第一章：獵殺序曲
倫敦的雨夜總是帶著鐵銹味，像是舊硬幣上剝落的銹跡，混著泰晤士河潮濕的霧氣，滲進骨髓里。
艾莉絲·溫特斯站在廢棄教堂的彩繪玻璃窗后，透過圣徒破碎的臉龐，凝視著百米外燈火通明的“新月莊園”。那里正在舉辦吸血鬼貴族的初擁晚宴，空氣中彌漫著一種虛偽的歡愉，隔著雨幕都能嗅到那股甜膩的腐朽氣息。
她握緊了手中那柄并不存在的銀色短刀，指節因用力而泛白。掌心的舊傷疤在隱隱作痛，那是上個月圓之夜，她被狼群驅逐時，盧卡斯留給她的紀念——一道橫貫掌心的撕裂傷，至今未能完全愈合。
“記住，艾莉絲，你不是去赴宴，是去送葬。”耳麥里傳來導師格雷厄姆沙啞的聲音，像是砂紙***朽木，“趁那老吸血鬼完成儀式前，把他的心臟挖出來。這是你贖罪的唯一機會。”
贖罪。這個詞像根針，扎在艾莉絲心上。她犯了什么罪？不過是身為狼群中的“無狼者”，是族群恥辱的化身。
她輕輕“嗯”了一聲，目光卻越過莊園的尖頂，落在更遠處漆黑的森林里。那里棲息著另一個她不愿面對的族群，狼人。她的同胞。如果盧卡斯知道她此刻正站在吸血鬼的領地上，恐怕會親自撕開她的喉嚨，而不是像現在這樣，在莊園外的密林中徘徊，等待著將她作為“貢品”獻給月亮女神。
“滴.......”
耳麥里傳來一聲突兀的電流雜音，緊接著是某種沉重的、皮革摩擦地面的聲音，冰冷而規律，不像是狼人的腳步。
艾莉絲猛地屏住呼吸，全身肌肉瞬間繃緊。
彩繪玻璃的碎片在她身后簌簌落下，幾片鋒利的棱角劃過她的臉頰，留下細微的刺痛。一雙修長的手從黑暗中伸來，戴著黑色的皮質手套，輕易地捏碎了她藏在發髻里的微型耳麥，動作優雅得像是在掐滅一支煙。
“偷聽可不是淑女該有的行為，溫特斯小姐。”
低沉的嗓音擦過耳廓，帶著冰冷的觸感，沒有呼吸的溫度。
艾莉絲沒有回頭。她能感覺到背后那具軀體散發出的寒意，那是不同于人類的低溫，是棺材里才會有的氣息，裹挾著陳年葡萄酒和古老塵埃的味道。
“你是誰？”