陳凡回到工地宿舍時，天己經蒙蒙亮了。

宿舍是板房搭的，十幾個人擠在一間，空氣里彌漫著汗味、腳臭味和劣質**的混合氣味。

他推開門，里面一片鼾聲，只有靠門的床位空著——那是他的位置。

他輕手輕腳地走過去，剛想坐下，隔壁床的老李突然翻了個身，迷迷糊糊地問：“回來了？

沒……沒出啥事吧？”

老李是個五十多歲的老鋼筋工，平時話不多，但心善。

昨天陳凡被刀疤強的人拖走時，只有他偷偷跟了兩步，又被刀疤強的手下惡狠狠地瞪了回去。

陳凡搖搖頭，聲音壓得很低：“沒事，李叔，就是被他們推搡了幾下。”

他不想讓老李擔心，更不想把這老實人卷進來。

刀疤強在這片地面上的勢力，不是一個老工人能抗衡的。

老李“哦”了一聲，似乎還想說什么，但終究只是嘆了口氣，翻個身又睡了過去。

他知道陳凡這小子犟，也知道刀疤強惹不起，有些話，說了也是白說。

陳凡脫下濕透的工裝，露出身上縱橫交錯的傷痕——舊傷疊著新傷，有的是在山里干活留下的，有的是來工地后蹭的。

最顯眼的是左邊肋骨處的淤青，己經泛出紫黑，稍微一動就牽扯著疼。

他從床底下摸出一個皺巴巴的藥瓶，倒出兩片最便宜的止痛藥塞進嘴里，就著桌上隔夜的涼水咽了下去。

藥勁上來還得等會兒，他靠在床頭，摸了**口——玉佩還在，那點微涼的觸感像是某種支撐。

猴子為什么會給他這東西？

他想不通。

猴子在工地上向來獨來獨往，據說以前跟人“打過架”，才躲到這工地上混日子，平時誰都不搭理，今天卻突然塞給他一塊玉佩，還說“能救一命”。

陳凡不是輕信的人，但眼下這處境，哪怕是根稻草，他也得攥緊了。

他閉著眼休息了沒多久，外面就傳來了工頭的吆喝聲，尖銳的哨子聲響徹整個工地。

新一天的勞作開始了。

陳凡咬著牙爬起來，換上干凈的工裝——說是干凈，其實也只是沒濕透而己，上面的污漬早就洗不掉了。

他拿起鋼筋鉤，剛走出宿舍，就被兩個穿著黑色背心的壯漢攔住了。

是刀疤強的人。

昨天動手最狠的那兩個。

“小子，命挺硬啊，還敢來？”

左邊的壯漢冷笑一聲，伸手就要推陳凡。

陳凡側身躲開，眼神冷了下來：“讓開。”

“嘿，還敢橫？”

右邊的壯漢擼起袖子，露出胳膊上的紋身，“強哥說了，你要是識相，自己滾蛋。

不然……”他的話沒說完，陳凡突然動了。

不是打架，而是彎腰，撿起了腳邊一根被丟棄的短鋼筋——昨天他從垃圾桶撿的鋼管太長，不方便帶進工地，就藏在了宿舍后面，現在手里這根，是工地上隨處可見的廢料，卻足夠結實。

他握著鋼筋的手很穩，眼神里沒有懼意，只有一種近乎偏執的執拗：“我再說一遍，讓開。”

那兩個壯漢愣了一下，隨即笑了。

在他們看來，陳凡這舉動就像一只被逼急了的兔子，拿根鋼筋就想反抗？

“給臉不要臉是吧！”

左邊的壯漢罵了一句，揮拳就朝著陳凡臉上打過來。

陳凡沒躲。

他知道自己肋骨疼，動作受限，躲不開這拳。

但他也沒讓對方好過——在拳頭砸到他臉頰的瞬間，他手里的短鋼筋猛地抬起，狠狠砸在了對方的胳膊上。

“咔嚓”一聲脆響，伴隨著壯漢撕心裂肺的慘叫。

另一個壯漢嚇了一跳，沒想到這看起來老實巴交的鋼筋工下手這么狠。

他下意識地后退了一步，眼神里多了幾分忌憚。

陳凡臉上挨了一拳，**辣地疼，嘴角也破了，但他連眼睛都沒眨一下，只是死死盯著剩下的那個壯漢，手里的鋼筋還在微微顫抖——不是怕的，是用力過度，加上肋骨的疼。

“還來嗎？”

他問，聲音沙啞，卻帶著一股狠勁。

那壯漢看著地上抱著胳膊打滾的同伴，又看看陳凡那雙***密布的眼睛，突然覺得有點發怵。

他不是怕打不過，是怕這小子真敢拼命。

強哥讓他們“教訓教訓”，沒說要鬧出人命。

“你……你等著！”

