亂世入鎮------------------------------------------，秋。，卷著枯葉和塵土，撲在陳墨陽臉上。他縮了縮肩膀，道袍下那身單薄的衣裳根本擋不住這深秋的冷。“師父，還有多遠啊？”。這位年近四十的道人穿著一身洗得發白的灰色道袍，背脊挺得筆直，左手提著個褪了色的藍布包袱，右手牽著個八九歲的男孩——那是他們半路上撿的孤兒，江流云。“看見前面那棵老槐樹了嗎？”陸云深的聲音平穩，聽不出走了三天山路的疲憊，“過了樹，再走二里地，就是青云鎮。”。暮色四合的天際線下，果然有一棵虬枝盤曲的老槐樹，像一只伸向天空的枯手。樹下似乎還立著塊石碑，字跡已經模糊不清。“這地方……”陳墨陽皺了皺眉，下意識地摸了摸腰間掛著的羅盤。。“陰氣重？”陸云深終于停下腳步，回頭看了徒弟一眼。他的眼睛在暮色中顯得格外深沉，像兩口古井。“不是一般的重。”陳墨陽把羅盤解下來，平放在掌心。指針不安地左右搖擺，最后顫巍巍地指向老槐樹的方向，“師父，這鎮子……咱們非去不可？”。他松開江流云的手，從懷里掏出一張泛黃的信紙。紙張邊緣已經磨損，上面的字跡卻依然清晰：“云深道長臺鑒：敝鎮連遭異事，夜有怪聲，朝見血痕。月余之間，已歿七人，皆死狀詭異。鎮中父老惶恐無計，聞道長素有降妖伏魔之能，特此懇請，萬望垂憐。青云鎮鎮長 趙守義 敬上”，還按著一個血手印。不是印泥，是真正的、已經氧化發黑的血。“吃死人飯的，還能挑地方？”陸云深把信仔細折好，收回懷中，“走吧。天黑了，這荒山野嶺更不太平。”，小手指向老槐樹：“陸伯伯，樹上……有個人。”
陳墨陽心頭一緊，順著孩子指的方向看去。
老槐樹最粗的那根橫枝上，確實坐著個人影。是個女人，穿著大紅的嫁衣，頭上蓋著紅蓋頭，雙腳懸空，隨著晚風輕輕晃動。嫁衣的顏色紅得刺眼，在這灰蒙蒙的暮色里，像一灘潑出去的血。
可奇怪的是，羅盤的指針并沒有劇烈轉動。
“不是鬼。”陳墨陽低聲道。
“也不是人。”陸云深接了一句。
三人慢慢走近。離那棵老槐樹還有十丈遠時，陳墨陽終于看清了——那不是真人，是個紙扎的人偶。扎得極其精致，眉眼描畫得栩栩如生，臉頰上還涂著兩團艷麗的腮紅。紙人手里捧著一塊木牌，上面寫著四個字：
“陰婚過路，生人回避。”
木牌下面，還壓著一疊紙錢。
“配陰婚的紙新娘。”陸云深看了一眼就收回目光，“看來這青云鎮，最近死過待嫁的姑娘。”
陳墨陽心里一陣發毛。他跟著師父走南闖北也有五六年了，見過不少邪門事兒，可這種把紙新娘扎在進鎮必經之路上的風俗，還是頭一回見。這哪里是“回避”，分明是給每一個進鎮的人一個警告。
或者說，一個下馬威。
“師父，這鎮子……”
“既來之，則安之。”陸云深打斷徒弟的話，重新牽起江流云，“記住我教你的：咱們這一脈，修的是心，鎮的是邪。心不亂，邪不侵。”
陳墨陽深吸一口氣，點了點頭。可當他的目光再次掃過那個紙新娘時，忽然覺得那紙人描畫的眼睛，似乎轉動了一下，正看向他們三人離開的方向。
一定是眼花了。他這樣告訴自己。
轉過老槐樹，一條青石板路出現在眼前。路不寬，僅容一輛馬車通過，石板縫隙里長滿了枯草。順著路往前看，一片黑壓壓的屋舍輪廓匍匐在山坳里，幾點昏黃的燈光在暮色中明明滅滅，非但沒有給人溫暖的感覺，反倒透著一股子說不出的孤寂和詭異。
鎮口立著一座牌樓，木頭已經腐朽，牌匾上的“青云鎮”三個大字，金漆剝落了大半。牌樓下蹲著兩個人影，一明一暗的煙頭火光，在越來越濃的夜色里格外醒目。
聽見腳步聲，那兩人站了起來。是兩個穿著黑色短打的漢子，一個高瘦，一個矮胖，手里都提著燈籠。燈籠是白色的，上面用墨筆寫著個大大的“更”字。
