第 1章 驚現刑場------------------------------------------。，是鐵器的涼。粗糙，沉重，帶著腥銹氣。，第一眼看見的是一雙渾濁的眼睛——一個赤膊大漢正居高臨下地俯視著她，手中握著一柄鬼頭大刀，刀鋒正貼在她后頸上。“午時三刻到——”，拖著長長的尾調，像一把鈍刀子在石板上刮。。。圍觀的古代服飾。刑臺木柱上的陳年血漬。自己手腕上的麻繩。以及那把隨時會落下來的鬼頭大刀。。。“等等——”，沙啞得不像自己的。“等等？”，袖口沾著油漬，顯然午飯吃得很飽。他像看一只會說話的雞一樣看著她：“死囚許氏，你還有什么話說？”。。
許清逸低頭看了一眼自己——粗布囚服，頭發散亂，手腕被麻繩勒得發紫。
她連自己犯了什么罪都不知道。
“我沒有**。”
她說。不是辯解，是陳述。法醫的直覺告訴她，被推上刑場的女人，十有八九背的是**罪。
縣官嗤笑一聲：“你沒有**？張員外的尸首就在那兒擺著，仵作已經驗過，乃是溺水而亡。案發當晚只有你在他院中出沒，不是你推他入水，還能是誰？”
許清逸順著他的手指看去。
刑臺下方，停著一副薄木棺材。棺材蓋半開著，露出一張青白色的男人面孔。
溺亡。
她的眼睛瞇了起來。
“讓我看一眼**。”
“什么？”
“如果真是我殺的人，”許清逸抬起頭，目光直直盯著縣官，“讓我看他最后一眼。就當是……贖罪。”
縣官皺了皺眉，正要拒絕，圍觀的人群中忽然有人起哄：“讓她看！讓她看！”
“對！讓她死個明白！”
**洶洶。縣官猶豫了一下，揮了揮手：“拖下去讓她看一眼。看完了好上路。”
兩個衙役架著許清逸的胳膊把她拖到棺材前。麻繩勒進她的手腕，她渾然不覺。
棺材里的男**約四十歲，肥胖，蓄著八字胡。皮膚呈青白色，腹部微微隆起——典型的溺亡體征。
但許清逸的目光落在了他的頸部。
耳后。那片皮膚的顏色不對。
不是淤青。是……
“這不是溺亡。”
她的聲音不大，卻讓整個刑場安靜了一瞬。
縣官愣了愣：“你說什么？”
“我說，這個人不是淹死的。”許清逸抬起頭，一字一頓，“他是被人勒死后，再拋尸入水的。”
人群中爆發出一陣嘩然。
“胡說八道！”一個干瘦的老頭從縣官身后竄出來，山羊胡氣得一翹一翹，“老夫驗尸三十年，溺水而亡的尸首見了沒有一百也有八十。此人肺中有水，口鼻有沫，不是溺亡是什么？”
老仵作。
許清逸看了他一眼，目光平靜得像在實驗室里看一具**。
“肺中有水，是因為死后被拋入水中，水壓灌進去的。口鼻有沫？你仔細看看，那泡沫是細密的白色泡沫，還是帶血絲的粉紅色泡沫？”
老仵作一愣。
“溺死的人，因為劇烈掙扎，呼吸道黏膜會充血破裂，泡沫是粉紅色的。而他——”許清逸偏了偏頭，示意棺材里的人，“口鼻殘留的泡沫是白色，細密，量少。這是死后入水的典型特征。”
老仵作的臉色變了。
“還有。”許清逸的目光移向死者的頸部，“你驗尸的時候，有沒有翻開他的耳朵？”
“耳……耳朵？”
“耳后。勒痕。”
許清逸的聲音冷靜得不像一個即將被砍頭的人：“兇手是從背后用繩索勒殺他的。因為被勒住的時候劇烈掙扎，繩索會在耳后留下最深的勒溝。但兇手很聰明，勒死后把人泡進水里，水腫會讓頸部的勒痕變得不明顯——可他沒想到，耳后那塊皮膚因為緊貼骨骼，勒痕不會消退。”
她說完，轉頭看向縣官：“你可以讓人翻開他的耳朵。如果有勒痕，我就是清白的。”
