回宮已是黃昏。

謝明燭被人拖回中宮，膝蓋上的血結了冰，和裙裾凍在一起。

青黛哭著剪開布料，露出里面翻卷的皮肉，碎瓷嵌在骨縫里，***時帶出一串血珠。

殿門輕響。

蕭景珩提著藥進來，他走到床前，聽見她嘴里含糊不清地念叨。

“疼......”

蕭景珩站在床邊，看著她慘白的臉，眉頭皺了皺。

“現在知道疼了？”他冷笑一聲，把藥碗擱在床頭，“今**嚇著晚晚，這點疼是活該。讓你懂事些，非要爭，現在知道求饒了？”

謝明燭在夢里搖頭，眼淚從眼角滑進鬢發。

蕭景珩看著那滴淚，心頭莫名煩躁。

他轉身離去，袍角帶翻了藥碗，褐色的藥汁潑在地毯上，洇出一片臟污。

“讓她好好反省，”他對門外的太監說，“什么時候想通了，什么時候給飯。”

殿門關上，黑暗壓下來。

謝明燭醒來時，腿已經沒了知覺。

她撐著床沿想喚青黛，卻見青黛被人拖進來，扔在殿中央。

“娘娘，”青黛滿臉是血，手指以詭異的角度扭曲著，“奴婢沒有偷......沒有偷蘇貴妃的簪子。”

謝明燭僵住。

蘇晚晚身邊的太監尖著嗓子念：“奴婢青黛偷盜貴妃金簪，杖責三十，以儆效尤。”

板子落下時，謝明燭爬過去想攔，膝蓋的傷讓她重重摔在地上。

她眼睜睜看著板子砸在青黛背上，一棍，兩棍，血肉橫飛。

青黛的背脊從顫抖到痙攣，最后僵直，血從板沿甩出來，濺在她臉上，溫熱，腥甜。

“娘娘，別看了，”青黛吐著血，還在沖她搖頭，“奴婢不疼......”

三十棍打完，青黛趴在地上，身下積了一灘血，生死不明。

謝明燭爬過去，把青黛抱在懷里，她的手垂下來，指尖冰涼。

眼前浮起那行淡金色的字：“蕭景珩負心值加二，龍氣減百分之二十，累計百分之五十。”

謝明燭抱著青黛，看著那行字，忽然低低地笑出聲。

窗外雪又大了，遠處關雎宮燈火通明，絲竹聲隱約可聞。

謝明燭把臉貼在青黛冰涼的額頭上，閉上眼。

“青黛，再等等，”她輕聲說，“這江山很快就要易主了。”

青黛沒能熬過第三日。

那三十棍打得脊骨開裂，又兼冬日嚴寒，傷口潰爛流膿。

謝明燭跪在殿門口一天一夜，求蕭景珩賜一名太醫，得到的卻是蘇晚晚身邊太監的傳話：

“陛下正陪貴妃用膳，說一個奴才罷了，死了就死了，也值得皇后這般大驚小怪？”

蘇晚晚確診懷孕那日，青黛咽氣了。

關雎宮一片歡騰，而謝明燭正用帕子給青黛擦嘴角不斷涌出的黑血。

她聽著遠處隱約的鞭炮聲，忽然想起很多年前，蕭景珩也曾那樣求過子。

那時他們還在冷宮，謝明燭懷了第一個孩子，蕭景珩高興地抱著她轉圈，說：“明燭，我要給他取名叫承安，承你之恩，一世平安”。

可那孩子沒保住，小產那夜，蕭景珩回來時只看見一灘血，他抱著她哭，說“我們還會有孩子的”。

后來她又懷了一次，那時他已起事，謝明燭瞞著沒告訴他，想等胎穩了再說。

可那孩子還是沒留住，她在為他送軍報的路上摔了一跤，血流了滿腿，手里還攥著染血的密信。

直到蕭景珩**了，她滿心期待終于可以擁有一個他們的孩子。

他卻命太醫送來“調理”的藥，說“現在江山不穩，若你生下皇子，只怕朝臣逼朕立儲”。

謝明燭應了，喝了三年，喝到月事紊亂，喝到鬢邊生了白發。

而現在，蘇晚晚進宮不過月余，便有了身孕。

蕭景珩親自去護國寺求了送子觀音，一步一叩首，膝蓋都磕出了血。

“娘娘......”青黛最后喚了一聲，手指垂落在床沿，再沒了氣息。

謝明燭想為她換身干凈衣裳入土為安，哪怕只是草草安葬。

可她剛抱著青黛的尸身走到宮門，便被侍衛攔下：“陛下有令，這宮女沖撞貴妃，罪有應得，不許安葬，拖去亂葬崗喂狗。”

謝明燭抱著青黛漸漸冰冷的身體，再不隱忍。