“他睡了嗎？”

“沒，睜著眼，看著天花板，像個死人。”

“聽說他昨天刑場上不哭不鬧，也不求饒……那可才七歲的年紀。”

“七歲個屁，妖怪還能信歲數？

指不定幾百年了。”

天牢里潮濕陰冷，水珠從墻縫中滴下，“滴答、滴答”，像是在計時。

蘇毅坐在角落里，蜷著身，尾巴圈在胸前。

他沒睡，但閉著眼，只偶爾動一下耳朵。

“他們說你不怕。”

腦中的聲音又來了，像影子一樣不離不棄。

“怕。”

蘇毅睜開眼，盯著鐵窗外。

“那你為什么不逃？”

“逃？

去哪？”

“你是妖，躲進山林，吃幾個人，活個百八十年。”

蘇毅冷笑，“吃人？

你以為我真是什么野獸？”

“你連自己是人還是妖都不知道。”

蘇毅沒回答。

他抱緊自己，指尖冰涼。

他并不覺得自己強，事實上，他連最基礎的力氣都提不起來，一點妖力也感受不到。

只剩尾巴和耳朵證明他“不正常”。

過了一會兒，有腳步聲靠近。

牢門吱呀一聲打開，一名差役進來，手里拿著一碗水一小塊饅頭。

“妖怪也得吃飯。

縣尊說了，不能讓你死了。”

他把東西扔到地上，冷冷看了蘇毅一眼，“別耍花樣，你死在這，老子還得寫文書。”

蘇毅看著那饅頭，沒動。

差役皺眉，“想**？

那我不攔著。”

“你怕我嗎？”

蘇毅忽然問。

“你說什么？”

“你怕我，所以不敢靠近，對嗎？”

那差役一愣，臉色隨即變冷，“我怕你個屁，你要真是妖，早撕我了。

現在像狗一樣趴著，連個巴掌大的孩兒都不如。”

“那你為什么不打我？”

“縣尊吩咐的。”

蘇毅點點頭，“那你還是怕，不是怕我，是怕權力。”

差役臉色漲紅，“你少廢話！”

“你怕的不是我，而是別人知道你怕我。”

啪——他一個耳光甩過來，打得蘇毅臉歪在墻上。

血從嘴角緩慢流出。

差役喘著氣，怒視他。

“你要是再胡說，我——你就再打我。”

蘇毅平靜地抬頭，眼神里沒有怨恨，只有某種冰冷的洞察，“但你不敢殺我，因為你不配決定我活不活。”

那一瞬，差役后退了半步。

空氣突然沉重。

“你……你等著。”

他撂下一句，轉身離開。

牢門砰地一聲關上，地上的饅頭落進泥水中，浸透開來。

蘇毅沒再說話，只低頭看著饅頭，一點點咬了下去。

“你不是說怕嗎？”

腦中那聲音再次響起，帶著嘲諷。

“我怕……但怕不能讓我活下去。”

“那什么能？”

“知道他們怕什么。”

——當天夜里，縣尊召見了蘇毅。

“我問你，你可會法術？”

蘇毅搖頭。

“你可通鬼神？”

“不通。”

“那你能變身？

能隱形？

能喚風喚雨？”

“不能。”

縣尊盯著他看了一會兒，“那你為何有這副模樣？”

“我也想知道。”

蘇毅認真地看著他，“你們說我是妖，我沒有記憶，我醒來時就長這樣。”

縣尊沉默了一會兒，忽然問：“你想活嗎？”

蘇毅點頭。

“那你該知道，世人容不得‘異類’。”

蘇毅咬唇不語。

“你若不是妖，也得想辦法讓人信你不是。

若真是妖……那你便活不長。”

縣尊起身，在屋內來回踱步，“不過我想試試，讓你活。”

蘇毅抬頭。

“從今天起，你留在衙門后院，每日打掃、做雜役，不得出門。

若你敢妄動一步，我砍你尾巴。”

“……那要我一首假裝不是妖？”

“你得學會偽裝。”

縣尊淡淡道，“除非你真準備讓天下人來殺你。”

——于是蘇毅留了下來，成了縣衙里最不起眼的小雜役。

他掃地、喂馬、挑水、擦碑，整日沉默。

沒人跟他說話，大家都繞著走。

但他不鬧，也不出聲，哪怕被人推倒、踢一腳、潑水，他也只是爬起來，繼續干。

幾個月過去。

“你看，那小妖還沒死？”

“縣尊是不是瘋了，真當養條狗似的養他？”

“別說了，聽說他現在不哭不鬧，眼睛越來越像野獸了。”

“他有次看我……我冷了一整天。”

——某天夜里，縣尊把他叫到書房。

“你變了。”

蘇毅低頭：“學的。”

“你有沒有開始恨這些人？”

蘇毅停頓了一下，低聲說：“我還沒資格恨。”

縣尊瞇起眼，“那你想要什么？”

“想知道自己是誰。”

蘇毅抬頭，“還有，我想活。

想活下去，不再受人欺負，不再被綁在刑場上。”

“你想強大。”

“……是。”

“那你愿不愿意……為我所用？”

蘇毅看著他，眼神里第一次透出某種鋒利，“你要我做什么？”

縣尊一笑，從袖中取出一卷古舊的羊皮卷軸。

“這是《禁妖錄》，寫著歷朝記載中所有關于妖類的斷案與手段，你若真是妖，這也許能幫你記起一些東西。”

蘇毅接過，手指微微顫抖。

“蘇毅。”

縣尊低聲道，“活下去的第一步，就是明白‘你是什么’。”

蘇毅沒有回答，只是緊緊抱著卷軸，像抓住了什么救命的浮木。

——夜里，他回到小屋，翻開卷軸。

第一頁上，寫著一句話：＞ “天生異相者，或為妖，或為仙，或為禍世之物。”

他盯著這句話，手指摩挲著紙頁，良久，喃喃出聲：“……那我，是哪一個？”

腦海里，那熟悉的聲音卻第一次沉默了。