源力貸------------------------------------------，在全城沸沸揚揚傳了三天。，城主府貼出告示：懸賞五百源晶，征集“黑塔巨人”線索。告示上畫的巨人像有三丈高，青面獠牙，頭頂長角，跟陳默那晚的形態差了十萬八千里。，然后轉頭對旁邊啃燒餅的老瘸子說：“畫得挺嚇人。可不是嘛。”老瘸子壓低嗓門，“聽說維克多少爺那晚嚇得從**床上滾下來，褲子都沒穿就往外跑。”，默契地沒有繼續這個話題。。不是城主不想查，是查不下去——那晚陳默故意用非人的咆哮聲喊話，又刻意跳上房頂跑路，最后消失在垃圾場深處。所有目擊者都**說闖入的是個三丈高的怪物，沒人會把那東西跟孤兒院那個瘦巴巴的年輕院長聯想到一塊。。他們開始排查城外荒丘附近的廢棄礦洞，懷疑是某個敵對貴族豢養的魔獸失控。巡邏隊在荒丘蹲了整整五天，連根巨人毛都沒找到。，此刻正蹲在自家院子里修屋頂。。以前搬三塊瓦就喘，現在單手能把整根房梁托起來。陳默花了一個上午把孤兒院漏風的地方全補了一遍，又用剩下的木料給孩子們釘了兩張新床。，歪著腦袋問：“院長，你最近怎么變厲害啦？因為吃得多。”陳默頭也不抬。“騙人，你昨天只吃了半碗飯，剩下的都分給我們了。”，然后若無其事地說：“院長在減肥。”，但她只有六歲，注意力很快被院子里追尾巴轉圈的小花貓吸引走了。，把手里的最后一顆釘子敲進去，然后站起身拍了拍滿手的木屑。
屋頂修好了。床也修好了。
但廚房里的米缸只剩不到三天的量。
他靠在門框上算了筆賬：孤兒院連他在內十三口人，一日兩餐最低也要吃掉兩斤粗糧。上次從城主金庫順回來的東西里沒有糧食——維克多的私人收藏全是魔晶和奢侈品，變現就等于自投羅網。
“所以，窮。”零的聲音適時響起，投影落在他肩膀上。
“你倒是會總結。”
“我只是陳述事實。另外提醒你一句，黑塔第二層的能量儲備只剩百分之十七。你解鎖泰坦形態時燒掉了一大半，如果不盡快補充——”
“我知道。”陳默打斷她。
他走回黑塔旁，蹲下來看著塔身表面流動的暗藍色光紋。這幾天他仔細研究過這座塔的運行規律：殘渣過濾器只能提供維持基本功能的最低能量，但要想真正發揮黑塔的作用，他需要更高純度的源力。
而高純度源力，要么花錢買，要么去城外礦區自己挖。
第一條路行不通。第二條路更行不通——城主府封了所有礦脈，私挖者斬。
“那就只能讓別人替我去挖。”
零歪了歪頭。
陳默站起來，目光掃過貧民區那些低矮破敗的屋頂。這里是全城最窮的地方，住的都是礦工遺屬、傷殘傭兵、逃荒難民。他們沒有錢，沒有地，沒有靠山——但他們有的是時間，有的是力氣。
“老瘸子。”陳默喊了一聲。
正在院門口打盹的老瘸子一個激靈醒過來：“院長？”
“幫我把附近能走路的都叫來。就說——”
他想了想，露出一個老瘸子看不懂的笑。
“——陳院長有門生意，想跟大家聊聊。”
——
不到一個時辰，孤兒院院子里擠了三十多號人。全是貧民區的住戶，男女老少都有，大部分面黃肌瘦，衣服上補丁摞補丁。
陳默搬了個破木箱站上去，清了清嗓子。
“廢話不多說。各位都知道，我這院里有一座破塔，最近也不知道怎么回事，莫名其妙冒了點光出來。”
他指了指身后那座泛著微光的黑塔。這件事瞞不住——黑塔發光的第一天就被鄰居看到了，與其讓人瞎猜，不如自己先定性。
