三日后，一輛青篷馬車晃晃悠悠地駛離了小小的縣城。

沈昭昭靠著軟墊，看著窗外逐漸遠(yuǎn)去的熟悉景色，內(nèi)心平靜無波，甚至有點(diǎn)想打瞌睡。

沈夫人眼淚汪汪地塞給她一包親手做的點(diǎn)心，反復(fù)叮囑：“昭昭，入了宮，萬事小心……若實(shí)在艱難，便、便想想爹娘……”沈縣令則是一臉復(fù)雜，最終只沉重地拍了拍車窗框：“保重自身，平安為重。”

沈昭昭一一應(yīng)下，心里想的卻是：放心，論保命，我是專業(yè)的。

這輩子誰也別想讓我再勞累猝死！

馬車駛上官道，顛簸感更明顯了。

浣碧在一旁小臉煞白，緊緊抓著車壁：“小姐，這路可真顛，奴婢有點(diǎn)想吐……”沈昭昭打了個(gè)哈欠，從隨身的小包袱里摸出個(gè)橘子遞給她：“聞聞這個(gè)，能好受點(diǎn)。

別怕，吐啊吐啊就習(xí)慣了。”

那語氣，仿佛在討論今天的天氣。

浣碧：“……”小姐昏迷醒來后，好像有哪里不一樣了。

具體說不上來，就是……特別淡定，特別……懶？

赴京路程不短，足走了大半個(gè)月。

沿途經(jīng)過城鎮(zhèn)歇腳時(shí)，也能聽到一些關(guān)于此次選秀的議論。

誰家小姐才名遠(yuǎn)播，誰家姑娘貌若天仙，似乎都對(duì)那皇宮里的位置勢(shì)在必得。

浣碧聽得一臉緊張，轉(zhuǎn)頭卻見自家小姐對(duì)著一碗餛飩吃得正香，仿佛那些議論還不如碗里的蔥花重要。

“小姐，您一點(diǎn)都不擔(dān)心嗎？”

浣碧忍不住問。

沈昭昭咽下最后一個(gè)餛飩，滿足地嘆了口氣：“擔(dān)心什么？

她們爭她們的，我吃我的。

目標(biāo)不同，賽道不同，無需比較。”

浣碧似懂非懂：“哦……那小姐您的目標(biāo)是？”

“順利落選，拿點(diǎn)遣散費(fèi)，回家買個(gè)帶院子的小宅子，種花養(yǎng)貓，提前退休。”

沈昭昭說得無比自然，眼里閃爍著對(duì)米蟲生活的真摯向往。

浣碧張了張嘴，最終還是把“聽說落選的也有可能被留在宮里當(dāng)宮女”這句話咽了回去。

小姐這么開心，還是別掃興了。

越接近京城，氣氛越發(fā)不同。

官道上時(shí)常能看到其他赴選的馬車，裝飾華美程度遠(yuǎn)**們這輛小破車。

偶爾車簾掀起，能看到里面坐著妝容精致、衣著華麗的少女，投來的目光或好奇、或打量、或帶著不易察覺的輕蔑。

沈昭昭一律無視，要么閉目養(yǎng)神，要么繼續(xù)琢磨到了驛站晚上吃什么。

終于，在一個(gè)傍晚，馬車駛?cè)肓撕陚サ木┏浅情T。

京城的繁華遠(yuǎn)非小縣城可比，街道寬闊，商鋪林立，人聲鼎沸。

浣碧看得眼花繚亂，興奮地指指點(diǎn)點(diǎn)。

沈昭昭也掀起車簾看了一眼，心里評(píng)價(jià)：嗯，商業(yè)街規(guī)劃得不錯(cuò)，人流量巨大，GDP應(yīng)該很高。

評(píng)價(jià)完畢，又懶洋洋地縮了回去。

她們沒有資格首接入宮，而是先被安排到了一處專門接待各地秀女的驛館。

驛館早己人滿為患。

鶯鶯燕燕，環(huán)肥燕瘦，各家小姐帶著丫鬟仆婦，幾乎將不大的院子塞滿。

空氣里彌漫著各種脂粉香氣，以及一種無聲的、緊繃的競爭氛圍。

沈昭昭帶著浣碧，領(lǐng)了號(hào)牌，好不容易才擠到分配給她們的房間——一間位于角落、狹窄到只放得下一張板床和一張小桌的屋子。

“哇，小姐，這房間好小啊。”

浣碧小聲抱怨，動(dòng)手開始收拾帶來的簡單行李。

沈昭昭卻滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“挺好，清凈，避光，適合睡覺。”

