外祖家的底牌------------------------------------------，通州外祖家的晨光透過雕花窗欞灑進來。，銅鏡里映出一張尚帶稚氣的臉——眉如遠山，目若秋水，正是十五歲最好的年華。前世的她在這張臉上涂了太多脂粉，想掩蓋那份從骨子里透出來的不安；此刻的她只淡淡描了眉，反而顯出幾分沉靜的美?！肮媚锝袢諝馍婧??！辟N身丫鬟青蘋端著溫水進來，笑道，“老夫人說用了早膳要帶姑娘去莊子上看新開的梅林。”，接過帕子凈了手。。，從未在意過外祖家在通州的產業布局。直到后來被繼母奪走嫁妝、被庶妹搶走鋪子時，她才后知后覺地明白——外祖紀家能在通州立足三代，靠的不是祖蔭，而是實實在在的人脈和產業。，她要從根子上把自己的底牌握在手里。“青蘋，外祖父在世時留下的那幾間鋪子，現在是誰在管？”她一邊用膳一邊隨意問道。，顯然沒想到姑娘會問這個：“回姑娘，是紀大管家在管。老夫人說等姑娘及笄了，鋪子的賬冊要交給姑娘自己看呢。今天就去要。”顧錦朝放下筷子，語氣平淡卻不容置疑，“趁著去莊子上，順路去鋪子里看看?！?，想說“姑娘以前從不過問這些”，但對上自家姑娘那雙沉靜的眼睛，話到嘴邊又咽了回去?！媚锖孟褡兞?。，就是那種……說不出的沉穩。：一間綢緞莊，一間糧鋪，一間筆墨坊。顧錦朝坐著馬車沿街走過，讓車夫在最不起眼的筆墨坊前停下?！肮媚铮P墨坊不似綢緞莊熱鬧，沒什么好看的……”青蘋小聲嘟囔。
顧錦朝沒理她，徑直走了進去。
鋪面不大，前面賣筆墨紙硯，后面是個小小的庫房。掌柜是個五十來歲的瘦削老漢，見是紀家的表姑娘來了，忙迎上來。
“李掌柜?！鳖欏\朝站在柜臺前，目光掃過貨架上的貨品，“江南的澄心堂紙，你這兒還有多少存貨？”
李掌柜一愣。這表姑娘以前來鋪子里，從來都是拿了上好的湖筆就走，從不問這些。
“回姑娘，還有二十刀?！?br>“不夠。”顧錦朝搖頭，“年前京城會有大批書生南下赴考，澄心堂紙的價格至少要漲三成。你現在就去信給江南的供應商，有多少收多少?！?br>李掌柜瞪大了眼睛：“姑娘，這……這要壓不少銀子。”
“銀子的事我來安排。”顧錦朝轉頭看他，“你只管做。另外，從今天起，筆墨坊每月的賬冊直接送到我手里，不必經過紀大管家?！?br>這已經是明著要奪權了。
李掌柜為難地**手：“姑娘，這于理不合……”
“外祖父生前立過規矩，紀家在通州的產業，紀氏血脈的女子也有處置權?！鳖欏\朝語調平緩，卻字字清晰，“我娘是紀家唯一的外嫁女，我身上流著紀家一半的血。你若不信，可以去問老夫人?！?br>她說這話時，語氣篤定得不像一個十五歲的少女。
李掌柜張了張嘴，最終點了頭。
青蘋在一旁看得目瞪口呆。
從筆墨坊出來，顧錦朝又去了綢緞莊和糧鋪，分別做了兩件事：讓綢緞莊的掌柜聯絡蘇州的繡娘，預定明年開春的新款花樣；讓糧鋪的掌柜開始暗中**通州周邊的小糧商，把散落的糧源整合到紀家名下。
三件事做完，已經是午后。
馬車駛向莊子的路上，青蘋終于忍不住問：“姑娘，您怎么突然對這些事這么上心了？”
顧錦朝靠在車壁上，掀開簾子看窗外的冬景。
“因為靠山山會倒，靠人人會跑。”她淡淡說，“這世上唯一靠得住的，就是自己手里的底牌?！?br>青蘋似懂非懂地點頭。
顧錦朝沒有再說話。她的目光落在遠處——按前世的時間線，三個月后，父親顧德昭就會派人來接她回京。而繼母宋妙華，已經在京城布好了第一張網。
她必須在那之前，把自己的網織得更密。