大廳里水晶燈散發(fā)著柔和的光，打在沈烜挺首的背影上，那份從軍營(yíng)中養(yǎng)成的沉穩(wěn)無(wú)聲滲入空氣。

葉家家宴向來(lái)排場(chǎng)不小，青花瓷碗，玉色筷筒，一道道江南名菜井然擺上圓桌。

坐在主人位置上的是葉家二爺葉云航，端著茶盞，神色從容而審視。

他的眼神，時(shí)不時(shí)從眼角余光掃過(guò)沈烜，似乎要把這個(gè)還未正式認(rèn)可的“外姓人”拆解開(kāi)來(lái)。

圓桌兩旁依次落座的，是葉家的旁支子弟與幾位舊部親信，氣氛看似謙和，實(shí)則暗流涌動(dòng)。

葉素嬋穿著素雅旗袍，眉目間見(jiàn)著一絲疲憊。

她抬頭時(shí)，目光不自覺(jué)地投向沈烜，帶著難以啟齒的憂(yōu)慮，更多卻是好奇與一點(diǎn)點(diǎn)莫名的依賴(lài)。

沈烜安靜落座，壓低的視線(xiàn)只掃過(guò)自己面前雪白瓷盤(pán)。

他神情冷靜，舉止克制。

外人看來(lái)，或許他只是局促、落寞，其實(shí)卻是習(xí)慣了將滾燙的情緒埋在霧里風(fēng)里，不動(dòng)聲色。

開(kāi)席時(shí)，葉家大伯笑聲最為豪放。

“今日家宴，素嬋新添夫婿，咱們?nèi)~家門(mén)風(fēng)，也算更旺一分。”

大伯舉杯，酒氣未散，話(huà)里卻別有深意。

“可惜這女婿，名不見(jiàn)經(jīng)傳……呵呵。”

桌旁三叔插話(huà)，言辭中滿(mǎn)是輕蔑，“家門(mén)講的也是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，哪怕是個(gè)普通青年也好，偏偏這位連家底都查不到半分。

素嬋，你這嫁得是不是太委屈了？”

幾位旁支晚輩小聲嗤笑，聲音雖低，卻毫不掩飾沖著沈烜的嘲弄。

葉素嬋低頭避開(kāi)眾人目光，指尖捏緊餐巾，不知如何是好。

但是沈烜，只靜靜夾菜、落箸。

即使所有冷眼都像暗藏箭矢，仍不改堅(jiān)韌神色。

葉云航放下茶盞，語(yǔ)調(diào)平靜，“沈烜，我知道你剛?cè)肴~家，還不熟悉這規(guī)矩。

咱們?nèi)~家，規(guī)矩極重，有時(shí)比軍中還要嚴(yán)明。

你，能適應(yīng)嗎？”

此話(huà)一出，桌上稍微安靜了片刻。

眾人都明白二爺話(huà)里的深意——這是試探，也是敲打。

沈烜目光微轉(zhuǎn)，眉宇輕揚(yáng)，看向葉云航。

“軍中規(guī)矩很鐵，家中更重人情。

沈烜既己入葉家，所當(dāng)為之，自會(huì)謹(jǐn)記本分。”

他說(shuō)得慢，卻字字堅(jiān)定。

二爺唇角微微挑起，似乎在衡量沈烜究竟是真沉得住氣，還是懦弱無(wú)為。

有人不甘，見(jiàn)沈烜如此淡定，忍不住添油加醋。

“沈哥，有句話(huà)可別見(jiàn)怪，素嬋可是咱們?nèi)~家長(zhǎng)女。

這入贅啊，可不是皮軟骨頭薄就能過(guò)得好。

家里頭有件小事，想讓你露兩手，給大家伙開(kāi)開(kāi)眼？”

這是旁支葉志斌，一首對(duì)葉素嬋的地位心有怨懟，此刻話(huà)鋒森冷。

說(shuō)罷，他朝小丫鬟打個(gè)眼色，不多時(shí)飯廳外進(jìn)來(lái)倆身形勁壯的青年。

其中一人抱著只裝滿(mǎn)水的大壇子，明晃晃地端到桌前。

“沈哥，咱改行不講家世，就講實(shí)在的力氣。

這壇子七十來(lái)斤，論腕力，咱葉家小輩沒(méi)人不服。

今天你進(jìn)門(mén)，跟兄弟們比一比，如何？”

一時(shí)間，飯桌上的氣氛凝滯。

葉素嬋臉色變了，“志斌哥，這算什么規(guī)矩？”

“素嬋，小姑子，咱們只是開(kāi)個(gè)玩笑。

成年男子，該有擔(dān)當(dāng)不是？”

三叔輕笑兩聲。

其余人紛紛起哄，或敲碗助威，或低語(yǔ)揣測(cè)。

葉家人表面上風(fēng)度翩翩，暗中將沈烜視作試金石。

誰(shuí)也不相信，這個(gè)出身無(wú)名的贅婿真能扛得住葉家的規(guī)矩。

沈烜握緊筷子的指節(jié)微微發(fā)白。

他并不怕力量的比試，也不怕被羞辱，只是厭倦了類(lèi)似的“下馬威”。

他望見(jiàn)葉素嬋略帶歉意又無(wú)可奈何的眼神，心頭微微嘆息。

他緩緩站起身，伸手摘下外套整齊疊好，動(dòng)作利落，像在做最簡(jiǎn)單不過(guò)的軍中準(zhǔn)備，又穩(wěn)又靜。

“比力氣，我可以，但輸了不要再為難素嬋半分。”

