的冬天。
那天她阿爸被叫去了族老議事廳，回來的時候臉色鐵青，坐在桌前半天沒說話。阿媽端上飯菜他也不動筷子，過了好久才悶聲說了一句：“族老讓我簽自愿降級書。”
自愿降級，是月巖部落獨有的一套體系。狼人的階級并不是一成不變的，狼王之下有狼輔，狼輔之下有普通狼人，普通狼人之下是庶裔。庶裔就是底層，干的都是伺候人的活，好的資源輪不到你，部落的大事小情你也沒資格參與討論。一個狼人如果到了十六歲還沒有展現出足夠的潛力，說白了就是狼形不夠強大，戰斗力不夠看，那就會被族老約談，建議自愿降級為庶裔。
梅絲的阿爸年輕時候就是個資質平庸的狼人，狼形不大，戰力一般，在部落里混了大半輩子也只是個普通狼人。族老的意思是，你這一支血脈本來就弱，你生兩個兒子都沒覺醒出強狼形，最小的女兒更是連狼形都沒有，與其等著滿十八歲在伴侶舞會上丟人現眼，不如你自己先簽字降級，以后全家就以庶裔身份在部落里安分過日子，好歹體面一些。
“體面？”阿**聲音當時就變了調，尖銳得像是被踩了尾巴的貓，“讓我們全家當庶裔，這叫什么體面？我家梅絲還沒滿十八歲，你們怎么知道她不能覺醒？”
阿爸沒說話，只是抬起頭看了梅絲一眼。那個眼神梅絲一輩子都忘不了，那里面有愧疚，有心疼，還有一點點她不愿意承認的東西，叫做認命。
梅絲放下筷子，站起來說了一句話：“阿爸，別簽。”
她爸愣了一下。
“等我滿十八歲，我要去參加伴侶舞會。”
屋子里安靜了好一會兒，阿**眼圈紅了，阿爸的喉結滾了滾，最后什么都沒說，把族老發的那份自愿降級書折起來，壓在了桌角下面。
從那以后梅絲就再也沒讓任何人可憐過自己。
她把所有的時間都用來干一件事，那就是變強。
既然變不出狼形，她就在人形狀態下練體力，練反應，練一切能練的東西。天不亮就起來跑步，在后山上扛著石頭做深蹲，對著樹干一拳一拳地砸，砸到指關節上的皮破了結痂，結了痂又破，最后變成一層硬硬的繭。族學里上實戰課，別人現出狼形