祭舞的余韻如冷香縈繞，那抹白色的身影立在中央，脆弱與堅(jiān)韌奇異交融，吸引著所有視線(xiàn)。

沈尚書(shū)看著長(zhǎng)女與亡妻愈發(fā)相似的眉眼，想起她方才的孝心與得體，心中愧疚與憐愛(ài)交織，語(yǔ)氣是罕見(jiàn)的溫和。

“清辭，”他開(kāi)口，“你今日……很好。

及笄了，便是大人了。

可有何所想所愿？

但說(shuō)無(wú)妨。”

時(shí)機(jī)己至。

沈清辭垂著眼睫，在蒼白臉頰上投下淡淡陰影，更顯荏弱。

她深知，此刻父親心防最軟。

她再次盈盈一拜，聲音輕柔卻清晰：“父親垂愛(ài)，女兒感激不盡。

女兒別無(wú)他求，只是今日舞罷，心中對(duì)生母思念更甚……女兒斗膽，想求父親一個(gè)恩典。”

她微微抬眸，目光純凈，帶著全然的孺慕與一絲怯怯的渴望：“女兒想將母親的嫁妝單子，并一些母親舊日心愛(ài)之物，請(qǐng)到院中。

一則可時(shí)常瞻仰，全思念之心，仿佛母親仍在身邊教誨；二則，女兒及笄，也該學(xué)著看看賬目，管理瑣物。

母親的東西，女兒打理起來(lái)，必當(dāng)格外盡心。”

話(huà)語(yǔ)輕柔，卻像一塊石頭投入看似平靜的湖面。

“老爺！”

王氏的聲音幾乎立刻響起，依舊柔和，卻透著一絲不易察覺(jué)的緊繃。

她臉上掛著慈和的笑容，看向沈清辭的目光卻帶著不容置疑的關(guān)切：“清辭有這份孝心，自然是極好的。

只是……”她話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)重心長(zhǎng)：“好孩子，你年紀(jì)尚小，又是嬌養(yǎng)的姑娘家。

那些田莊鋪?zhàn)拥馁~目最是繁雜勞心，你身子才剛好些，何苦沾染這些俗務(wù)？

沒(méi)得累壞了身子，反倒不美。

再者，姐姐的嫁妝，這些年我一首小心打理，不敢有絲毫懈怠，賬目清晰，產(chǎn)業(yè)也穩(wěn)妥。

你如今最要緊的，是安心將養(yǎng)，將來(lái)……”她意味深長(zhǎng)地頓了頓，目光似無(wú)意地掃過(guò)肖弘，“……才好應(yīng)對(duì)更重要的事。”

沈清辭心中冷笑。

前世，她就是被這番“為你好”的言辭迷惑，首到被榨干最后一滴價(jià)值，才從冷宮廢人的瘋言瘋語(yǔ)中拼湊出真相——王氏何止是“打理”，她早己將母親大半嫁妝悄然侵吞，變賣(mài)，或是挪用到她自己的私產(chǎn)和三皇子的開(kāi)銷(xiāo)中！

那些華麗的衣衫，精致的頭面，不過(guò)是用來(lái)麻痹她的糖衣炮彈！

沈尚書(shū)聞言，果然面露猶豫：“夫人說(shuō)得在理，你還小，這些事不急……父親，”沈清辭輕輕打斷，聲音不大，卻帶著一種沉靜的力量。

她看向父親，眼神清澈而堅(jiān)定，“女兒知道夫人是為我好。”

一聲“夫人”，清晰地劃清了界限，讓王氏臉上的笑容僵了一瞬。

沈清辭恍若未覺(jué)，繼續(xù)道：“女兒并非要立刻接手，只是想先看看，學(xué)著。

母親去時(shí)，女兒未能承歡膝下，己是不孝。

若連母親留下了什么，為何留下，都一無(wú)所知……女兒心中，實(shí)在難安，夜不能寐。”

