五枚源石------------------------------------------。，眼皮黏在一起，睜開(kāi)用了三秒鐘。昏暗的土屋里，頭頂是干裂的木梁，空氣里一股駱駝糞混著塵土的味道。他撐著胳膊坐起來(lái)，手邊碰到了一樣?xùn)|西——一本攤開(kāi)的獸皮冊(cè)子，封面燙著他不認(rèn)識(shí)的文字，但他一眼看懂了。***手冊(cè)。萊恩沒(méi)動(dòng)。他的反射神經(jīng)告訴他這蝎子有毒，但一股不屬于他的記憶同時(shí)涌上來(lái)：黑尾沙蝎，沙漠特產(chǎn)，不主動(dòng)攻擊睡著的活人，但你要是亂動(dòng)——它的蟄針能讓你的一條腿腫成水桶，三天不退。這是原主的知識(shí)。一個(gè)欠了一**源石債、三天前死在自家水井邊的落魄***的知識(shí)。，站了起來(lái)。，但結(jié)實(shí)。手掌上磨了一層硬繭，指甲縫里嵌著洗不掉的灰泥——一看就是常年干活的命。他走到水井邊往下望了一眼：水位已經(jīng)退得能看見(jiàn)井底的石板，頂上浮了一層黃沫子。這點(diǎn)水，省著喝，夠兩個(gè)人撐五天。。五枚源石。拇指蓋大小，像劣質(zhì)的綠松石，內(nèi)部有微弱的光在流轉(zhuǎn)。這是這間屋子里除了那本手冊(cè)之外，唯一有價(jià)值的東西。也是原主留給他全部的遺產(chǎn)——外加145枚源石的外債。債務(wù)單就釘在門框上，用的是這世界的通用文字，萊恩不認(rèn)識(shí)，但腦子里那份記憶替他翻譯了：欠米隆商會(huì)的錢，利息每月6枚源石，逾期三個(gè)月，抵押物是腳下的這座綠洲。"***給我留的這是什么開(kāi)局。"，推門出去。。。正中間十幾棵沙棗樹(shù)半死不活，樹(shù)根扎進(jìn)一口老井，井邊的苔蘚已經(jīng)枯成褐色粉末。綠洲外圍圍了一圈半人高的沙土墻，墻上只有一座箭塔。說(shuō)是箭塔，其實(shí)就是四根木樁撐起一塊木板，頂上架了一柄老舊的源能弓，弓臂上裂紋密布，不知道還能射幾次。，沙漠往四面八方鋪開(kāi)，沙丘一座接一座，像大地的骨頭從皮肉下頂出來(lái)。空氣中沙子反射的白光刺得人睜不開(kāi)眼，氣溫在這個(gè)時(shí)辰已經(jīng)升到了將近四十度，但萊恩知道，等太陽(yáng)落下去，溫度會(huì)在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)掉到個(gè)位數(shù)。沙漠就是這樣。。記憶整合得差不多了——他不是一個(gè)普通的穿越者。他綁定了一本《***手冊(cè)》，這東西會(huì)給他任務(wù)，給他獎(jiǎng)勵(lì)，給他頭銜，幫他變強(qiáng)。而手冊(cè)的運(yùn)轉(zhuǎn)機(jī)制需要一個(gè)核心條件：他手上的**。**越多、評(píng)分越高，手冊(cè)給的獎(jiǎng)勵(lì)就越多。。，用一塊石頭抵住，朝綠洲外圍走去。他要去**市場(chǎng)。五枚源石，在老***的知識(shí)里是最低檔次的入場(chǎng)券。只能買最便宜的那一檔——老弱病殘，或者有重大缺陷的那種。但萊恩不在乎。他只需要一個(gè)起點(diǎn)。手冊(cè)只需要一個(gè)起點(diǎn)。
離綠洲最近的**市場(chǎng)在伏沙集，是沙漠里三個(gè)城邦共管的集市區(qū)。萊恩跟著一隊(duì)運(yùn)鹽的商隊(duì)走了大半天才到。伏沙集從遠(yuǎn)處看起來(lái)就像一個(gè)加強(qiáng)版的**窩：用削尖的沙棗木圍出來(lái)的柵欄墻，墻上三步一個(gè)火把架子，門口站著四個(gè)傭兵，都在打哈欠。空氣中飄著烤沙鼠肉和劣質(zhì)香料混合在一起的氣味。
進(jìn)集市不用交錢，但出集市帶的貨得交一成稅。萊恩進(jìn)去的時(shí)候兩手空空，傭兵連問(wèn)都懶得問(wèn)。
市場(chǎng)比他想象的熱鬧。
賣骨片的、賣水的、賣活牲口的、賣源能武器的，每個(gè)攤位上的人嗓子都扯到最大。空氣中不時(shí)傳來(lái)源石在交易中被磕碰發(fā)出的清脆響聲——這個(gè)聲音代表錢。萊恩穿過(guò)賣日用品的外圈，走到市場(chǎng)最里面，映入眼簾的是一排木籠。每個(gè)木籠里關(guān)著一到三個(gè)人。脖子上套著源能項(xiàng)圈，項(xiàng)圈上刻著代表編號(hào)和價(jià)位的符文。
