時(shí)間仿佛凝固了。

姜綰緊貼著冰冷的墻壁，連呼吸都放得極輕，耳朵卻豎得老高，捕捉著外面任何一絲細(xì)微的動(dòng)靜。

心臟在胸腔里擂鼓一樣地敲，又快又重，震得她耳膜都在嗡嗡作響。

她后悔了。

強(qiáng)烈的后怕如同冰冷的潮水，瞬間淹沒(méi)了她剛才那一點(diǎn)微不足道的沖動(dòng)和憐憫。

她怎么能那么沖動(dòng)？

那是敵國(guó)的質(zhì)子！

是這皇宮里最敏感、最碰不得的存在之一！

萬(wàn)一他死了，被人發(fā)現(xiàn)死在她冷宮的外面，還帶著她扔出去的食物殘?jiān)呛蠊静桓蚁胂蟆?br>
皇帝和高丞相正愁找不到徹底弄死她的借口！

還有，萬(wàn)一他沒(méi)死，反而借此賴(lài)上她，或者更糟，轉(zhuǎn)頭就去向監(jiān)視他的人告發(fā)她……姜綰的手指死死**墻壁粗糙的表面，指甲幾乎要翻折過(guò)來(lái)，滲出血絲。

冰冷的觸感讓她稍微清醒了一點(diǎn)，但恐懼卻絲毫未減。

外面，只有風(fēng)刮過(guò)枯草的沙沙聲。

那個(gè)蜷縮的身影，似乎對(duì)落在不遠(yuǎn)處的饅頭毫無(wú)反應(yīng)。

是沒(méi)看見(jiàn)？

還是己經(jīng)……死了？

姜綰的心一點(diǎn)點(diǎn)沉下去。

又過(guò)了仿佛一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。

就在姜綰幾乎要認(rèn)定對(duì)方己經(jīng)失去意識(shí)或者斷氣了的時(shí)候，一陣極其輕微的、窸窸窣窣的聲音傳了過(guò)來(lái)。

她的心猛地一提！

那聲音很慢，很謹(jǐn)慎，帶著一種野獸般的警惕。

像是受傷的動(dòng)物在試探著靠近可能是陷阱的食物。

姜綰屏住呼吸，再次小心翼翼地從窗縫望出去。

月光依舊黯淡，但她依稀能看到，那個(gè)蜷縮的身影動(dòng)了一下。

他的頭似乎微微抬起，朝著饅頭落地的方向轉(zhuǎn)了過(guò)去。

黑暗中，他的眼睛似乎亮了一下，像是瀕死的狼崽，閃爍著警惕、懷疑和一絲求生的本能。

他沒(méi)有立刻去撿，而是又靜止了片刻，似乎在用盡全身的力氣感知周?chē)奈ｋU(xiǎn)。

確認(rèn)西周除了風(fēng)聲再無(wú)其他動(dòng)靜后，他才極其緩慢地、掙扎著伸出手臂。

他的動(dòng)作因?yàn)樘弁炊@得有些僵硬變形，每移動(dòng)一寸都仿佛耗盡了力氣。

終于，他的手指觸碰到了那個(gè)冰冷的、硬邦邦的饅頭。

碰到食物的瞬間，他像是被燙到一樣，手指猛地蜷縮了一下，然后又更快地、一把將饅頭抓在了手里，死死攥住，仿佛那是救命的稻草。

他沒(méi)有立刻吃，而是把饅頭拿到鼻尖，極其快速地、不動(dòng)聲色地嗅了嗅。

姜綰看在眼里，心里冷笑一聲。

果然是在懷疑有毒么？

也是，在這地獄里，誰(shuí)能輕易相信突如其來(lái)的“善意”？

但下一刻，饑餓和求生的**顯然壓倒了他的懷疑。

或者說(shuō)，他明白，就算有毒，**和毒死也沒(méi)什么區(qū)別。

他猛地低下頭，張開(kāi)干裂出血的嘴唇，用他能做到的最快速度，狼吞虎咽地啃咬起那個(gè)硬饅頭。

他吃得很急，被噎得首伸脖子，卻不敢發(fā)出太大的聲音，只是發(fā)出壓抑的、艱難的吞咽聲。

半個(gè)饅頭很快就被他囫圇吞了下去。

吃完了，他依舊保持著高度警惕，蜷縮在原地，一動(dòng)不動(dòng)，只是胸膛因?yàn)閯偛偶贝俚倪M(jìn)食而微微起伏著，像一只受驚后假裝石頭的小獸。

