳婦。規(guī)矩不多，做好你分內(nèi)事，照顧好阿實(shí)。”她頓了頓，目光掠過林晚身后那片越來越濃的暮色，“不該看的別看，不該問的別問。西邊那間廂房，不準(zhǔn)靠近。”
說完，她便示意管家。兩個(gè)粗使的婆子一左一右“攙”住林晚，幾乎是腳不沾地地將她和依舊緊緊抓著她袖子、嘴里嘟囔著“姐姐、姐姐”的陳實(shí)，送進(jìn)了東側(cè)一間貼著褪色“囍”字的廂房。
房門在身后“哐當(dāng)”一聲關(guān)上，接著是鎖舌落下的“咔噠”輕響。
新房布置得同樣潦草。一張老式雕花木床，鋪著大紅被褥，顏色艷得刺眼。一張桌子，兩把椅子。窗戶被厚重的窗簾遮得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，只有桌上一盞紅燭，燭火跳躍著，將巨大的、扭曲的影子投在墻壁上。
陳實(shí)似乎很高興，拉著她在屋里轉(zhuǎn)圈，指著燭火說“亮亮”，又去扯床上的被子，嘻嘻哈哈地說“睡覺覺”。林晚麻木地應(yīng)付著他，耳朵卻豎著，捕捉著門外和宅子里任何一絲細(xì)微的聲響。
夜色漸深，宅子陷入一片死寂。陳實(shí)玩累了，倒在床上，很快發(fā)出了均勻的鼾聲。林晚替他掖好被角，自己卻縮在椅子上，毫無睡意。
就在萬籟俱寂之時(shí)，一陣極輕、極壓抑的聲音，像冰冷的蛇，鉆過墻壁的縫隙，傳了過來。
先是咳嗽聲。一聲，兩聲……沉悶得像是從破舊的風(fēng)箱里擠出來的，帶著垂死掙扎的嘶啞，每一聲都竭力壓抑著，反而更透出一種難以言喻的痛苦。咳嗽聲的間隙，夾雜著極細(xì)微的、女人低低的啜泣，嗚嗚咽咽，似有若無，仿佛是從很遠(yuǎn)的地方傳來，又仿佛直接響在人的腦髓里。
聲音來自隔壁。西廂房。
林晚的心臟猛地收緊。她想起老**冰冷的警告。她悄悄走到床邊，推了推陳實(shí)。陳實(shí)迷迷糊糊地“嗯？”了一聲。
“阿實(shí)，”林晚壓低聲音，盡量