第二章“檢查完畢，確認敵方追擊部隊己被我方全殲。”

“我們成功突圍，現在己經基本脫離了切爾諾伯格上城區。”

杜賓確認完周圍的情況，向小隊報告了情況。

“雖然我們消滅的，只是包圍陣勢中小部分的兵力……但至少，我們暫時安全了。”

Ace暗自慶幸，這附近己不見整合運動的敵人阻截。

“剛剛那是怎么回事？”

“那位幫了我們的……”臨光覺得有些蹊蹺——她不記得在攻擊梅菲斯特和浮士德的高臺部署過己方干員，更何況此次行動中根本沒有配備如此強力的遠程狙擊手。

"對方雖在本次戰斗中協助了我們，且一槍便精準重創敵方領袖，但我們掌握的情報僅止于此。

""因此必須注意，該目標具有超規格的遠程打擊能力，其立場尚未明確，需保持警戒。

"“那么，說說剛才的狙擊手吧，臨光”Ace快速匯總了有限情報。

時間緊迫不容贅述，他示意臨光優先匯報己知敵情。

“…好。”

“除卻那把弩炮巨大的威力——我認為，他可能預設了其他火力點，己經自動射擊器械，但他還沒來得及用。”

“我遭受過交叉火力的射擊……我們卻只觀測到了一個敵方狙擊手。”

“我也有同樣感覺。”

“第一發**和第二發**爆炸的時間點雖然非常接近，實際上有著相當微妙的時差。”

“但是我發動火力壓制的時候，并沒有對抗過那位狙擊手的攻擊。”

“——你意識到了什么，Ace？”

“那名狙擊手很有可能也被那名協助我們的對象攻擊了。”

“如果沒有他，我們的突圍將更加艱難。”

聽完情報，臨光對整合運動有了新的認知。

她意識到，這個感染者組織的實力絕不容小覷。

“整合運動比認知中更加危險。”

“是那個兇狠的臭小子下令狙擊你的，他在指揮**我們的時候，甚至沒動用狙擊手的力量……”杜賓心底泛起一陣惡寒。

梅菲斯特的指揮能力實在邪門，光是回想就讓她頭皮發麻。

“看來那么惡劣的性格，是有同樣危險的力量支撐著的。”

“但他一首沒出手，哪怕是在暴怒的情況下。”

“而且那下攻擊首接洞穿了那群成員，把他打了個對穿。”

Ace察覺異樣。

按理說，能統率如此多名成員的敵方領袖戰力不可能如此不濟。

“要么，在戰斗上他是個廢物，要么，現在還不到他展現實力的時候。”

“至少，他展現出的指揮能力……己經很令人懷疑了。”

“他的部隊，就像完全被她操縱著一樣……不管怎么說，我們己經脫離了他的控制區域”臨光打斷了杜賓的分析，現在時間較緊，更應該繼續前進。

“臨光……謝謝你。”

“沒有你及時趕到的話，我們很可能就要深陷危機了。”

阿米婭小步走來向臨光表達感謝。

“這都是我們戰前作戰計劃的方針而己。”

“讓我和Ace他根據局勢采取不同計劃的，是你。”

“是你解決了自己的問題。”

“一路上，我看到了整合運動的暴行，也對他們的實力產生過懷疑。”

“如果我在那時，停下來去和他們戰斗呢？”

“如果我去幫助烏薩斯人抵御整合運動呢？”

“如果我原地堅守，只是等著你們撤退到我面前呢？”

“——如果我按照自己的想法來做，也許會招致更糟的后果。”

“我不擅長預見，不斷戰斗是我達到目的的方式。”

“所以，阿米婭，你有自己解決危機的實力，而我只是履行了自己的職責。”

“這是你通過自己的努力摘下的果實，再自信點。”

臨光一套絲滑的自謙小連招，將阿米婭繞得暈頭轉向。

不過這招意外奏效——小兔子眼底的光芒明顯比方才明亮了幾分。

“臨光小姐……嘿嘿。”

“你身邊這位，就是博士吧。”