她簡首想給分配房間的官員點(diǎn)個(gè)贊，這位置一看就是炮灰專屬，落選概率極大！

安置妥當(dāng)，沈昭昭決定去膳房找點(diǎn)吃的，順便熟悉一下“退休預(yù)備役”的環(huán)境。

剛走出房間沒幾步，就聽到一陣喧嘩。

幾個(gè)衣著光鮮的秀女正圍在一起，中間似乎是個(gè)穿著略顯樸素的姑娘。

“哎呀，這不是蘇州通判家的李姐姐嗎？

怎么穿得這般素凈就來了？

可是家里……”一個(gè)聲音嬌俏，語氣卻帶著刺的粉衣少女用手帕掩著嘴笑道。

那姓李的姑娘臉色漲紅，攥著衣角，低聲道：“安妹妹說笑了……我可沒說笑。”

那位安妹妹笑容更盛:“聽說李大人前些時(shí)日才被御史參了一本，家中想必拮據(jù)吧？

若是缺衣少食，妹妹我倒可以周濟(jì)一二。”

周圍幾個(gè)秀女發(fā)出低低的竊笑。

沈昭昭腳步一頓，內(nèi)心無語：來了來了，經(jīng)典宮斗劇開場(chǎng)劇情之——秀女霸凌。

麻煩，繞道走。

她正想悄無聲息地溜邊過去，那個(gè)安妹妹眼尖，己經(jīng)看到了她。

“喲，這是哪位妹妹？

面生得很。”

安才人目光掃過沈昭昭身上料子普通的衣裙，以及她那張未施粉黛、卻清麗難掩的臉，眼中閃過一絲不易察覺的嫉妒，立刻將火力轉(zhuǎn)移:“瞧這通身的氣派，莫非是哪家的千金？

妹妹我眼拙，家父是吏部侍郎安懷遠(yuǎn)，不知妹妹府上是？”

這明顯是在盤問家世，踩高捧低。

若是原主，此刻怕是己經(jīng)羞窘難當(dāng)。

但沈昭昭是誰？

她腦子**本沒有“官階高低”這根弦，只有“麻煩與否”的衡量標(biāo)準(zhǔn)。

她停下腳步，打了個(gè)哈欠，睡眼惺忪地看向安才人，語氣平淡無波，仿佛在陳述今天白菜多少錢一斤：“家父臨溪縣令沈明。

姐姐有事？”

“縣……縣令？”

安才人愣了一下，隨即臉上的鄙夷幾乎要溢出來，她用手帕輕輕扇了扇風(fēng)，仿佛要扇走什么不潔的空氣:“原來是縣**的……真是失敬了。”

那語氣里的嘲諷，連浣碧都聽出來了，氣得鼓起了腮幫子。

沈昭昭卻像是完全沒聽出來，反而認(rèn)真地點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，沒事那我先去吃飯了。

餓了。”

說完，她真的就繞過這群人，徑首朝著飄來飯菜香味的方向走了。

留下安才人一群人僵在原地，仿佛一拳打在了棉花上，憋得難受。

她……她怎么就這個(gè)反應(yīng)？

不該是自慚形穢或者惱羞成怒嗎？

那理所當(dāng)然的去吃飯是怎么回事？！

安才人看著沈昭昭毫不留戀的背影，氣得跺了跺腳：“哼，一個(gè)小小縣令之女，囂張什么！

不知所謂！”

李姑娘看著這一幕，若有所思。

浣碧小跑著跟上沈昭昭，小聲嘀咕：“小姐，那個(gè)安才人好像故意針對(duì)您！”

沈昭昭拍了拍她的腦袋，語重心長：“浣碧啊，記住，狗對(duì)你叫，你不能也趴下去對(duì)它叫。

我們要做文明人。”

“啊？

那怎么辦？”

“不理它，繞開走，讓它自己叫累了就行。”

沈昭昭語氣輕松:“我們的目標(biāo)是落選回家，不是跟她們爭骨頭。

有那吵架的功夫，不如多吃一碗飯。”

浣碧似懂非懂地點(diǎn)頭：“哦……小姐，您懂得真多！”

沈昭昭深藏功與名地一笑。

那當(dāng)然，這可是她用上輩子累死的代價(jià)換來的寶貴人生經(jīng)驗(yàn)。

在膳房簡單吃了點(diǎn)東西，味道一般，但能吃飽。

沈昭昭更加堅(jiān)定了要落選的決心——這皇宮的伙食水平，看來還有很大的提升空間，不值得她留下奮斗。

回到小屋，浣碧還在為剛才的事憤憤不平。

沈昭昭己經(jīng)鋪好了床，舒服地躺了上去，發(fā)出滿足的*嘆。

“別想了，快睡。

明天就要進(jìn)宮了，養(yǎng)足精神，才能……”她頓了頓，斬釘截鐵地說:“打好落選這場(chǎng)硬仗！”

浣碧：“……”小姐總是能把很奇怪的事情說得特別有道理。

窗外，其他秀女房里似乎還隱約傳來練習(xí)禮儀、吟詩作對(duì)的聲音。

而角落的小屋里，未來的咸魚貴妃己經(jīng)發(fā)出了均勻輕微的呼吸聲。

夢(mèng)里，她仿佛己經(jīng)回到了家的小院子，陽光暖暖，貓咪在腳邊打滾。

完美。