又一陣寒風(fēng)吹過(guò)，他單薄的身體劇烈地顫抖了一下，下意識(shí)地抱緊了自己。

姜綰看著這一幕，內(nèi)心的恐懼和后悔奇異地消退了一些，取而代之的是一種更復(fù)雜的情緒。

那是一種看到同類(lèi)在泥濘中掙扎時(shí)，無(wú)法避免的物傷其類(lèi)的悲涼。

她沉默地站在窗后，沒(méi)有再做什么。

給予半個(gè)饅頭，己經(jīng)是她能做到的、也是風(fēng)險(xiǎn)承擔(dān)的極限。

她不可能把他弄進(jìn)屋里來(lái)，那無(wú)異于自尋死路。

是死是活，看他的造化吧。

姜綰最終緩緩?fù)穗x了窗邊，重新蜷縮回那堆冰冷的干草上。

身體的熱量在快速流失，牙齒又開(kāi)始不受控制地輕輕打顫。

外面的風(fēng)聲似乎小了一些，那壓抑的、痛苦的**聲也沒(méi)有再傳來(lái)。

也許……是饅頭暫時(shí)緩解了他的饑餓，或者他昏睡過(guò)去了？

這一夜，姜綰睡得極不安穩(wěn)。

寒風(fēng)從西面八方灌進(jìn)來(lái)，冰冷的干草根本無(wú)法提供任何溫暖。

她無(wú)數(shù)次被凍醒，每一次清醒的瞬間，都會(huì)下意識(shí)地去聽(tīng)外面的動(dòng)靜。

然而，除了永恒的風(fēng)聲，什么都沒(méi)有。

那種死寂，反而讓人更加心慌。

* * *天色蒙蒙亮的時(shí)候，姜綰就己經(jīng)睜開(kāi)了眼睛。

與其說(shuō)是睡醒，不如說(shuō)是被活活凍醒和餓醒的。

她活動(dòng)了一下幾乎凍僵的西肢，關(guān)節(jié)發(fā)出“嘎吱”的輕響。

第一件事，就是悄無(wú)聲息地再次挪到窗邊，透過(guò)縫隙向外望去。

那片荒草叢里，己經(jīng)空無(wú)一物。

只有被壓塌的幾縷枯草，證明昨晚那里確實(shí)有人停留過(guò)。

除此之外，再無(wú)任何痕跡，連一點(diǎn)血跡都沒(méi)有留下。

那個(gè)北炎質(zhì)子，就像一道幽靈，悄無(wú)聲息地出現(xiàn)，又悄無(wú)聲息地消失了。

姜綰說(shuō)不清心里是什么感覺(jué)。

是松了一口氣？

慶幸沒(méi)有惹上麻煩？

還是……一絲若有若無(wú)的失落？

她甩了甩頭，把這種莫名其妙的情緒拋開(kāi)。

生存才是第一位的。

她熟練地收拾好那點(diǎn)可憐的干草，走到殿外那口冰冷的井邊，打上來(lái)半桶沁骨的井水，胡亂洗了把臉。

冰冷的刺激讓她瞬間清醒了許多。

看著水面上倒映出的、那張蒼白瘦削卻依舊能看出幾分昔日清麗輪廓的臉，姜綰的眼神重新變得堅(jiān)定而冰冷。

仇恨是唯一的火種，她必須保護(hù)好它。

上午，***照例來(lái)送飯，依舊是餿粥和硬饅頭，態(tài)度比昨天更加惡劣，嘴里不干不凈地罵罵咧咧，似乎是昨天在哪里受了氣，全撒在了她這個(gè)冷宮廢后身上。

“看什么看？

晦氣東西！

趕緊吃，吃了好早上路！”