這世界的***是有規(guī)矩的。每個(gè)**脖子上都有一個(gè)**烙印，從烙印的顏色、位置、符文排列可以大致看出**的屬性和潛力。那些籠子前排滿了各路***和他們的管家，有穿著絲綢袍子的城邦貴族，有咬著草莖一臉橫肉的地方土豪，還有幾個(gè)和萊恩一樣穿著粗布衣服的小***，正在用眼角余光比對(duì)一個(gè)又一個(gè)**的烙印，算成本和回本周期，臉上的表情像在挑一只下蛋的母雞。
萊恩把懷里的五枚源石摸了出來(lái)，視線掃過(guò)那些木籠，心里對(duì)價(jià)格有了譜：評(píng)分過(guò)百的至少二十枚源石起。評(píng)分五十到八十的，十到十五枚源石。而評(píng)分在五十以下的，大多孤零零地縮在籠子角落，身價(jià)在三到八枚源石之間。
他看得正仔細(xì)，忽然覺(jué)得有人也在看自己。
那目光來(lái)自市場(chǎng)最末端的角落。一圈粗制濫造的木籠子，連源能項(xiàng)圈都有好幾只斷電了，純粹用麻繩拴脖子。這顯然是整個(gè)市場(chǎng)最不值錢的一批貨——老得干不動(dòng)活的礦奴，病得快死的沙民俘虜，還有幾個(gè)瘦得只剩骨架的小孩。看守正靠在籠子上打瞌睡，嘴角流著口水，一條腿搭在破木箱上。
角落里，一個(gè)少女抬起了眼睛。
她大概十四五歲。灰發(fā)，很臟，臉上沾著泥和干涸的血漬。身上套著一件大得像口袋的麻布袍子，袍子下露出兩條細(xì)得像枯枝的腿。她臉上的輪廓本該是不錯(cuò)的，但太瘦了，瘦到從太陽(yáng)穴能看到血管的走向。她的目光正落在萊恩手心那五枚源石上，又很快移開(kāi)，看自己的膝蓋。
萊恩走近了兩步。
少女又重新抬起眼睛，這一次終于正面對(duì)上了萊恩的目光。她的瞳色很淺，淺到近乎透明，在沙漠午后的強(qiáng)光下，像融化的琥珀，瞳孔深處有微弱的金點(diǎn)在浮動(dòng)。那不是一個(gè)十四歲**少女該有的眼神。那里邊沒(méi)有恐懼，沒(méi)有屈服，也沒(méi)有市儈的討好——而是某種被埋得太深、壓得太久、但還沒(méi)有被徹底摧毀的東西。
像火種。
像被壓在沙土下最后一層灰燼下仍有呼吸的火種。
這不對(duì)，萊恩心里響了一句他自己都說(shuō)不清為什么的聲音。這不對(duì)，你不該在這個(gè)世界看見(jiàn)這種東西。
他把那五枚源石攥緊，望了一眼籠子上貼的價(jià)簽——
五枚源石。
"我要她。"
他聽(tīng)見(jiàn)自己的聲音比想象中平穩(wěn)。打瞌睡的看守被這一句震醒了，先擦了擦嘴角的口水，才看見(jiàn)一個(gè)穿粗**的年輕人站在面前，把五枚源石拍在破木箱上。看守看了看源石，又看了看萊恩，再看一眼籠子里的少女，臉上浮現(xiàn)出一種"這人腦子是不是被沙鼠啃了"的神色。
"喂，你——"
萊恩伸手扶住從籠子里被拽出來(lái)的少女。她輕得不像一個(gè)人。肩膀的骨頭硌在他手掌上，隔著那層粗麻布，能摸到鎖骨的每一根走向。她靠在他身上，低著頭，呼吸輕而急促，像一只從陷阱里被拎出來(lái)的沙兔。他沒(méi)有看見(jiàn)——但在那一瞬，少女垂下的睫毛下閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的金色弧光。像熔巖從地縫底下滲出來(lái)，只亮了一瞬就消失了。
"走吧。"萊恩說(shuō)。
他把那五枚源石留在箱子上，轉(zhuǎn)身拉著少女的手，走進(jìn)伏沙集的陽(yáng)光里。
他沒(méi)有回頭。所以他沒(méi)有看到破木箱上的源石忽然震了一下——其中一枚的流轉(zhuǎn)光芒在不該眨眼的時(shí)候，眨眼了。
連看守都沒(méi)注意到。
而伏沙集的上空，一只禿鷹在盤旋。它的眼睛不是落在**市場(chǎng)上，不是落在運(yùn)鹽商隊(duì)的貨箱上，不是落在任何熱鬧的地方，而是剛好——落在那個(gè)拉著灰發(fā)少女的年輕人背影上。
沙漠深處，風(fēng)沙漫卷，天際線盡頭隱約有什么巨大的東西在沙丘下移動(dòng)了一寸，然后將一切痕跡沖刷得毫無(wú)破綻。