界。這種人，整個北平城，不會超過三個。”
“哪三個？”
“你算一個。”佟五爺看著陸沉舟，目光幽幽的。
陸沉舟沒有否認。
佟五爺伸出一根手指，在煙霧中寫了一個字。那個字的筆畫在空氣中停留了一瞬，然后才慢慢散開。
陸沉舟看清那個字之后，瞳孔微縮。
“第二個，是他？”
佟五爺點點頭。
“第三個呢？”
佟五爺沉默了很久，久到煙槍里的火徹底熄了，久到香案上的三炷香燒得只剩下一截白灰。
“第三個，我也不敢確定。”他終于說，“但如果他還活著……他應該已經不算是人了。”
前門大街命案
陸沉舟從佟五爺那里出來的時候，天剛蒙蒙亮。
前門大街已經熱鬧起來了。賣豆汁兒的、炸油條的、蒸包子的，霧氣混著香氣在街巷里亂竄。拉洋車的車夫們蹲在路邊啃窩頭，看見穿長衫的就站起來吆喝兩聲，看見穿短褂的就愛答不理。
陸沉舟在路邊攤吃了一碗炒肝，兩個包子，正付錢的時候，聽見街對面傳來一陣騷動。
幾個巡警吹著哨子往一條胡同里跑，看熱鬧的人立刻圍上去，越聚越多。
“又死人了？”
“聽說是泰豐樓的錢掌柜，昨晚上還好好的，今早起就硬了，臉上青紫青紫的……”
“仵作來了沒有？這都第幾個了？”
“第三個！上個月東四牌樓死了倆，這個是前門這邊的第三個！”
陸沉舟放下碗，不緊不慢地走過去。
胡同里已經拉起了警戒線，兩個穿著黑色制服的巡警攔著不讓進。他略略掃了一眼，看見院子正中停著一副擔架，白布下面蓋著一個人形。白布掀開一角，露出的臉顏色發青，嘴唇烏紫，眼窩深深凹陷下去，像是一團被吸干了的果脯。
他的目光落在死者的眉心。那里有一個極淡極淡的印記，像是被什么東西燙了一下，又像是被手指頭狠狠按過。
別人可能看不出那是什么，但陸沉舟一眼就認出來了。
那是陰兵借道留下的“魂印”。死者生前被陰兵穿過身體，三魂七魄被沖散了一魂兩魄，剩下的魂魄支撐不住肉身，才會在幾個時辰內迅速衰竭而死。
換句話說，泰豐樓的錢掌柜，不是病死的，也不是被人下