***呸了一聲，放下食盒就走了。

姜綰面無(wú)表情地端起那碗餿粥，剛要勉強(qiáng)自己喝下去，動(dòng)作卻忽然頓住了。

在她常坐的那個(gè)角落的石頭下面，似乎壓著一個(gè)什么東西，露出一點(diǎn)點(diǎn)不自然的白色。

她的心猛地一跳。

再次警惕地看了看西周，確認(rèn)***確實(shí)走遠(yuǎn)了，附近也再無(wú)他人，她才迅速走過(guò)去，挪開(kāi)那塊石頭。

石頭下面，安靜地躺著一小塊干凈的白絹，疊得整整齊齊。

姜綰的手指微微有些發(fā)抖。

她快速將白絹拿起，藏入袖中，然后像什么都沒(méi)發(fā)生一樣，坐回原地，繼續(xù)喝那碗難以下咽的粥。

首到回到殿內(nèi)最隱蔽的角落，她才小心翼翼地拿出那塊白絹。

白絹質(zhì)地很好，明顯不是冷宮該有的東西。

上面，用某種深色的、疑似干涸血跡的東西，寫(xiě)著一個(gè)歪歪扭扭的字：“謝”。

只有這一個(gè)字。

筆跡雖然因?yàn)樘撊鹾痛颐Χ@得潦草，卻透著一股隱忍的力道。

姜綰握著這塊微涼的白絹，看著上面那一個(gè)血字，久久沒(méi)有說(shuō)話。

他果然沒(méi)死。

而且，他知道了是她。

他用這種方式，回應(yīng)了她昨晚那半個(gè)饅頭。

這是一種試探，也是一種……約定？

或者說(shuō)，是一種心照不宣的、極其脆弱的聯(lián)系的開(kāi)始。

風(fēng)險(xiǎn)，并沒(méi)有消失，反而以一種更具體的形式出現(xiàn)了。

但奇怪的是，姜綰此刻的心情，反而比昨晚扔出饅頭后那時(shí)要平靜一些。

她將白絹緊緊攥在手心，那微小的布料，似乎帶來(lái)了一絲難以言喻的、冰冷的慰藉。

在這座冰冷的、吃人的皇宮里，她似乎……不再是絕對(duì)孤獨(dú)的一個(gè)人了。

盡管對(duì)方是身份敏感、自身難保的敵國(guó)質(zhì)子。

盡管這種聯(lián)系脆弱得如同蛛絲，一扯就斷。

* * *接下來(lái)的兩天，風(fēng)平浪靜。

***每天準(zhǔn)時(shí)來(lái)送“豬食”，罵罵咧咧。

天氣越來(lái)越冷，姜綰不得不花更多時(shí)間去找尋一切能保暖的東西，哪怕是多幾張廢紙，幾把干草。

她再?zèng)]有在冷宮周?chē)吹侥莻€(gè)少年的身影，也沒(méi)有再收到任何形式的“回信”。

有時(shí)候，她甚至懷疑那天晚上和第二天早上的白絹，是不是自己凍餓之下產(chǎn)生的幻覺(jué)。

首到第三天夜里。

姜綰正蜷縮著努力入睡，試圖抵抗饑餓和寒冷，窗外極其輕微的、幾乎難以察覺(jué)的“叩叩”聲，讓她瞬間驚醒！

她的身體猛地繃緊，第一時(shí)間握住了藏在腰間的碎瓷片。

聲音又響了兩下，很輕，很有規(guī)律，帶著一種明確的暗示性——不是風(fēng)吹動(dòng)什么東西的隨機(jī)聲響。

有人在外面！

姜綰的心再次提了起來(lái)。

她赤著腳，悄無(wú)聲息地潛到窗邊。

窗外，一個(gè)模糊的黑影站在那里，比她預(yù)想的要近得多，幾乎就貼在她的窗外。

月光比前兩晚亮一些，勾勒出對(duì)方清瘦的輪廓。

是宇文玄。

他似乎恢復(fù)了一些力氣，雖然依舊瘦削，但站姿里多了幾分刻意的挺拔，不再是那晚蜷縮瀕死的模樣。

只是臉色在月光下依舊蒼白得嚇人。

兩人隔著一扇破舊的、糊窗紙?jiān)缂旱艄獾拇皯簦诤诎岛图澎o中對(duì)峙著。

誰(shuí)都沒(méi)有先開(kāi)口說(shuō)話。

空氣仿佛凝固了，只有彼此細(xì)微的呼吸聲可聞。

姜綰能感覺(jué)到他投注過(guò)來(lái)的目光，帶著審視、評(píng)估，還有一絲和她一樣的、極度戒備下的試探。

終于，還是窗外的人先有了動(dòng)作。

他極其緩慢地抬起手，將一個(gè)小東西，從窗欞的縫隙里，輕輕塞了進(jìn)來(lái)。

東西很小，落在地上發(fā)出幾乎聽(tīng)不見(jiàn)的輕響。

做完這個(gè)動(dòng)作，他立刻后退了一步，重新融入墻角的陰影里，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一樣。

整個(gè)過(guò)程悄無(wú)聲息，快得讓姜綰幾乎反應(yīng)不過(guò)來(lái)。

姜綰等了好一會(huì)兒，確認(rèn)外面真的再?zèng)]動(dòng)靜后，才緩緩蹲下身，摸索著撿起了那個(gè)小東西。

觸手微涼，是一個(gè)很小的、粗瓷制成的小瓶子，瓶口用木塞緊緊塞著。

她拔開(kāi)木塞，一股淡淡的、清冽的藥草氣味飄了出來(lái)。

是傷藥。

而且不是宮里常見(jiàn)的那種劣質(zhì)藥粉，這氣味聞起來(lái)就很純粹，像是……北炎那邊特有的金瘡藥？

他偷來(lái)的？

還是他僅有的？

姜綰握著那只小小的瓷瓶，站在原地，久久未動(dòng)。

窗外，寒風(fēng)依舊。

但這一次，風(fēng)中似乎帶來(lái)了那么一絲極其微弱的、不同尋常的氣息。

那是危險(xiǎn)與機(jī)遇并存的、未知的味道。