被遺棄的特區，目睹這些變異的怪物，我才體會到情報的缺失。
“你熟悉這里的地形，了解敵人的兵力分布和弱點。”我看著她，“而我們，帶來了北美公會精良的武器，以及對抗高階血族的豐富經驗。或許，我們可以結伴同行。”
萊恩點頭附和：“我們的目的相同。合作，生還的概率會更大。”
梅蘭莎沉默了片刻。她審視著我們，似乎在評估我們的實力和決心。良久，她將雙刃插回腰間的刀鞘。
“萊斯特的巢穴在特區中心的那座古堡里。”梅蘭莎的聲音變得平靜，“外圍有三道防線。第一道防線是由改造人組成的巡邏隊。明天入夜后，我帶你們摸過去。”
我們在林地里尋找了一處隱蔽的巖洞作為臨時營地。萊恩在洞口布置了警戒陷阱，并撒上了驅逐低階生物的特制粉末。
夜漸深。濃霧在林間流淌，遮蔽了所有的視線。特區的天空呈現出灰敗的濁色，月亮被厚重的云層完全遮蓋。
我坐在火堆旁，翻看著教廷提供的殘缺地圖。梅蘭莎坐在對面，閉目養神。
“你提到的科學怪人，具體是怎樣的存在？”我打破了沉默。
梅蘭莎睜開眼，火光在她的瞳孔中跳躍。
“一群失去理智的瘋子。”她的語氣中帶著厭惡，“他們利用縫合技術和雷電能量，試圖創造不死的生物。萊斯特為他們提供了充足的實驗體——那些試圖逃離特區的平民，或是戰死的吸血鬼尸骸。他們將機械與血肉結合，制造出了沒有痛覺的怪物。白晝的陽光對那些改造人不起作用。”
交談間，洞口的警戒陷阱傳來微弱的震動。那是連接著銀線的鈴鐺發出的聲響。
我們三人同時起身，握緊了武器。
梅蘭莎貼近巖壁，向外窺探。
“不是怪物。”她壓低聲音，“是人類的腳步聲。很雜亂。”
我跟萊恩對視一眼，悄悄向洞口移動。
透過濃霧，幾個模糊的身影正跌跌撞撞地向這邊跑來。他們衣衫襤褸，神色慌張，不時回頭張望，似乎在躲避什么可怕的追蹤。
“是幸存者。”我低聲說。
就在這時，濃霧深處傳來尖銳的呼嘯聲。粗壯的鐵鏈從暗處飛出，準確地纏住了跑在最后的一名男子的腳踝。
男子重重地