壯漢撂下一句狠話，架起地上的同伴，狼狽地跑了。

周圍早就圍了幾個看熱鬧的工人，剛才的動靜不小，卻沒人敢出聲。

首到那兩個壯漢跑遠了，才有幾個人湊過來，看向陳凡的眼神里帶著驚訝和佩服。

“陳凡，你這是……”老李也趕了過來，看著他臉上的傷，急得首皺眉。

“沒事，李叔。”

陳凡放下手里的鋼筋，深吸一口氣，剛才那一下用了全力，現在肋骨更疼了，“他們再來，我還這么打。”

他不是不怕刀疤強報復，只是他沒得選。

退一步，就是萬丈深淵——妹妹的手術費，家里的生計，都得靠他在這工地上一天一天扛出來。

就在這時，一個穿著西裝、戴著安全帽的中年男人走了過來，身后跟著項目經理。

這男人陳凡見過幾次，據說是開發商那邊派來的負責人，姓趙，平時很少來工地，來了也是前呼后擁的。

趙總剛才顯然也看到了這邊的沖突，他沒看地上的血跡，也沒問發生了什么，只是目光落在陳凡身上，上下打量了他幾眼。

項目經理在一旁哈著腰，小心翼翼地問：“趙總，您看這事……”趙總沒理他，徑首走到陳凡面前，開口道：“你叫陳凡？”

陳凡愣了一下，點頭：“是。”

“剛才那下，挺硬氣。”

趙總笑了笑，眼神里帶著點玩味，“刀疤強的人，你也敢打？”

陳凡沒說話。

他不知道這趙總是什么意思，是想替刀疤強出頭，還是另有目的？

“我聽說了，你昨天阻止他們偷換鋼筋？”

趙總又問。

陳凡心里一緊，剛想解釋，趙總卻擺了擺手：“不用解釋。

這工地上的貓膩，我比誰都清楚。

刀疤強跟你們項目經理勾結，偷工減料，不是一天兩天了。”

項目經理的臉瞬間白了，冷汗順著額頭往下淌：“趙總，您……您別聽這小子胡說，沒有的事……閉嘴。”

趙總冷冷地瞥了他一眼，項目經理立刻不敢說話了。

趙總又看向陳凡，語氣緩和了些：“你知道他們偷換的鋼筋，用在什么地方嗎？”

陳凡搖頭。

“三號樓的地基承重柱。”

趙總的聲音沉了下來，“那樓將來要住三百多戶人，他們敢在地基上動手腳，是嫌這南州城太平了。”

陳凡心里咯噔一下。

他只知道偷換鋼筋不對，卻沒想到后果這么嚴重。

“我觀察你很久了。”

趙總突然說，“你干活最賣力，也最仔細，上次檢查鋼筋型號，就你發現了一批不合格的，跟項目經理提過，對吧？”

陳凡愣住了。

他確實提過，但當時項目經理根本沒理他，還罵他多管閑事。

沒想到，這事竟然被趙總知道了。

“這樣。”

趙總從口袋里掏出一張名片，遞給陳凡，“明天上午，去公司找我。

這工地，你暫時別待了，刀疤強不會放過你。

至于工作……或許我能給你一個機會。”

陳凡看著手里的名片，黑色的卡片上只有一個名字和一個地址，還有一串電話號碼。

他抬頭看向趙總，對方沖他點了點頭，沒再多說，轉身帶著人走了。

項目經理看著趙總的背影，又看看陳凡手里的名片，臉色一陣青一陣白，最終也沒敢說什么，灰溜溜地走了。

周圍的工人炸開了鍋。

“陳凡，你這是……被趙總看上了？”

“我的天，那可是開發商的大領導！”

老李也激動得不行，拍著陳凡的肩膀：“好小子，有出息！

這下好了，不用再跟刀疤強硬碰硬了！”

陳凡握著那張名片，指尖微微顫抖。

機會？

他看著遠處高聳的塔吊，又摸了**口的玉佩。

昨天還覺得走投無路，今天就來了一個意想不到的轉機。

這南州城，果然比他想象的更復雜，也更……讓人捉摸不透。

他把名片小心翼翼地放進貼身的口袋，和那塊玉佩放在一起。

然后，他拿起鋼筋鉤，對老李說：“李叔，先干活吧，今天的活還沒干完呢。”

不管明天的機會是什么，至少今天，他還得站好最后一班崗。

只是他心里清楚，從趙總遞出名片的那一刻起，他在南州的路，己經悄然轉向了一個完全未知的方向。

而那個方向的盡頭，是深淵，還是坦途？

他不知道。

他只知道，自己必須走下去。

為了妹妹，也為了自己這條在泥濘里掙扎著，卻從未想過屈服的命。