“這光是好東西。”陳默繼續說，“照在身上能讓傷口好得快些，走夜路也不用打燈籠。我管它叫‘源力余輝’。城主府壟斷的源力是濃縮版，我這個是稀釋版，效果差一點，但勝在——”
他停了停，視線掃過所有人的臉。
“——便宜。”
人群里有人問：“多便宜？”
“第一個月，免費用。”
全場安靜了兩秒，然后炸開了鍋。免費這兩個字在貧民區比什么宣傳都管用。
陳默抬手壓了壓，等議論聲小下去，才開始說正題：“免費是有條件的。用我的源力，得簽一份協議：每人每月出城幫我撿三麻袋源石殘渣，或者等價的其他材料。礦石、藥草、魔物骨頭都行，我這兒有一份清單。”
他從懷里掏出一張皺巴巴的紙展開，上面密密麻麻列了幾十種物品。這些全都是零根據系統數據庫整理出來的、可以被黑塔吸收并提煉能量的物質。
“能走遠路的去城東廢棄礦場，殘渣最多。體力一般的去北山采藥草。實在沒力氣的，在垃圾場翻也行。反正你們平時也在撿垃圾，現在只是順便多撿一種。”
老瘸子第一個舉手：“院長，你說的那個源力余輝，它到底有啥用？”
陳默等的就是這句話。
他跳下木箱，走到老瘸子面前，伸手按在老頭那條瘸了二十年的右腿上。黑塔的能量順著他的掌心滲進老瘸子的膝關節。
三息。
老瘸子瞪大了眼睛。
“熱……有點熱。”
十息后陳默收手。老瘸子站起來走了兩步，然后整個人愣住了——那條腿雖然還是瘸的，但走路時的刺痛感減輕了大半，膝蓋彎起來也沒那么僵了。
“源力不能治瘸腿，”陳默說，“但能讓你走路不疼。”
院子里安靜了一瞬。
然后所有人同時往前擠。
——
當天下午，三十二份協議簽完。陳默用黑塔的微弱能量覆蓋了整個貧民區——信號很弱，弱到只能在半徑兩百米范圍內提供基本的源力滋養，但對這些從沒過過好日子的窮人來說，已經是天降甘霖。
第二天一早，第一批“源力貸”的受益人背著麻袋出了城。
陳默在院門口目送他們離開，然后回頭看向黑塔旁的**區。那里已經堆了十幾麻袋殘渣，全是老瘸子帶著人在垃圾場連夜翻出來的。
零的投影坐在塔頂上，雙腿蕩來蕩去。
“你真的打算長期維持這個模式？”
“為什么不行？”
“因為你根本沒打算賺他們的錢。”零的語氣少見的沒有嘲諷，“你定的回收價比市場價高出三成，又給免費源力又教他們認藥草。這不是做生意，是做慈善。”
“不是慈善。”陳默把一麻袋殘渣倒進黑塔的吸收槽，看著暗藍色的光紋又亮了一些，“是投資。”
“投資什么？”
“人心。”
他拍了拍手上的碎石粉。
“城主府靠壟斷壓制所有人，我們就靠讓利團結所有人。等哪天城主想動我了，他會發現——全城窮人都是我的眼睛。”
零沉默了一會兒。
“你前世到底做什么的？”
“產品經理。”陳默說，“核心工作就是讓用戶覺得占了便宜。”
零沒有接話，但她的投影在塔頂上多坐了很久。
——
又過了四天，事情終于傳到了城主府。
這天傍晚，陳默正在院子里分揀藥草，院門被人一腳踹開。獨眼昆帶著六個稅吏闖進來，個個腰上掛著鐵鏈和短刀。
“陳默！”獨眼昆一只眼睛瞪得通紅，“你在貧民區搞什么名堂？！”
陳默放下手里的藥草，站起來拱了拱手：“昆爺，我不太明白您的意思。”
“少裝蒜！”獨眼昆一把推開擋路的老瘸子，走到陳默面前，“你在貧民區賣源力！我的人親眼看到的，你那個破塔在發光，照得整條巷子都是藍的！”
“那不是賣。”陳默語氣平和，“是免費試用。而且也不是源力，是塔自己逸散出來的一點余輝。我又沒法控制它亮不亮——要不您幫我把塔拆了？”