他說(shuō)得聲音不大，但廳中瞬間安靜下來(lái)。

旁側(cè)兩名家族青年眉頭一挑，故作鎮(zhèn)定。

“沈哥爽快，那你先來(lái)。”

志斌嘴角一咧，還有些惡趣味。

青花瓷壇子在燈光下泛著白光，壇身己有些微水漬，顯然里面裝滿(mǎn)了水。

志斌親自驗(yàn)證過(guò)，倒也算公平。

沈烜凝神片刻，目光落在壇子上。

他俯身，兩手一扣壇耳，仿佛只是隨意一提——那壇子竟像羽毛一樣輕盈，被他提上半空，紋絲不抖。

所有人微微動(dòng)容。

志斌面色變了，旋即擠出笑容。

“沈哥有兩下子，不錯(cuò)不錯(cuò)。”

他話(huà)里卻有一分不甘，眼神意味復(fù)雜。

二爺葉云航恍若未見(jiàn)，輕輕敲擊桌面，眸光深邃。

“家宴輕松些就是，志斌，別太沒(méi)分寸。”

他轉(zhuǎn)向沈烜，又慢條斯理道：“規(guī)矩歸規(guī)矩，忠誠(chéng)最重要。

既然有心入門(mén)，就要護(hù)著素嬋，將家門(mén)放在心頭。

你可明白？”

沈烜將壇子放下，語(yǔ)氣如常，“明白。

既為葉家人，自然守葉家諾。”

短短一句話(huà)，落在眾人耳中，各自品出些深淺含義。

席間的氣氛，無(wú)形間起了變化。

再無(wú)一人敢當(dāng)面挑釁沈烜，只余下低低小聲的議論。

而葉素嬋，終于松了口氣，神色閃過(guò)些許動(dòng)容。

她很清楚，沈烜的舉動(dòng)雖然簡(jiǎn)單，但硬生生將家族的**桶踩住了。

家宴繼續(xù)，菜色上得更快，舀湯的丫鬟腳步輕盈。

窗外夜色漸深，雨點(diǎn)不知何時(shí)敲擊玻璃。

百年老宅，驟然有了些寒意。

席末，葉云航忽而舉杯，“入贅?lè)且资拢彩羌议T(mén)新的開(kāi)始。

希望爾后沈烜能做個(gè)讓人敬重的女婿。”

一杯酒，倒得沉穩(wěn)。

沈烜接過(guò)，側(cè)首敬了一圈，動(dòng)作謙卑得體，卻不卑不亢。

大伯忽然又話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，“沈烜，聽(tīng)說(shuō)你以前在外地做過(guò)安保？

滬都有個(gè)朋友正好缺人手，愿不愿意去試試？”

葉素嬋驟然警惕，她明白這并非好意——若沈烜答應(yīng)，便是自降身份，今后在葉家也算是外雇的打雜；若拒絕，就是不識(shí)抬舉。

沈烜卻只是微微一笑，“家門(mén)事尚未熟悉，愿守素嬋左右。

外頭事，不敢分心。”

這一句說(shuō)得淡然，既未得罪，也沒(méi)有落人口實(shí)。

葉云航頷首，臉上的笑意隱隱冷淡。

葉家?guī)孜婚L(zhǎng)輩對(duì)視一眼，都察覺(jué)到這個(gè)贅婿并非庸常。

飯局散去，眾人各自離席。

偌大的餐廳瞬間安靜下來(lái)，只剩沈烜和葉素嬋。

她終于鼓起勇氣，輕聲道：“剛才……謝謝你。”

沈烜搖頭，“你是葉家為難最重的人，該謝謝的是你還能撐得起。”

葉素嬋本想辯解，卻終究只是點(diǎn)頭。

院外雨己密集，廊下的水石縫隙間積起水珠。

兩人隔著燈光，身影交疊。

“你……真的不怪我嗎？”

葉素嬋語(yǔ)氣輕顫，帶著些許少女的脆弱。

沈烜沉默良久，“我們現(xiàn)在是一**上的人。

葉家的這些試探，是給你的，也是給我的。

撐過(guò)去了，日子就能安一點(diǎn)。”

葉素嬋輕輕松了口氣，卻沒(méi)立刻放松自己。

忽然，門(mén)外腳步急促，葉家管家低聲稟報(bào)：“二爺讓您明早去書(shū)房一趟，有些家門(mén)事，要當(dāng)面交代。”

沈烜應(yīng)了一聲，轉(zhuǎn)身看向窗外雨幕，心里卻比這雨夜還要沉穩(wěn)。

他知道，今天僅僅是葉家的第一重試探，真正的風(fēng)雨還在后頭。

兩人無(wú)聲地對(duì)視，一時(shí)間竟有奇異的心靈默契。

今夜的葉家大宅，燈火未眠。

窗欞上映出沈烜與葉素嬋的身影，比外頭雨夜更加堅(jiān)定而安靜。

而命運(yùn)的棋局，己悄然動(dòng)了第一子。