宋知行回到守拙堂那天，距離外公去世剛好三年。

三年前她二十五歲，在省城讀研二，接到母親的電話說外公走了。她連夜坐大巴趕回橋頭鎮，只趕上出殯。那天下著小雨，送葬的隊伍從老宅出發，沿著青石板路往山腳走，嗩吶吹的是《哭皇天》，調子拖得很長，在山坳里來回彈撞。她扶棺走了一路，沒有哭。棺木入土的時候雨忽然大了，泥漿濺了她一褲腿，她低頭看著那些泥點子，覺得它們比眼淚更誠實。

三年后的今天她站在同一個門檻前面，守拙堂的門楣上那塊匾還在，“守拙”兩個字漆皮剝落，露出底下灰白的木頭。門沒鎖，虛掩著，隔壁遠房親戚每月來打掃一次，但也僅限于掃掃天井的落葉和擦擦堂屋的供桌。東廂房從沒進去過——外公臨終前交代過，東廂房是他的書房，里面的東西不能動。

宋知行推開大門。門軸發出一聲干澀的**，像是一個很久沒說話的人忽然張開了嘴。天井里的青磚長了一層薄薄的青苔，踩上去**膩的。石缸還在，缸里的錦鯉早就沒了，只剩半缸綠水，水面上漂著幾片腐爛的竹葉。堂屋的八仙桌擦得很干凈，供桌上擺著外公的遺像——一個清瘦的老人，穿著藏青色中山裝，嘴角微微往上翹，像是在笑，又像是在等著說什么。

她上了三炷香，拜了三拜。青煙直直地升上去，在半空中被天井漏下來的風撞散。她直起腰，目光落在東廂房的門上。

東廂房在堂屋右側，門是老式的木門，門板上沒有雕花，素面朝天的，和宅子里其他房間的門很不一樣。別的門都是鏤花細作的，唯獨這扇門是整塊木板拼的，四角包著鐵皮，掛一把銅鎖。銅鎖是舊的，但鎖孔里沒有銹，像是經常有人開。

宋知行從母親那里拿到鑰匙的時候，母親把鑰匙放在桌上沒有直接遞給她?！澳阃夤臇|西都在東廂房，”母親說，“你自己看著辦吧。”說完就進了廚房，背對著她洗碗，水龍頭嘩嘩響。宋知行拿了鑰匙，沒說別的。

宋知行用鑰匙打開銅鎖，拔下插銷，用力推開門。門很沉，像是在另一面有什么東西抵著。她加了把力，門終于被推開了一條縫，擠進