年過去了，第三年過去了，第五年也過去了。沒有神兵，沒有解藥，只有越來越頻繁的怪物潮汐和越來越少的幸存者。
希望堡在第七年的時候破了。
那天晚上的怪物潮汐規模前所未有，數以萬計的變異體從東面的廢墟中涌出，像灰色的潮水一樣漫過外圍的防線的。林深在研究所的地下室里整理最后一批樣本，聽見頭頂傳來的爆炸聲和慘叫聲此起彼伏。有人踹開了地下室的門，是秦冽。
她渾身是血，左肩上還嵌著一塊彈片。
“走！”她拽住他的衣領就往外拖。
“樣本——”
“不要了！人都沒了你要樣本有什么用！”
林深被她拖出了地下室，拖出了正在燃燒的研究所大樓，拖上了最后一輛撤向北方基地的裝甲車。他趴在車尾，看著希望堡在身后變成一片火海，研究所里二十年的心血，全部付之一炬。
秦冽坐在他旁邊，把那塊彈片從肩膀上***，一聲沒吭。
“你不疼嗎？”林深問。
“疼。”秦冽把傷口用繃帶纏緊，“疼才知道自己還活著。”
北方基地比希望堡更冷，更硬，更像一座**化的監獄。這里奉行的是鐵血**，資源****，每個人的價值都被量化成數字。戰士的配額最高，技術人員的次之，普通勞工的最低。沒有貢獻的人，就沒有飯吃。
林深在這里反而如魚得水。北方基地的研究所設備雖然簡陋，但保存了完整的基因測序平臺。他用了一年的時間，完成了對所有已知變異體的基因圖譜繪制，提出了一個震驚整個基地的假說——深淵裂縫不是病毒源，而是一種信號發射器。那些黑霧不是病毒，而是一種基因重編程的指令。它在改寫人類的基因，但改寫的過程不是隨機的，而是有規律的。
如果能找到這個規律，就能找到逆轉的方法。
基地高層對他的研究很重視，撥給了他一個獨立的實驗室和一支研究團隊。他吃住都在實驗室里，每天工作十八個小時以上，仿佛要把希望堡失去的五年時間全都補回來。
秦冽偶爾會來看他。她已經被提拔為基地防衛部的副指揮官，負責外圍防線的布防和巡邏。每次來都帶著一身的風塵味和硝煙味，站在實驗室門口，像