域有‘守護靈’，那是雨林的心臟，千萬不要輕易觸碰。”埃琳娜當時只是笑著點頭，將老人的話記在心里，卻并未真正放在心上。在她看來，所謂的“守護靈”，不過是土著人對自然的敬畏與想象，直到她真正踏入雨林深處，才明白老人的話，并非空穴來風。
沿著事先標記好的路線，埃琳娜一步步向雨林核心靠近。腐殖層越來越厚，踩上去軟軟的，仿佛踩在厚厚的地毯上，空氣中彌漫著潮濕的泥土氣息、腐爛落葉的味道，還有各種植物的清香，混合在一起，形成一種獨特的、屬于雨林的味道。她的腳步很輕，盡量不發出太大的聲響，一方面是為了不驚擾雨林里的生物，另一方面，也是為了能更清晰地聽到周圍的動靜，及時發現潛在的危險。
突然，腳下一滑，埃琳娜重重地摔在地上，背包里的東西散落一地。她下意識地用手撐住地面，指尖觸碰到一片冰涼、黏膩的東西，低頭一看，竟是一條通體翠綠的竹葉青蛇，正盤踞在落葉間，一雙琥珀色的眼睛死死地盯著她，信子微微吞吐，帶著致命的威脅。埃琳娜的心臟瞬間提到了嗓子眼，渾身的血液仿佛都凝固了，她屏住呼吸，一動也不敢動，腦海里飛速閃過瑪婭老人說過的話：“遇到毒蛇，不要驚慌，不要主動攻擊，它不會輕易傷害沒有威脅的人。”
時間仿佛在這一刻靜止了，只有雨林的聲響在耳邊回蕩。竹葉青蛇靜靜地盤踞在那里，觀察了埃琳娜許久，似乎確定她沒有威脅，便緩緩地***身體，鉆進了旁邊的灌木叢，消失不見。直到蛇的身影徹底消失，埃琳娜才長長地舒了一口氣，冷汗已經浸濕了她的后背，手心也全是冷汗。她慢慢站起身，揉了揉摔疼的膝蓋，彎腰撿起散落的東西，小心翼翼地放回背包里，眼神里多了幾分敬畏。
經歷了這場驚嚇，埃琳娜更加謹慎了。她放慢了腳步，仔細觀察著周圍的環境，避開那些看起來有毒的植物和可能藏有危險生物的角落。沿途，她看到了許多從未見過的植物：有的樹木高達幾十米，樹干粗壯，枝葉繁茂，仿佛撐開了一把巨大的綠傘；有的藤蔓纏繞在樹干上，像一條條綠色的巨蟒，肆意