獨眼昆被噎了一下。
他當然拆不了。首先他不確定這塔是什么東西，萬一拆壞了得罪了什么不該得罪的存在；其次，城主府的調查還沒結束，這時候對孤兒院動手容易引起不必要的注意。
獨眼昆這趟來的目的不是拆塔，是敲竹杠。
他伸出手，拇指和食指搓了搓：“你那個什么余輝，輻射范圍多少？”
“兩百米。”
“照兩百米，那就是侵占了城主府的公用空間。得交占用費。”
“昆爺，”陳默為難地笑了笑，“上次那八十源晶還沒湊齊呢。我現在真沒錢。”
“那就把那個余輝關了。”
“關不了。它自己亮的。”
獨眼昆的臉沉了下來。他看了看院子里的十二個孩子，又看了看那些堆在角落里的麻袋，突然咧嘴笑了。
“行，你說沒錢，那換個方式。”他揮了揮手，“把這些麻袋全搬走。算是抵占用費。”
對城主府來說，這些殘渣不值錢——他們需要的是高濃度源石礦，殘渣只是礦渣。但在市場上**也能賺幾個辛苦錢。獨眼昆擺明了就是想惡心陳默。
兩個稅吏大步走向**區，剛要動手搬麻袋——
一把鐵鍬橫了過來。
不是陳默。是老瘸子。
瘸了一條腿的老乞丐擋在麻袋前，鐵鍬舉得雖然發抖，但端得很平。
“放下。”老瘸子說。
獨眼昆愣住了，然后大笑起來：“老瘸子，你瘋了？你忘了當年是誰一腳把你從城墻上踹下來的？”
“記得。”老瘸子的聲音在抖，但眼睛沒躲，“就是你踹的。”
“那你還敢擋我？”
老瘸子沒有回答。他只是站在那里，鐵鍬舉著。
然后，第二個。
住在巷口的礦工遺孀劉寡婦，拿著掃帚站到了老瘸子旁邊。
第三個。
給酒館洗碗的啞巴少年，赤手空拳站了出來。
**個。第五個。第六個。
不到盞茶功夫，院子里多了二十多個貧民區的住戶，把麻袋圍在中間。沒有人說話，沒人動手，只是站著，看著獨眼昆。
獨眼昆的笑容僵在了臉上。
他橫行貧民區二十年，從沒遇到過這種事。這些人在他眼里就是泥巴、是雜草、是踩死也不會有人管的螻蟻。
但今天，這群螻蟻齊齊整整地擋在他面前，像是在擋什么很重要的東西。
陳默站在人群后面，從始至終沒有說一句話。
獨眼昆的目光穿過人群，死死盯住他。
兩人對視了三息。
然后獨眼昆收回視線，啐了一口唾沫在地上。
“走。”
稅吏們面面相覷，但沒人敢違抗。一行人灰溜溜地出了院門，最后走的那個還絆了一跤。
等他們的背影徹底消失，老瘸子才放下鐵鍬，一**坐在地上，兩條腿都在抖。
“我剛才是不是很帥？”他問劉寡婦。
劉寡婦翻了個白眼。
——
夜深了。
陳默坐在黑塔旁，挨個檢查今天收回來的殘渣。零的投影浮在他身側，難得沒有冷嘲熱諷。
“你剛才一言不發，是在賭他們會不會站出來？”
“不是賭。”
陳默撿起一塊泛著淡綠色熒光的石頭，對著月光端詳——這是北山特有的銅晶礦殘渣，含微量的生命源力，對治療外傷有奇效。
“我只是給了他們一個站出來的理由。”
“你那個源力貸？”
“不。”陳默把銅晶殘渣丟進黑塔的吸收槽，“是給他們一個不需要跪著也能活下去的選項。”
黑塔的光又亮了一分。
零若有所思地看著他，投影的光芒微微閃爍。
就在這時，另一個面板在陳默眼前彈開，上面的數值正在肉眼可見地攀升。
“源力儲備：34%。建議宿主盡快尋找第二層進階材料。”
材料的坐標定位已經自動彈出，在地圖西北方向標了一個紅點。紅點對應的位置，是一片陳默沒去過的區域——城北以外的風雪山脈。
而在山脈的標注旁，有一行極小的備注：