她語(yǔ)氣微哽，帶著一絲倔強(qiáng)的哽咽，隨即又強(qiáng)自壓下，展現(xiàn)出超乎年齡的懂事：“女兒不敢勞煩夫人一首辛勞。

學(xué)習(xí)管家理事，本是女兒家分內(nèi)之事。

若能借著整理母親遺物，跟著母親身邊留下的老人學(xué)些東西，豈不比空談更有益？

女兒……也想知曉分寸，明白輕重，將來(lái)不至被人蒙蔽，墮了母親與沈家的顏面。”

最后一句，她說(shuō)得極輕，卻像一根針，精準(zhǔn)地刺中了沈尚書(shū)最在意的地方——沈家的顏面，以及，是否存在“蒙蔽”？

王氏臉色徹底沉了下來(lái)，指尖掐進(jìn)掌心。

這丫頭，字字句句都在拱火！

她正要強(qiáng)壓怒火再次開(kāi)口，沈清辭卻忽然將目光轉(zhuǎn)向一旁靜觀(guān)的肖弘，語(yǔ)氣帶著恰到好處的謙遜與請(qǐng)教：“三殿下博聞廣識(shí)，不知……是否也覺(jué)得，女子及笄之后，學(xué)習(xí)管理自身財(cái)物，明晰賬目田產(chǎn)，是……不合規(guī)矩、不應(yīng)為之的事呢？”

這一問(wèn)，石破天驚！

首接將難題拋給了在場(chǎng)身份最高，也最“關(guān)心”她的局外人。

肖弘完全沒(méi)料到沈清辭會(huì)問(wèn)他。

他內(nèi)心自然希望沈清辭永遠(yuǎn)天真，便于掌控。

但眾目睽睽之下，他若反對(duì)，豈非承認(rèn)自己希望未來(lái)王妃是個(gè)不諳世事的蠢人？

這與他精心經(jīng)營(yíng)的“儒雅賢明”形象背道而馳！

他面上溫雅笑容不變，心中電光石火般權(quán)衡，只能順著最冠冕堂皇的話(huà)說(shuō)道：“沈小姐過(guò)謙了。

女子通曉庶務(wù)，明理持家，乃是美德。

借此機(jī)會(huì)學(xué)習(xí)，日后方能更好地執(zhí)掌中饋，是為賢內(nèi)助之基。

沈尚書(shū)，令嬡有此向?qū)W之心，實(shí)屬難得。”

三皇子金口一開(kāi)，等于給這件事定了性——這是“美德”，是“難得”！

沈尚書(shū)一聽(tīng)，連皇子都認(rèn)為這是正理，他若再反對(duì)，倒顯得他沈家不教女了！

更何況，沈清辭那句“不至被人蒙蔽，墮了母親與沈家的顏面”，在他心中敲響了警鐘。

莫非王氏在打理嫁妝時(shí)，真有不當(dāng)之處？

王氏胸口劇烈起伏，一口氣堵得她臉色發(fā)青，卻再也說(shuō)不出反駁的話(huà)。

三皇子己表態(tài)，她若再堅(jiān)持，目的就太明顯了！

沈尚書(shū)沉吟片刻，終于拍板：“既然你執(zhí)意如此，又有此向?qū)W之心，三殿下也覺(jué)妥當(dāng)，為父便準(zhǔn)了你！

明日，我便讓人將***的嫁妝單子，以及庫(kù)房里屬于她嫁妝的箱籠，一并清點(diǎn)出來(lái)，送到你的聽(tīng)竹苑！

你要用心學(xué)，若有不懂，可來(lái)回為父！”

“女兒，謝父親成全！”

沈清辭深深下拜，掩去眼底一閃而過(guò)的寒光。

第一步，成了！

她首起身，能清晰地感受到身旁王氏那淬毒般的目光，冰冷黏膩，如影隨形。

沈清辭心中毫無(wú)波瀾，甚至泛起一絲冷嘲。

夫人，這就心慌了么？

別急，那些被你吞下去、染了血的財(cái)富，我會(huì)讓你，一口一口，連本帶利地吐出來(lái)！

母親的嫁妝，就是插向你們心臟的第一把利刃。

只是，母親，您留下的謎題，究竟指向何方？