限的手臂肌肉猛地繃緊了，但他沒有動，也沒有出聲。
姜清阮的手忽然頓了一下。
她想起小時候有一次偷看禁軍操練，一個年輕的侍衛從馬上摔下來，膝蓋磕在石板上，皮開肉綻。太醫給他上藥的時候，他疼得渾身發抖，嘴上還在說“不妨事”。她那時候不懂，問乳母為什么疼成這樣還要說不妨事。乳母說，因為他們是侍衛，侍衛不能說疼。
“你是北鎮撫司的？”她低下頭，重新開始仔仔細細地灑藥粉，強行換了話題，“鎮撫使崔伯伯手下？”
“是。”
“我見過崔伯伯幾次，他老愛板著臉，說話像打雷。”她把藥瓶放回桌上，拿起白布條開始纏他的手臂，“你說話倒不像他。”
葉限沒有接話。他低頭看著她給自己纏繃帶。她的手指時不時碰在他的皮膚上，又輕又快，像是怕弄疼他。布條一圈一圈地繞上去，越纏越整齊，最后打了一個小小的蝴蝶結。
姜清阮退后一步，看著自己打的那個蝴蝶結，忽然撲哧一聲笑了出來。
葉限低頭看了一眼手臂上那個歪歪扭扭的蝴蝶結，面無表情地把袖子放了下來。
“你笑什么？”
“沒什么。”姜清阮收了笑，但眼角還是彎的，“就是覺得——堂堂錦衣衛，胳膊上綁這個，走出去會被人笑話。”
“錦衣衛不會被人笑話。”
“哦？那要是被人笑話了呢？”
葉限沉默了一下，語氣平淡得像在說今天天氣不錯：“那就拔刀。”
姜清阮愣了一瞬，然后笑出了聲。笑聲在空蕩蕩的藥鋪里回響，驚得門口掛著的藥鈴叮當響了幾下。她笑完了，才正了神色，認真地看著葉限的眼睛。
“今晚的事，謝謝你。”
“臣的職責。”
“你的職責是保護皇宮，不是保護一個偷溜出宮的公主。”
“臣的職責是保護圣上及所有皇室成員。”
他說話的樣子一絲不茍，語氣嚴肅，但他起身去翻看柜臺后面那個刺客的尸首時，動作比剛才更慢了半拍。姜清阮注意到他走的時候繞開了那條濺上了血跡的地磚，像是怕她看見。
她心里動了動，沒有再追問。
這個錦衣衛太悶了，問一句答一句，像擠牙膏似的。但她見過太多在宮里討好她的人，那些人的話又