縣官的臉色變了好幾變。
他看了一眼老仵作。老仵作的臉已經白了。
“去……去看看。”縣官的聲音有些發抖。
一個衙役硬著頭皮上前，翻開死者的右耳。
耳后，一道深紫色的勒痕清晰可見，像是被烙上去的。
整個人群都安靜了。
然后是更大的嘩然。
“真的不是溺亡！”
“這女子說的全對了！”
“那老仵作驗了三十年尸，連這都看不出來？”
老仵作 “撲通” 一聲跪在地上，渾身抖得像篩糠，嘴唇哆嗦著，半個字都說不出來。他驗尸三十年，在常山城橫著走了半輩子，從來沒人敢質疑他的結論，今天卻被一個將死的少女，當眾扒得**都不剩。
許清逸連一個多余的眼神都沒給他。她只是抬起頭，看向縣官，聲音依然平靜，卻字字千鈞：“**不會說謊。但驗尸的人會。他要么是庸碌無能，要么是收了兇手的錢，故意偽造驗尸結果，草菅人命。
”圍觀的人群瞬間炸了鍋，罵聲一片：“原來是個黑心仵作！難怪這么多**！打死這個老東西！”
縣官的臉瞬間漲成了豬肝色，又嚇得慘白。這案子要是翻出徇私枉法，他這個烏紗帽都保不住！
“來人！把這個****的老東西拿下！打入大牢，嚴加審問！” 他氣急敗壞地揮著手，連滾帶爬地從監斬臺上跑下來，對著許清逸深深作了個揖，腰彎得幾乎要貼到地上，“姑娘！不，許仵作！是下官有眼無珠，差點冤枉了好人！求您務必出手，查清這樁命案，下官給您磕頭了！”
“開棺。”
“什么？”
“開棺。我要完整驗尸。”許清逸說，“能證明我清白的，不止這一道勒痕。他的指甲縫里，應該有兇手的皮屑組織。死亡時間……我需要確認尸僵的消退程度。”
縣官聽得一愣一愣的，正要下令開棺，刑場外圍忽然傳來一陣馬蹄聲。
三匹馬。
黑馬。馬上的人穿著便服，但腰間佩刀，靴子是軍靴。
為首的是個少年，兜帽遮住了大半張臉，只露出一截線條分明的下頜。他沒有下馬，只是居高臨下地看著刑臺上的混亂場面，目光漫不經心地從面如土色的縣官、抖如篩糠的老仵作身上掃過，最終牢牢釘在了許清逸身上。整整十息。
周遭的喧囂、刑場的肅殺，在他眼里仿佛都成了**板，唯有那個綁著雙手、跪在棺材前，眼神亮得驚人的少女，成了他視線里唯一的焦點。
許清逸也看著他。
隔著喧囂的人群，隔著午時刺目的陽光，她看不清他的眼睛，但她感覺到了那道目光的重量。
那不是審視。
是打量。是判斷。是一個獵人發現獵物時的——興趣。
少年收回目光，輕輕夾了夾馬腹，帶著兩個隨從消失在人群外。
從頭到尾，他沒有說一句話。
但許清逸的后背忽然起了一層薄汗。不是因為恐懼，而是因為某種說不清的直覺——這個人，會改變她在這個世界的一切。
監斬臺上，縣官終于下了決心：“開棺！請這位娘子驗尸！”
棺材蓋被徹底掀開，午后的陽光直直照在那張青白色的臉上。
許清逸跪在棺材邊，雙手依然被綁著，但她俯下身，湊近了那具已經開始**的**。
她的聲音很輕，輕到只有棺材里的人能聽見：
“告訴我，是誰殺了你。”
刑場外圍，那個兜帽少年勒住了馬。
他側過頭，看向身邊一個面容冷峻的隨從：“去查清楚她的來歷。所有的。”
“是。”
“另外——”少年頓了頓，指尖摩挲著腰間玉佩的紋路，聲音淡得像一陣風，“這個女人，朕要了。”
常安垂在身側的手指猛地收緊，心頭巨震 —— **三年，陛下連后宮宮門都沒踏過半步，更別說對哪個女子說過這樣的話。