林外的金鐵交擊聲忽遠忽近，仿佛有千軍萬馬在濃霧中演武。

凌波指扣巽位短刃，月白勁裝無風自動——正是家傳《踏罡步斗》中的“云蹤式”。

“侵略如火，難知如陰。”

霧中傳來沙啞的吟誦，竟將兵法歌訣化作實質殺招。

烈焰憑空燃起，黑霧凝作萬千箭矢，凌波旋身揮出艮卦短刃，土墻轟然隆起擋住攻勢。

煙塵散盡時，她看見個披著殘破鎧甲的獨目老者。

那人左眼戴著青銅眼罩，右眼卻泛著貓科動物般的豎瞳幽光，鎧甲上刻著早己失傳的“山紋鎧”制式。

“女娃娃竟識得先天八卦？”

老者咧嘴露出尖牙，手中斷槍劃出詭異弧線，“接我‘其疾如風’！”

槍尖驟化三十六道寒芒。

凌波疾退間忽覺懷中玉石發燙，那只刻著的笑貓圖案竟在掌心投出虛影。

貓影伸了個懶腰，老者的攻勢猛然凝滯。

“笑貓玉？”

獨目人收槍驚疑，“凌家后人怎會...”話音戛然而止。

九星光芒穿透濃霧，照出老者逐漸透明的身軀。

他拋來半塊青銅虎符，聲音帶著時空錯位的回響：“去找...天工坊的...銅壺滴漏...”凌波接住虎符的瞬間，地面突然浮現巨大的太極圖。

陰魚眼中涌出漆黑粘液，陽魚眼則燃起蒼白火焰，空氣中彌漫著陳年血銹的氣息。

“離為火，坎為水！”

她同時擲出兩柄短刃，水火交纏成屏障。

粘液與火焰撞在屏障上，竟發出千萬人的悲鳴嘶吼。

霧散之時，林間只余焦土。

凌波低頭看向虎符，上面刻著細小篆文：“天工開物，九星連珠；銅壺滴漏，時空往復。”

懷中的笑貓玉石突然震動，貓眼處射出兩道幽光，在空中交織成模糊的地圖。

圖中標注著某個不斷移動的方位，旁邊還有行小字閃爍：“卯時三刻，西市鼓樓”正當她凝神記憶時，身后突然傳來枯枝斷裂聲。

七柄短刃立即結成防御陣型，卻只見一只黑貓蹲在樹樁上。

貓咪左眼金黃，右眼碧藍——正是玉石上刻的那雙異瞳。

黑貓張口吐出人言：“凌家丫頭，有人在篡改星軌。”

它的聲音像是無數人重疊低語：“九星連珠本該還有三日，現在只剩十二個時辰了。”

凌波猛然抬頭，發現天幕中的九星環不知何時縮小了一圈。

星體運行的速度明顯加快，仿佛有只無形的手在推動天穹。

“你是誰？”

她握緊虎符，發現上面的篆文正在緩緩變化，逐漸顯現出新的字跡：“子時一刻，南郊廢祠”黑貓卻突然炸毛尖叫：“他們來了！”

西周樹木開始瘋狂生長枝椏，如同活過來的觸手。

地面滲出黑色黏液，凝聚成數十個人形黑影。

這些黑影沒有五官，唯獨胸口都嵌著半塊虎符——與她手中的正好配對。

凌波疾退三步，突然踩到個軟物。

低頭看去，竟是剛才那只黑貓的**，尸身尚溫，顯然剛斷氣不久。

那剛才說話的...寒意順著脊背攀爬。

她猛地抬頭，看見所有黑影的胸口虎符都在滲出鮮血，血珠在空中組成一行懸空的警告： “莫信活物，莫依死物，莫觀星象”手中的笑貓玉石突然開裂，貓眼處掉出粒銀沙。

沙粒自動在掌心滾動，組成個不斷倒計時的沙漏圖案。

當最后一粒銀沙落下時，遠處傳來鼓樓報時聲——此刻竟是子時三刻！

時間莫名流逝了一個時辰。

凌波撫過仍在震動的短刃，發現刃身上不知何時多了行刻痕： “速離此地，他們在修改記憶”她終于想起《衍天秘要》最后的警告：當星軌錯亂時，最先被篡改的，往往是追尋真相之人的記憶。

（第二章完）