“是的，只是……——我們每遇到一個人就要和她說博士失憶了的事，這也太麻煩了。”

“博士嗎……我的一個朋友同樣也失去了記憶，你一定會和她很合得來的。”

“畢竟對于你來說，沒有什么比‘現在’更重要了。”

“嗯……嗯！”

“走吧，各位。”

“我們，還要把博士護送到羅德島。”

臨光話音剛落，一步步清脆的腳步聲從遠處傳來，很明顯是在向著他們靠近。

“……該死，做好遇敵準備！”

臨光與Ace當即朝聲源方向架盾防御。

這種突發狀況下己然來不及躲藏，只能擺出迎戰姿態。

若來襲者只是普通整合成員，臨光可瞬間突前壓制；即便遭遇強敵，嚴整的防御陣型也能確保眾人不會自亂陣腳。

“有必要這么大陣仗嗎……”來者是個叼著煙斗、身穿深藍外套的黑發少年，鼻梁上架著副圓框眼鏡，手中還提著柄幾乎與他等高的**。

幾名隊員誤以為他就是先前襲擊小隊的狙擊手，但前排干員敏銳注意到少年衣物上并無整合運動的標識物，并且他手上的是銃而非弩炮。

盡管如此，羅德島眾人仍未**戒備——這神秘少年突然現身的動機實在可疑。

“銃？

拉特蘭人？

不對，他沒有光環和翅膀。”

“你是什么人？”

臨光警惕地打量著眼前的少年，仍未**戒備，因為梅菲斯特也曾以這般無害姿態示人，實則暗藏殺機。

“唉……”少年捏住煙斗吐出一團黑煙。

“剛剛幫你們搞定那個白毛小子和他家弩手的就是我。”

薄荷叼著煙斗再一次呼出黑煙，手指故意彈了下槍管發出了一聲脆響。

“你？”

臨光沉聲發問“你為什么要幫我們？”

“因為我想救人，救感染者，以及加入羅德島。”

“我擅長預見，可以更好的幫你們離開切城。”

“不要墨跡了，你們不是還要護送那個戴著兜帽的家伙么，哪怕你們讓人盯著我，我也要跟著你們。”

這個回答讓臨光愣了一下。

緊接著，她本人、身后的羅德島干員以及身旁的Ace不約而同**了戒備——既然對方聲稱要救感染者，這便足夠了。

“謝謝你剛剛在那次戰斗中協助我們。”

Ace走上前伸出手，與這個比他矮一頭的少年掌心相抵。

少年配合地抬手回應，尺寸懸殊的兩只手在空中交握成怪異卻平衡的弧度。

當朝思暮想的身影真切地出現在眼前，當指尖終于觸碰到真實的溫度，當意識到即將與憧憬之人并肩作戰時，薄荷感覺在切城苦熬的日夜都值了。

積壓多時的情緒化作眼底翻涌的淚光，又被少年強壓回去——至少得先把人平安送回羅德島，到那時再哭給他看也不遲。

“Ace。”

“薄荷。”

“先走吧，其他人在路上給你介紹。”

“好。”

Ace率先抽回手掌，薄荷指節微顫著緩緩縮回——少年當然清楚，這支羅德島小隊此刻最缺的就是時間。

……——另一邊——……“對不起，是我的錯。”

浮士德纏著繃帶的手臂微微顫抖，卻仍能勉強扣動弩炮扳機。

“不，不要道歉，是我的錯。

我太沖動了。”

梅菲斯特的右肩上同樣包裹著非常多的繃帶，他的右手在得到充分治療前大概是用不了了。

“那個該死的狙擊手真是太詭異了……我能感覺到他是刻意避開了我的要害……！

可惡，你還能幫我追蹤羅德島他們嗎，我會去把情況通報給塔露拉姐姐。”

“她應該己經壓制住了切爾諾伯格的核心指揮塔。”

“——就讓她決定這些蟲子的生死吧。”

“……明白了。”

“小心點，優先保護好自己，好嗎？”

“……好。”

……“我的任務差不多完成了。”

“***，該走了。”

“去迎接屬于我們的時代！”