“打更的？”陳墨陽心里嘀咕。這才入夜，打更的怎么就出來了？
“三位是……”高瘦的那個開口，聲音沙啞，像破風箱。
“陸云深，應趙鎮長之邀而來。”陸云深從懷中取出那封信。
兩個更夫對視一眼，矮胖的那個湊到燈籠下仔細看了看信，又打量了陸云深三人一番，尤其是多看了幾眼陳墨陽身上的道袍。
“原來是陸道長。”高瘦更夫的語氣客氣了些，但眼神里的警惕沒減，“鎮長交代過。只是……”他猶豫了一下，“三位來得不巧，今晚鎮上有事，要不先在鎮口的客棧歇一宿，明早再去見鎮長？”
“有事？”陳墨陽忍不住問。
矮胖更夫壓低聲音：“趙家……趙家大小姐今兒個頭七，晚上要做法事。趙家說了，生人不宜靠近，怕沖撞了。”
頭七還魂夜。陳墨陽明白了。怪不得鎮子氣氛這么詭異。
陸云深卻搖了搖頭：“無妨。我們這一路，本就是為了鎮上的‘事’來的。勞煩二位帶路吧。”
兩個更夫又對視一眼，似乎有些為難。最后還是高瘦的那個點了點頭：“那……三位隨我來吧。只是有句話得說在前頭——待會兒不管看見什么，聽見什么，都別出聲，別回頭，跟著燈籠走就是。”
說完，他提起白燈籠，轉身走進了鎮子。矮胖的那個走在最后，把三人的退路隱隱堵住。
陳墨陽心里那點不安又泛了起來。他看向師父，陸云深卻面色平靜，只輕輕拍了拍江流云的肩膀，示意他跟上。
一行人進了青云鎮。
鎮子里的景象，比陳墨陽想象的還要破敗。街道兩旁的房屋大多門窗緊閉，不少房子的屋檐下都掛著白色的燈籠，在夜風里晃晃悠悠。青石板路上灑滿了紙錢，有些已經被夜露打濕，黏在石板上。偶爾有幾扇窗戶漏出燈光，可當他們的腳步聲經過時，那燈光就會立刻熄滅，像是屋里的人屏住了呼吸。
死寂。整個鎮子像一座巨大的墳墓。
走了約莫一刻鐘，前方忽然傳來喧嘩聲，還夾雜著敲鑼打鼓的聲音。帶路的更夫腳步一頓，低聲道：“到了。”
陳墨陽抬頭看去。
那是一戶高門大院，門楣上掛著兩盞巨大的白燈籠，燈籠上寫著黑色的“奠”字。朱紅色的大門敞開著，門里門外擠滿了人，都穿著白色的孝服。院子里搭著靈棚，棚下停著一口黑漆棺材，棺材前擺著香案，案上供著牌位、長明燈，還有三牲祭品。
一個穿著**法衣的老道士，正手持桃木劍，圍著棺材踏步念咒。七八個道士敲著木魚、銅鈸，唱經的聲音在夜風里飄飄忽忽，聽不清詞句。
可陳墨陽的注意力，全被棺材旁跪著的那個人吸引住了。
那是個穿著重孝的中年男人，五十歲上下，身材微胖，臉上的肉松垮垮地垂著，眼睛紅腫，應該是哭了很久。可奇怪的是，他哭的時候，嘴角卻在不自覺地抽搐，像是在笑。
而更奇怪的是——
陳墨陽的手指悄悄在袖子里掐了個訣，開了一絲天眼。
只見那口黑漆棺材上方，盤踞著一團濃得化不開的黑氣。黑氣里，隱約有個穿紅嫁衣的女人身影，正低著頭，看著棺材前那個又哭又笑的男人。
紅衣，黑棺，頭七夜。
陳墨陽忽然想起鎮口老槐樹上那個紙新娘。
也是紅衣。
“師父……”他壓低聲音。
陸云深輕輕抬手，止住了徒弟的話。他的目光落在那個主持法事的老道士身上，眉頭幾不可察地皺了一下。
那老道士的步法，亂了。
就在此時，一陣陰風突然刮過院子，吹得靈幡狂舞，長明燈的火苗劇烈晃動，幾乎要熄滅。敲鑼打鼓的聲音戛然而止，念咒的道士們像被掐住了脖子，整個院子瞬間陷入一片死寂。
跪在棺材前的那個男人，忽然不哭了。
他抬起頭，臉上那種又哭又笑的表情消失了，取而代之的是一種極度的恐懼。他的眼睛瞪得老大，死死盯著棺材，喉嚨里發出“咯咯”的聲音，像是想喊，卻喊不出來。
“哐當——”
棺材蓋，輕輕動了一下。