打小就要強，他在外頭拼幾年，回來你就是誥命夫人?！?br>我信了。那時候我是真心想信。我以為他是少年意氣，不肯背靠老婆的嫁妝過日子。他要去自己拼一份前程，說明他有骨氣。一個男人有骨氣，才撐得起一個家。
可相信歸相信，日子歸日子。洞房夜一個人坐到天亮，那種冷不是多蓋一床被子能捂熱的。我坐在床沿上，看著那對燒殘的龍鳳花燭，忽然想起出嫁前祖父跟我說的話。他說阿寧，你嫁過去是正妻，沈家就算只剩個空殼子，規矩也不能亂。他教過我怎么看賬、怎么管人、怎么在一堆笑臉里分辨誰是真心誰是假意。他說做生意和做人都一樣——你得先看清楚別人的底牌，再決定自己出哪張。
我當時不懂。坐在空蕩蕩的洞房里，我忽然懂了一點。
所以從第二天起，我就開始記賬。不是記我的嫁妝——嫁妝有嫁妝單子，少一件都有人盯著。我記的是沈家的開銷。每天的菜金、下人的月銀、祠堂的香火錢、婆母的脂粉錢、小叔的束脩。我發現我帶來的嫁妝鋪子每個月往府里支的銀子，比沈家賬面上記的要多出許多。
我剛開始以為自己記錯了。又從頭算了一遍，沒錯。婆母報給賬房的數目和實際從鋪子里支走的數目，中間差著好幾百兩。我沒聲張，去賬房悄悄翻了一個月的舊檔，翻開第三頁，那筆帳底下掛著“祠堂香火”幾個字——可修繕祠堂的工期是后一個月的事。還沒開工的活，銀子先支走了。
我把賬本合上，什么都沒說。那時候我還不想撕破臉，只是在心里多留了一本賬。

等他的三年里，我把鋪子管得比以前更好。不是為了他，是為了自己——手里有真金白銀，說話才有底氣。城東那家絲綢鋪子，我接手的時候年入不過三千兩，到第三年年底，賬上已經有了八千兩的盈余。我還把祖父留給我的幾處田莊重新盤了一遍，換了更老實的莊頭，田租從四六分談成了五五分。
這三年沈家的日常開銷、祠堂修繕、小叔的束脩、婆母的應酬，全是從我鋪子里支的。填進沈家的銀子加起來少說也有六七千兩。鋪子里的趙賬房勸我留個心眼，他說小姐，姑爺三年連封家書都