“本區域已被精靈族標記為禁地。進入者，格殺勿論。”
陳默盯著那行字看了三秒。
然后他把面板關掉，站起來拍了拍手上的灰。
“老瘸子。”
“哎？”
“明天多收點藥草。”陳默抬頭往山脈的方向看了一眼，“過段時間我可能要出趟遠門。”
"出趟遠門。"
老瘸子愣了一下，還沒來得及問去哪，門縫里又探出一個小腦袋——小朵不知什么時候醒了，**眼睛站在堂屋門口，懷里抱著個破布縫的小枕頭。
“院長，你是不是要去找那個……嗯……**發的姐姐？”
陳默嗆了一下。
“什么**發的姐姐？”
“你每天半夜看那個地圖。”小朵認真地皺起眉頭，伸出胖乎乎的手指在半空中畫圈，“山的那邊不是有個紅點在閃嗎？每次閃，你就皺眉頭。那個是你媳婦嗎？”
零的投影不知何時飄到了小朵身后，居高臨下地看著陳默，嘴角緩緩勾出一個微妙的角度。
“有意思。”零說，“這孩子天生能看見我的定位標記。”
“什么準確定位。”陳默面不改色地伸手把小朵的腦袋按回去，“地圖上那個是店鋪招牌，院長在找貨源。”
小朵歪了歪頭：“什么叫貨源？”
“進貨的地方。”
“那還是你媳婦呀。”
零在半空中笑了。那是陳默第一次聽到塔靈笑出聲來——清冷的、短暫的、帶著點看熱鬧不嫌事大的愉悅感。
“閉嘴。”陳默說。
“我沒說話。”
“你笑了。”
"我只是覺得，這孩子的直覺比你那個源力貸精準多了。"
陳默決定今晚不再跟任何會說話的東西交流。他把小朵抱回大通鋪安置好，又給老瘸子扔了條毯子，然后獨自走回黑塔旁。
夜風從風雪山脈的方向吹過來，帶著遠方冰雪的氣息。
——他當然不是去找什么媳婦。
但精靈哨站，確實就在風雪山脈的腹地。
而那座哨站里，有一個全**最能追蹤黑塔波動的獵手。她的弓，從不落空。
陳默揉了揉額角，嘴角卻微微翹了一下。
他有點想試試。
一個搞互聯網的，和一個拉弓的——到底誰更擅長把用戶圈進來。
又過了五天。
獨眼昆沒有再來。城主府也沒有再派人找麻煩。
但陳默知道，這不是因為城主怕了一群窮人。更大的可能是，城主的注意力被更重要的事牽走了——比如邊境傳來的消息。
消息是老瘸子帶回來的。
“商隊說，風雪山脈那邊最近多了好多精靈。”老瘸子壓低聲音，“他們在巡邏，好像在找什么東西。”
“找什么？”
“商隊的人沒說清楚。但有個獵人說，他看見精靈的獵殺小隊在哨站集結，至少三隊。領頭的，”老瘸子咽了口唾沫，“是個銀色頭發、臉上有疤的女精靈。”
陳默手里的藥草停在了半空。
老瘸子繼續說：“商隊都不敢往那邊走了。說是精靈這次不是巡邏，是在堵人。堵一個從人類地界過去的、身上帶著某種特殊標記的人。”
"好像跟你那天晚上畫的那玩意兒差不多。"
他茫然地比劃了一下額頭的動作，又指了指黑塔的方向，“那個藍光。”
陳默深吸一口氣，把手里揉碎的藥草葉子掃進垃圾簍。
零問他：“怎么辦？”
陳默想了想，低下頭，把藥草葉子撿了起來。
“該種田種田，該收租收租。”
嘴角又翹起來。
“剩下的，兵來將擋。”
零看著他的表情，總覺得這個宿主所謂的“將擋”不是防御的意思，而是要親自找上門去的賴皮架勢。
遠處，風雪山脈方向的云層越壓越低。
而在云層之下，精靈哨站的最高處，一個銀發的身影正迎著夜風拉動弓弦。弓弦上搭著一支刻滿追蹤符文的箭矢，箭頭直指南方——指向一座城，一座塔，和一個還不知道自己已經被瞄準的人。