1.寧府的臘梅開了，紅得像血。

我站在回廊下，看著十四歲的婉清踮起腳尖去折那最高的梅枝。

她穿著半舊的藕荷色夾襖，發(fā)間只簪了一支素銀釵子，卻掩不住那股與生俱來(lái)的靈動(dòng)。

"姐姐，你看這枝可好？

"她回頭沖我笑，杏眼里盛著碎雪般的光。

我快步走過(guò)去扶住她搖晃的身子："當(dāng)心摔著，這些粗活讓丫頭們做便是。

"婉清吐了吐舌頭："她們才不會(huì)給我折最好的，父親說(shuō)了，這園子里的東西，都要緊著大夫人和嫡姐先用。

"我心頭一刺。

是啊，在這寧府里，我們不過(guò)是兩個(gè)不受寵的庶女。

我的生母是父親醉酒后臨幸的樂(lè)伎，生下我便血崩而亡；婉清的母親是父親從江南帶回來(lái)的商女，因難產(chǎn)去世。

在這深宅大院中，我們像兩株野草，互相依偎著生長(zhǎng)。

"二小姐！

"大丫鬟春杏疾步走來(lái)，臉上帶著不耐，"老爺喚您和大小姐立刻去正廳。

"婉清的手猛地攥緊了我的袖子。

我安撫地拍拍她："別怕，許是考校功課。

"正廳里檀香繚繞。

父親端坐主位，大夫人坐在他身側(cè)，嫡姐寧婉玉正拈著蜜餞吃得歡。

見我們進(jìn)來(lái)，父親眉頭一皺："磨蹭什么？

跪下！

"我和婉清立刻跪在冰冷的青石地上。

大夫人用帕子掩著鼻子，仿佛我們身上有什么不潔之氣。

"宮里來(lái)了旨意。

"父親的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方傳來(lái)，"明年開春選秀，五品以上官員需送適齡女子參選，婉玉已經(jīng)許了兵部尚書家，你們兩個(gè)——"他頓了頓，目光在我們身上掃過(guò)，"準(zhǔn)備入宮。

"我的血液瞬間凝固。

婉清的身子晃了晃，我悄悄握住她顫抖的手。

"老爺，"大夫人突然開口，"這倆丫頭粗鄙不堪，入宮怕是會(huì)惹禍...""住口！

"父親厲聲喝道，"這是圣命！

"他轉(zhuǎn)向我們，語(yǔ)氣稍緩，"從今日起，會(huì)有嬤嬤來(lái)教你們規(guī)矩，記住，一榮俱榮，一損俱損。

"回到偏院，婉清終于忍不住撲進(jìn)我懷里痛哭："姐姐，我害怕...聽說(shuō)宮里會(huì)吃人..."我**她單薄的背脊，想起去年病死的三姨娘。

她原是先帝的采女，因不得寵被放出宮來(lái)，常跟我們說(shuō)宮里的可怕。

"別怕，"我強(qiáng)作鎮(zhèn)定，"我們?cè)谝惶帲ハ嗾諔?yīng)。

"窗